— Детка, нет.
— Милый, — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Как насчет того, чтобы повесить ее в твоей новой студии дома?
Он покачал головой и занял мое место.
— Мне нравится, когда она выставлена напоказ. Всем, кто заходит, сразу видно, кто ты такая.
— Твоя муза.
— Моя жена. — Он запустил пальцы в мои волосы, притягивая меня к себе. Затем он поцеловал меня в губы и отпустил.
Я гордилась тем, что была его женой. Я гордилась тем, что вдохновила его на создание подобного произведения. Так что, если он хотел оставить ее на виду, я побалую его до начала туристического сезона в следующем году. Но после я подведу черту.
Я не только хотела, чтобы Хакс выставлял свои работы на всеобщее обозрение, но и хотела продавать их. Демонстрация картины, которая не соответствовала его типичному стилю работы и не предназначалась для продажи, не была отличной бизнес-моделью.
— Моя мама написала мне сегодня утром по электронной почте, — сказала я, когда мы пришли на работу. На витрине уже висела картина, поэтому мы решили повесить одну из новейших работ Хакса на стену, а это означало, что нужно было кое-что переделать. Погода менялась, и движение на Первой улице сокращалось, так что мы приступили к работе с меньшим количеством перерывов.
— Что она сказала?
— Они хотят приехать сюда на Рождество.
— Надеюсь, мы закончим дом к тому времени.
— Я тоже на это надеюсь. — Больше всего на свете я бы хотела провести наше первое Рождество вместе в нашем новом доме. — Если нет, они могут остаться…
Снаружи раздался разъяренный женский крик, достаточно громкий, чтобы отразиться от стен и окон галереи.
Мы с Хаксом переглянулись, а затем оба бросились к входной двери. Мы вышли на тротуар как раз вовремя, чтобы услышать его снова.
— Керриган?
Она стояла на другой стороне улицы, в квартале от нас. Я бросилась бежать по тротуару еще до того, как осознала, что происходит. Я уворачивалась от других владельцев магазинов, которые вышли на улицу, чтобы посмотреть на переполох.
В руке Керриган был листок бумаги. Она была раскрасневшейся и кипящей от злости, в черных легинсах и майке с логотипом фитнес-студии.
Перед ней стоял мужчина в темно-сером костюме-тройке. Его темные волосы были аккуратно причесаны, фигура высокая и прямая. Он был слишком хорошо одет, чтобы быть жителем Каламити, но держался стойко и непоколебимо, как горы вдалеке, когда Керриган бушевала ему в лицо.
— Да пошел ты! — Ее проклятия отразились от витрин магазинов.
— Черт, — прошипела я, ускоряя шаг. Керриган не теряла самообладания, только не сейчас.
Хакс шел прямо за мной.
Мы бросились через улицу как раз вовремя, чтобы оказаться рядом с ними, когда Керриган разорвала бумагу, которую держала в руке, и швырнула обрывки мужчине в лицо.
Он даже не вздрогнул.
— Тридцать дней, мисс Хейл.
Кто был этот незнакомец? Он был новеньким в Каламити, потому что я бы запомнила его лицо. Его волевой подбородок скрывала аккуратно подстриженная бородка. Его глаза были затенены зеркальными солнечными очками. Плечи у него были такие же широкие, как у Хакса, костюм идеально сидел на мускулистой фигуре мужчины.
— Тридцать дней, — повторил он и ушел, прошагав мимо нас. Его начищенные ботинки застучали по цементу.
— Эй, — выдохнула я, дотрагиваясь до плеча Керриган. — Что случилось? Что происходит?
Она покачала головой, глядя в спину мужчины. Но затем ее глаза наполнились слезами, плечи опустились, и она посмотрела на меня с полной безнадежностью.
— Он собирается забрать все.
— Что все? — спросил Хакс. — Кто этот парень?
— Мой инвестор. Или внук моего инвестора. Он собирается забрать все. Я не могу…
— Что не можешь? Что происходит?
Она закрыла лицо руками и зарыдала.
— Я по уши в дерьме. Я на мели.
— О нет. — Я притянула ее к себе и обеспокоенно посмотрела на Хакса.
Его сердитый взгляд был направлен на мужчину в костюме, который бросил на нас быстрый взгляд, прежде чем сесть в свой «Ягуар» и уехать.
— Что я могу сделать? — спросила я.
Керриган покачала головой, выпрямляясь. Затем она насухо вытерла лицо, не сводя глаз с «Джейн».
— Мне нужно выпить.
Не сказав больше ни слова, она направилась к бару.
— Они вообще открыты? — спросила я Хакса. Было только начало одиннадцатого.
— Думаю, мы это выясним. — Он взял меня за локоть и повел за моей подругой.
Три часа спустя Керриган рассказала о своих финансовых проблемах. Проблемы, которые не были бы проблемами, если бы ее инвестор не скончался, оставив все своему безжалостному внуку.