— Рейчел… — предостерегающе произнесла Элис, и я поморщилась, услышав своё имя.
— Не ничто. Ты — Рейчел, — сказала Тритон, будто зарабатывая очки, и её голос стал ласковым.
— Ты не получишь Элис, — спокойно возразила я, нарочно используя её имя, раз уж она произнесла моё. Элис вспыхнула, только сейчас осознав свою ошибку. Демоны могли использовать имя против тебя, но теперь было поздно.
— Она не носит мою копоть. У неё есть душа, — добавила я, и Тритон усмехнулась, обнажая безупречно белые зубы.
— Тогда ничто не остановит меня от того, чтобы забрать её.
С книгой в одной руке, я нащупала в кармане зелье забвения.
— Я остановлю, — твёрдо сказала я. — Как ты говоришь, я — ничто. — Из-под шляпы вырвались выбившиеся пряди, колыхаясь в пропитанном магией воздухе, где разряды искрились в пустоте. Наверное, именно поэтому Тритон предпочитала лысый образ.
— Не дави на меня, Тритон. Если я скажу слишком много, ты не переживёшь того, что грядёт.
Тритон перевела взгляд на мою руку в кармане, не зная, что я держу. Она могла бы победить меня, но медлила — чтобы не разрушить то, что так желала.
— И что же это? — спросила она.
Пульс бешено стучал.
— Свобода.
— Из этой дыры? — сухо сказала она, и я пожала плечами.
Скучающая, Тритон обвела меня взглядом.
— Возможно. Я дам тебе зеркало, но хочу кое-что взамен.
У неё оно действительно было, и я с трудом сдержала волнение.
— Что? — спросила я, и Тритон ухмыльнулась. Выражение на её лице выглядело неожиданно уместно.
— Одну ночь вдали от всего этого, — сказала она, потирая пальцы, стряхивая мёртвую магию, как пыльцу пикси. — Ты вызовешь меня в реальность, и я расскажу тебе то, что ты хочешь знать.
— А как же мой стазис-амулет? — в панике спросила Элис.
— Ладно, — сказала я, и Тритон ударила меня чёрным взглядом.
— Но мне не нужно тебя вызывать. Ты можешь отвести нас туда прямо сейчас.
Тритон напряглась, всё её существо переменилось.
— Откуда ты это знаешь? — спросила она почти испуганно. — Я и сама едва это понимаю.
— Я же сказала. Я — будущее.
Она застыла. Настолько, что я не была уверена — дышит ли она.
— Я не буду иметь дело с теми, кто мне не доверяет, — произнесла она и перевела взгляд на Элис, стоявшую под абсолютно бесполезной защитой круга, сотканного из лей-линий.
И всё же Элис сжалась, испуганная до глубины души.
— Нет.
— Хм-м, — пробормотала Тритон, закатывая рукава, словно собираясь уйти. — Ты же не серьёзно.
Покосившись на книгу у меня под мышкой, она неторопливо зашагала вниз по ступеням.
— Может, ты и впрямь ничто.
— Подожди! — Элис побледнела и задрожала. К чёрту всё, с самого Поворота и обратно…
— Я же говорила тебе не приходить, — раздражённо произнесла я. — Убери это. Или я опозорю тебя и уберу сама.
— Ох, вот бы посмотреть, — усмехнулась Тритон, замерев у подножия лестницы.
Элис замотала головой, и я метнула в её сторону испепеляющий взгляд.
— Вивиан мне доверяла, — сказала я тихо.
— И это её убило, — парировала Элис.
Я медленно выдохнула, поражаясь хитрости Тритон. Она явно извлекала максимум из этого разговора.
— Это не доверие её убило. Её убило то, что я не доверяла ей. Не повторяй мою ошибку. Пожалуйста. Отпусти это.
С высоко поднятой головой Элис собралась с духом и сделала шаг вперёд. Как только её аура коснулась барьера, чары треснули, вспыхнули и исчезли.
Тритон хихикнула, а девушка заметно побледнела.
— Молодец, — сказала она лукаво. — Ты сняла круг без магии. Ты уверена, что не одна из моих сестёр?
— Нет, — спокойно ответила я. Тритон перебила всех своих сестёр. Это было «сестринство», в которое я ни за что не хотела бы попасть.
Я подтянула сумку, лежащую на верхней ступеньке, и убрала в неё книгу. И всё-таки хорошо, что я не взяла с собой тот камень-гламур — теперь, когда Элис и я снова выглядели как сами собой.
— Вам обеим нужно переодеться, — сказала сумасшедшая демонесса, и я ахнула, когда ощутила, как нас троих вырывает из реальности.
Глава 17
Паника спутала мне мысли, когда меня резко втянуло в лей-линию. На автомате, отточенным до рефлекса движением, я сотворила защитный круг — не только для себя, но и для Элис. В воздухе мелькнула нота хаотичной, сбивчивой мысли… и тут же разум Тритон исчез, словно отрезало. Она не ожидала этого — я почувствовала, как её тяжёлое присутствие колеблется, пока мы висели в искрящемся напряжении лей-линии.