— Хватит! Дрийя, это приказ!
Какой там приказ! Хорнет не подчинялась воле Короля, а Дрийя считала её угрозой мне, и потому даже не подумала среагировать на мои слова. Гвоздь совершил новое движение, устремившись вперёд с целью ударить уже по лапе, а не по игле, однако Хорнет блокировала клинок, удерживая свою иглу одной лапой. Схватив её рукоять и другой, она отшагнула в сторону, пропуская лезвие гвоздя мимо себя. Я ещё пытался вмешаться, но соображавший лучше нас всех Шаман поспешно выставил свой посох как шлагбаум и оттолкнул меня от девушек, давая им больше места.
Дрийя переместилась влево, почти на край уступа, чуть наклонившись вперёд и меч держа наискось. Хорнет отвела иглу назад, встав полубоком к Рыцарю. Не было никакого сомнения, что сейчас они бросятся друг на друга, и всей моей божественной силы не хватит, чтобы их остановить.
— Я вижу, тебя плохо воспитали. У трёх матерей дитя — зараза.
Круглые чёрные глаза-впадины Хорнет сузились. Вообще-то на голове у неё вроде как была этакая биологическая или магическая маска, растущая вместе с ней, но для многих существ Халлоунеста маска становится вторым лицом. И к мимике она способна.
— Ты поплатишься за эти слова.
Я опустил руки, в прямом и переносном смысле. Кроме мысли влепенить по обеим дурындам магией, мне в голову ничего не пришло, а больше их остановить ничто и не могло: Дрийя и Хорнет одновременно сорвались с места, гвоздь и игла засвистели в воздухе, встречаясь друг с другом и разбрасывая искры. Рыцарь сместилась вправо, пытаясь ударить Хорнет в бедро, однако та не разрывала дистанцию, используя иглу больше как щит, прикрываясь им и не позволяя гвоздю двигаться свободно. Дрийю это определённо взбесило, она налегла на Хорнет, но та с паучьей лёгкостью пригнулась и одновременно сдвинулась вправо, перебрав по камню сразу тремя лапками. Тут же выпрямившись, она дёрнула иглу назад, снова вставая в стойку.
Чёрт побери, это было восхитительно.
— А теперь моя очередь, Дрийя. SHAW!
Игла резво вытянулась вперёд на недлинном Шёлке, скользнув по левому боку Дрийи, но лишь зацепив доспехи. Тут же игла устремилась обратно, Хорнет закружилась на месте, посылая удар в правый бок Дрийи. Она снова достигла цели, игла опять царапнула по доспеху, не причиняя никакого вреда, но возводя бешенство Рыцаря в абсолют. Вскрикнув, Дрийя прыгнула вперёд, нанося стремительный, но чересчур размашистый удар. Хорнет перепрыгнула через её голову, приземлившись чуть ли не передо мной, ещё и успев по-иному перехватить иглу.
— Тебе следовало бы взять пару уроков у любой из моих наставниц. Даже пьяный ползун движется проворнее.
Дрийя совершенно немыслимым образом совершила кувырок назад, но Хорнет одновременно с нею рванулась вперёд, прыгая и переворачиваясь на спину. Гвоздь и игла снова спели дуэтом, обе противницы ловко приземлились на ноги, развернулись и бросились друг на друга. Клинки скрестились, гвоздь пошёл вверх, пытаясь ударить Хорнет по лицу. Та прогнулась назад и не удержала равновесие, рухнув на спину.
Я уже хотел вмешаться, однако Хорнет не думала сдаваться, а сразу же перекатилась на бок. Дрийя устремилась за ней, пытаясь воткнуть иглу в спину, но дочурка вонзила иглу в какую-то трещину, опёрлась на неё и резко подпрыгнула вверх, перекрутившись через себя, словно юла или китайский актёр из боевиков девяностых. Второй раз за пребывание в Халлоунесте я порадовался, что у меня нет челюсти, отпадать было нечему! Дрийя между тем продолжила движение, стараясь достать до Хорнет, в ярости боя позабыв о том, что та умела сражаться не только иглой.
— Эдидо!
Нити Шёлка вырвались из-под панциря Хорнет, захлестав во все стороны, словно десятки белоснежных бичей. На Дрийю обрушилась целая серия ударов, доспехи защитили её от ран, но Рыцаря зашатало, затрясло и отбросило прочь. Хорнет на этом не остановилась, быстро встав в стойку, оттолкнувшись и живым снарядом налетев на Дрийю, выставив иглу вперёд. Выбитый из лапы Рыцаря гвоздь звякнул об камни, улетев вниз.
— Всё, достаточно! Остановитесь!
Мой голос, в который я вложил всю волю, на которую только был способен, заставил противниц замереть на месте. Пока они не наделали глупостей, я встал между них.
— Достаточно, Хорнет. Я приношу тебе извинения от лица Дрийи за недостойные слова.