Тритон вскинула край мантии и остановилась между мной и Элис. Подбородок высоко, и было очевидно: ей неловко — возможно, она решила, что в очередной раз что-то важное забыла. Снова.
— Кофе? — произнесла она, косясь на коричневую лужу. — Нет.
— Ладно. — Пульс колотил, я заставила пальцы разжаться. — Где, э-э, Миниас?
— Прячется, — Тритон почти выплюнула слово. — Кажется, я тебя знаю. Твоё имя — Бесполезность?
Она заговорила. Значит, шанс есть. Я слегка ослабила хватку на линиях.
— Элис, как ты?
— Я пролила кофе, — откликнулась она, не шевелясь на полу, и я начала осторожно придвигаться к ней.
Тритон склонила голову.
— Или, может, Невежда?
— Подойдёт, — кисло сказала я. — Зови меня Игги.
Тритон издала короткий звук.
— Игги, я убила Миниаса? — спросила она, обхватив себя за талию и отбивая пальцами дробь по предплечью. — Клянусь шарами Варфоломея, ненавижу заводить нового фамильяра. В тебе недостаточно копоти, толку мало. — Она улыбнулась; чёрные глаза впились в мои, пока я кралась по краю комнаты. — Пока.
— С Миниасом всё в порядке. Я не фамильяр. У меня есть душа — и у Элис тоже. Мы с тобой заключали сделку, нас прервали, и я тебя разыскала, чтобы закончить. Миниас плеснул на тебя заклинание забвения. — Да, это была ложь — во времени. Заколдовывал он её, когда хотел.
— Я так и подумала. — Нахмурившись, Тритон опустилась на диван так, чтобы видеть нас обеих, почти утонув в сладко-ленивых подушках. — Пожалуй, его пора списать. Кто твой хозяин? Это метка Галли. Я её чую отсюда. — Она замялась. — И моя. На твоей ступне. Пожалуй, не стоило пытаться тебя убить.
Мой взгляд метнулся к ботинкам и обратно.
— Я никому не принадлежу, пока на мне нет трёх меток, — сказала я, внезапно занервничав.
— Три — традиция, но бывают исключения. — Энергия обвивала её пальцы туманом; Тритон с интересом приподнялась. — Ты хороша в зельях? Если я выкуплю метку Галли, у меня будет две. Он вляпался. Продажа опциона может быть единственным выходом. — Её взгляд ушёл в даль, она перебирала энергию, заставляя её искрить. — Он в реальности. На солнце. Как думаешь, как ему удалось обойти проклятие, что держит нас здесь? Только я знаю, как это сделать.
Я застыла, когда Тритон поднялась и зашагала к стене с безделушками, за ней потянулись ленточки чёрной мглы.
— Э-э, дай ещё пару недель. Не будем горячиться, — сказала я с натянутым смешком.
Стоя ко мне спиной, Тритон смотрела на моё отражение в плоском оловянном блюде.
— Вспомнила тебя. Ты была в Базилике. Хотела чего-то, маленькая Призывательница демонов. — Её взгляд скользнул к Элис. — За неё.
— Я не продаюсь! — выкрикнула Элис, раскрасневшись и будучи совершенно беспомощной.
— Отчасти верно. — Я придвинулась, вставая между ними. — Элис недоступна. Мы уже договорились до твоего ухода. Я дала тебе видение будущего, а ты обещала зеркало Атлантов и два прыжка по лей-линии. — Да, это была ещё одна ложь, но как иначе нам отсюда выбраться? Усыплять её забвением бесполезно, да и зелье осталось одно.
— Прыжки, которых в сделке не было, и видение будущего, которого я уже не помню. — Тритон рассмеялась, но в смехе было слишком много безнадёги, чтобы он звучал приятно. — Никаких прыжков. И вообще, может, на тебе и нет трёх моих меток, но ты в моей гостиной. Ты отсюда не уйдёшь.
Я добралась до Элис. Слабым уколом линии прошлась по себе, коснулась её — и сняла проклятие. Она села, почти всхлипнув от облегчения, упёрла лоб в колени и задрожала. На другом конце комнаты Тритон прочистила горло — явно удивлённая.
— В порядке? — прошептала я, когда последние искры заклинания прошли сквозь меня и ушли в землю. Элис кивнула, голова всё ещё на коленях, — а я подняла пролитый кофе и подошла к Тритон. — Тут ещё глоток остался, — сказала я, протягивая наполовину полный стакан.
Тритон молча разглядывала меня, вероятно, ошарашенная тем, как легко я сняла stabilis. Это было несложно, но говорило о том, что с демонами я уже имела дело. Всё же стакан она не взяла, и я в конце концов поставила его.
— Ты была в баре. Ты сказала мне бежать. — Её чёрные глаза сузились в щёлки. — И я убежала. Зачем?
Нервно, я попятилась к столу и села на край стула, будто мы равны. Мы не были равны.
— Нас нашёл Ковен. Нужно было уходить.
— Девочкам надо держаться вместе, — прошептала она, и я едва не поморщилась. Если она вспомнит, что я её усыпила, нам крышка. — Я забыла, что делала там, — добавила она. — Миниас велит сделать из этого тульпу. Говорит, если я целиком в неё погружусь, всё вспомню. Может сработать. — Она следила за мной, как львица у водопоя, её аура проступала в видимый спектр, пока она тяжело тянулась к лей-линиям. — Или ты можешь просто рассказать.