Я обернулась, стараясь не вздрогнуть от вида камер вдоль коридора.
— Элис!
— Ты издеваешься надо мной… — раздался высокий голос, а затем громче: — Сюда!
Я рванула мимо камер, чувствуя себя ребёнком, потерявшим маму в супермаркете, и в каждом проёме пыталась найти знакомое лицо. Где-то в глубине здания завыла сигнализация, кто-то начал колотить в дверь.
— Элис? — снова позвала я, и тут между прутьями мелькнула рука. — Слава богу. Зачем ты сказала, кто ты? Скотт здесь.
— Скотт? — переспросила она, звуча до неприличия наивно, в тонких серых спортивных штанах и до ужаса уродливых белых кроссовках. Ей оставили мой пиджак от холода, а на запястье поблёскивала серебряная зачарованная нить.
— Я не говорила, кто я! — запротестовала она высоким голосом, пока я лихорадочно пыталась вспомнить, какое заклинание открывает камеры в экстренном случае. — Они сказали, что пришла женщина, чтобы меня вытащить. Я подумала, что это Вивиан.
— Ты позволила им снять отпечатки, — сказала я. Apertus, подумала я — и ничего не произошло.
— У меня не было выбора! Ты правда думаешь, что я хотела, чтобы Вивиан узнала, что я здесь? Она думает, что я в Ковенском лагере, — Элис запнулась. — Я в Ковенском лагере.
Quis custodiet ipsos custodes, — попробовала я, скользнув взглядом в конец коридора, где нарастал опасный вихрь энергии. Тонкие струи пурпурного и золотого цвета обвивали дверь, сгущаясь в опасное поле. Моё заклинание не продержится долго.
— Лагерь? Ты правда это так называешь? Adaperire! — подумала я в отчаянии. В тот же миг раздался тонкий звон, и все замки в коридоре, включая мой собственный на двери к удерживающим камерам, щёлкнули, сломанные демоническим проклятьем.
Вот же мохнатая задница…
— Вон! — крикнула я, когда основная дверь с грохотом распахнулась. В клубах дыма на фоне яркого света силуэтом вырисовывался Скотт.
— Чёрт, — прошептала Элис и выскочила из камеры.
— Стоять! — кто-то крикнул, и вдруг весь коридор заполнился бегущими заключёнными.
— Не туда! — я схватила Элис за руку и выдернула её из толпы. — Нам нужно выбраться отсюда, пока здание не заперли, — сказала я, пока беглецы устремлялись в широкий коридор в обречённой попытке добраться до улицы.
Она выглядела отчаянной, и я потянула её в противоположном направлении, сердце бешено колотилось, пока мы бежали по узкому коридору. Вокруг раздавались многочисленные сигналы тревоги, люди кричали. Я вздрогнула, услышав глухой удар — кого-то уложило заклинанием.
— Там тупик, — горько сказала Элис, когда мы наткнулись на запертую пожарную дверь, и трое беглецов, следовавших за нами, резко остановились.
— Просто… доверься мне. — Руки у меня дрожали, пока я вбивала код. Это сообщит, где мы находимся, но даст нам десятисекундное преимущество. А за десять секунд я многое могу успеть.
Глаза Элис расширились, когда сработала сигнализация, и я распахнула дверь.
— Ты знаешь код? — спросила она, пока мы вместе с остальными выскальзывали на редко используемую погрузочную площадку, окрылённые надеждой на свободу.
— Я раньше тут работала. Нет, подожди!
Но она не послушала и устремилась следом за ними, когда те одним рывком преодолели расстояние до асфальта. Скривившись, я выстрелила болтом сырой энергии в камеру, а затем тоже неуклюже спрыгнула, схватила Элис за руку и потащила её обратно, пригнувшись под бетонный карниз позади нас. Навес был совсем узким. Я молилась, чтобы этого хватило. Это совсем не то место, где я собиралась переждать следующие две минуты, но наше десятисекундное окно закрылось.
— Заткнись! — прошипела я, когда Элис дёрнулась, и её резкий ответ замер при внезапном шарканье обуви над нашими головами.
— Teneo! — радостно крикнул кто-то, и я прижала Элис к себе рукой, как мама, когда тормозит в машине.
— Взяли их! — донёсся другой голос, и трое беглецов закричали, когда чёрные энергетические завитки обвились вокруг них, затянув в плотный узел… всего в нескольких шагах от тротуара.
— Неплохо. Даже свет увидели, — сказал первый голос, и Элис вздрогнула, когда двое офицеров спрыгнули на асфальт всего в паре дюймов от нас. — Последний, что увидите за ближайшие месяцы, придурки! — добавил он с издёвкой.
Но нас они не заметили. Пока они спокойно подошли к извивающимся пленникам, я подняла Элис на ноги, и мы юркнули за мусорный контейнер. Опять не лучшее место для укрытия, но оно должно сработать. Пусть сработает.
— Ты можешь подключиться к линии? — прошептала я, зажавшись между вонючим баком и холодной кирпичной стеной, и она покачала головой, дрожащей рукой показывая на запястье. Там была полоска чарованного серебра, и она смотрела на меня, тревожась, пока я не вытащила из сумки кусачки и не перекусила её.