Айви улыбнулась уголками губ.
— Ты не такая уж высокая.
— Ты поняла, что я имею в виду, — ответила я, быстро сжав её руку поверх консоли. — Я вернусь максимум через час. Линия Ала в десяти шагах от моста, оттуда я сразу в Безвременье. Торгуюсь за зеркало. Возвращаюсь. Ал бы меня не отпустил, если бы не был уверен, что проклятие сработает.
— Я не о магии волнуюсь, — Айви смотрела в лобовое стекло, взгляд у неё был пустой. — Я волнуюсь о тебе. Если попадёшь в беду — возвращайся. Без зеркала. Мы справимся.
Дженкс кивнул, поёживаясь под своими слоями.
— Договорились, — сказала я. Но, когда потянулась за ручкой двери снова, Айви коснулась моей руки.
— Рейчел… — Она заморгала быстро, её железная сдержанность дала трещину. — Мы тут поговорили…
Я наклонилась ближе, пока наши лбы не соприкоснулись. Положила руку ей на плечо, обвив одним пальцем спину Дженкса.
— Я буду осторожна, — прошептала я.
На мгновение никто не пошевелился — каждый из нас волновался об одном и том же, но по своим причинам. Во мне всплыл тонкий аромат вампира, волнующий и томный, а кончики пальцев защекотала пыльца пикси. Лицо Айви оставалось спокойным, но за этим спокойствием пряталась натянутая лента напряжения. У Дженкса всё было наоборот — эмоции нараспашку: глаза прищурены от раздражения, челюсть сжата.
Но ничего уже нельзя было изменить, и я вышла из машины.
Айви последовала за мной, тихо переговариваясь с Дженксом, который устроился у неё на плече, забравшись между её шеей и воротником пальто. Я тяжело дышала, и пар вырывался изо рта, когда я кинула ключи ей через капот. Она поймала их одной рукой, будто заранее знала. Но пустота в её взгляде обожгла меня — она никогда не была в восторге от ведьмовских аспектов моей натуры, а прыжки во времени были особенно трудны для неё.
— О, прекрасно. Каламак пришёл, — язвительно сказал Ал, глядя в сторону линии силы, откуда шагнул Трент, будто из воздуха. Его шаг был уверен, он направлялся к нам, стройный силуэт в длинном пальто и шарфе. Линия силы мерцала за его спиной, извиваясь и расплескиваясь потоками энергии, пробегающими по нему, делая меня нервной. Я могла бы провести ритуал где угодно, но близость к линии была удобнее.
Бис приземлился на плечо Трента, и внутри меня вспыхнул всплеск адреналина. Все, кого я любила, были здесь.
— Мы с Дженксом дальше не пойдём, — сказала Айви, и я остановила машину у подножия моста.
— Ладно, — прошептала я, и меня накрыло волной утраты, хотя я ещё даже не ушла. Ал уже заранее определил, где я проведу ритуал. Опоры моста стояли на двух бетонных платформах. Обычно они находились над водой, и вряд ли кто-то вообще оказался бы там в этот момент. Я могла наложить заклинание прямо там и уйти в прошлое, не оставив ни следа.
Взгляд Айви скользнул под мост.
— Мы будем видеть тебя отсюда. Это займёт всего несколько секунд, верно?
— В теории, — ответила я. Хотя для меня это будут часы. В лучшем случае. В худшем… Я старалась не думать о худшем. Но ради них — да, я могла позволить себе один миг.
Я обняла Айви ещё раз, не обращая внимания на драматичный вскрик Дженкса, когда она сжала меня неожиданно крепко, а затем отпустила, опустив голову. Я чувствовала себя так, будто прощаюсь с Цинциннати навсегда — и в то же время знала, что никогда по-настоящему его не покину.
— Вернусь быстро, Дженкс, — сказала я. Он в ответ отдал мне лёгкое военное приветствие, большинство его лица всё ещё пряталось за воротником Айви.
Пальцы мои скользнули по плечу Айви, пока я отворачивалась. От неё всё ещё тянуло запахом тревожного вампира.
Я поднялась к Алу на вершину моста. Опустив голову, я подтянула повыше свою сумку через плечо. Внутри лежали чуть больше ста баксов — все они датированы как минимум пятилетней давностью, мой пустой пейнтбольный пистолет (чары теперь не сработают), несколько просроченных, но аккуратно завернутых в бумагу шприцов для создания новых снарядов, новый камень переноса на шнуре из черного золота, старый мобильник, который уже не работал, но, возможно, мог бы заработать в прошлом, его зарядка и книга заклинаний с инструкцией, как вернуть проклятие — на случай, если я потеряю связь с демоническим Коллективом. Мне бы пришлось переплести проклятие заново с нуля. Вся моя одежда была старой и поношенной, но ей было пять лет, и она выдержала бы путешествие.
— С другой стороны моста ты будешь ближе к линии, — сказал Ал, и я кивнула, не отрывая взгляда от Трента, который приближался ко мне. Бис оставил его и теперь сидел на другом плече Айви, его крылья поникли.