— У Элис ребёнок? — предположила я и тут же отмела эту мысль. Ей самой, в лучшем случае, двадцать.
— Может, брат, — сказала Айви, задумчиво глядя в сторону.
Я нахмурилась, тоже засомневавшись. Мы были уверены, что ковен поджидает меня в офисе, и всё выглядело логично… но мы не планировали, что здесь окажется ребёнок. Вторгаться в чужой дом, пусть даже временный, уже не казалось приемлемым.
— Не уверена насчёт этого, — пробормотала я, вертя в пальцах камень транспозиции на шнуре у себя на шее. Перед выходом я потратила время, чтобы обернуть его медной проволокой и закрепить на чёрно-золотом шнурке. Металл был прохладным на ощупь.
Хвост Биса обвился вокруг лап, кончик подёргивался.
— Он спит перед телевизором, с книгой заклинаний. Кажется, это та, что тебе нужна.
Я тяжело вздохнула, разрываясь между «надо» и «не хочу». Если бы ребёнка не было, вопросов бы не возникло. Но какая-то часть меня задавалась вопросом, что вообще делает десятилетний мальчишка с демоническим фолиантом.
— Не хочу никого пугать, — сказала я, взглянув на сумку с моим вишнёво-красный пистолетом. — И не хочу, чтобы нас заметили.
Айви потянулась к дверной ручке:
— Тебе нужен свиток, чтобы вернуть Кистена, — произнесла она так, словно этим всё сказано. И, будто ставя точку, толкнула дверь ногой, ухватила коробку с пиццей и выбралась наружу, громко хлопнув дверцей. — Это не взлом, если дверь открыли сами, — бросила она через открытое окно.
Бис ухмыльнулся:
— Это уже незаконное проникновение, — сказал он и, взмахнув крыльями, взмыл в воздух.
С сомнением я подхватила сумку и выбралась из машины.
— Всё равно считается взломом, если замешаны принуждение или обман, — проворчала я, пока мы переходили улицу. — Здесь вообще-то должно было быть пусто.
— Спокойно, я так постоянно делаю, — каблуки Айви звонко стучали по тротуару. — Я звоню в дверь, ты бьёшь его чарой быстрого сна. Я его ловлю. Всё будет нормально. Без драмы, без травмы.
Может быть… — подумала я, подняв голову и нащупывая в сумке мой вишнёво-красный пистолет. Я не рассчитывала оставлять свидетелей, тем более несовершеннолетних, и меня удивлял запал Айви. Обычно она чересчур защищала детей. Но сейчас речь о Кистене, поняла я.
Скорее всего, она видела это так: ковен умышленно удерживает у неё возможность воскресить Кистена.
Порыв ветра выбил прядь волос мне в лицо, пока Бис зависал над нами.
— Я займусь камерой, — хрипловато пообещал он с явным азартом — и исчез, пока его чёрная тень не прилипла, словно летучая мышь, к коньку крыши. Он наклонил камеру в сторону от крыльца. Не так ловко, как это делает Дженкс, когда зацикливает запись, но сработало.
Уверенным шагом Айви поднялась по ступенькам и нажала на кнопку звонка.
— Может, тебе стоит… — предложила она, кивнув в сторону кустов у двери, и я скользнула туда, скрывшись из виду.
Неприятное чувство подступило, когда я услышала лёгкие шаги внутри. Менять план было поздно: дверь распахнулась, и на пороге оказался мальчишка лет десяти — в джинсах и толстовке с логотипом «Хоулерс».
— Э-э, я пиццу не заказывал, — сказал он тонким голосом с вопросительной интонацией. — Вы ошиблись домом.
С другой стороны двери Бис изобразил, будто стреляет в него, но ему было всего десять, и мне это очень не нравилось.
Вздохнув, Айви взглянула на коробку, словно читая этикетку:
— Это 12А Уолнат-стрит, Маунт-Арри?
Мальчишка отпрянул:
— Улица верная, район — нет. Здесь «Сёркл-Блаффс».
Губы Айви дёрнулись от раздражения, наверное, потому что я до сих пор не выстрелила.
— Всё равно остыла, — сказала она, выигрывая для меня время. — Хочешь?
— Это из пиццерии Пискари, да? — спросил он, и в его голосе не осталось ни капли детского. Потом он замер, насторожившись. — Ты не ведьма. Почему от тебя пахнет ведьмой?
Бис поморщился, и я шагнула вперёд:
— Потому что она со мной, — сказала я, и у мальчишки перехватило дыхание. Если ему и было десять, то ростом он был небольшой, с чёрными волосами и ореховыми глазами. Худощавый.
— Морган! — выпалил он, ошарашив нас всех троих. — Я так и знал! — воскликнул он с довольным видом.
Айви двинулась странно стремительно, шагнула вперёд и втолкнула его внутрь:
— Тише, мелкий, — сказала она, и мальчишка, закувыркавшись через порог, сменил шок на злость.
Он меня знает? Я последовала за Айви и закрыла дверь. Бис белым пятном висел под потолком, сменив цвет, чтобы остаться незамеченным. Пошатываясь, мальчишка выровнял шаг и встал в коридоре, словно преграждая нам путь.