Возможно, если бы она жила здесь, я бы по-настоящему узнал свою дочь.
С годами мы постепенно сблизились. Из-за слишком коротких визитов и, в последнее время, неожиданных ночевок я узнавал о ней все больше и больше. Но я не знал Саванну.
Я не заслужил ее доверия.
Этот факт разбивал мне сердце.
— И куда, по их мнению, ты отправилась? — спросил я. Их — это Эйприл и Джулиан.
— Я оставила записку, что пошла домой к Кэнди.
— Кто такая Кэнди?
— Моя подруга.
Я прищурился.
— Я никогда раньше не слышал о Кэнди. — Но, опять же, я не знал, с кем она общается.
— Потому что Кэнди не существует. Я ее выдумала. — Дьявольская улыбка, появившаяся на лице Саванны, заставила мое сердце сжаться. В том возрасте у меня была такая же улыбка. И из-за нее у меня было много неприятностей.
— Саванна, — упрекнул я.
— Что? Не то чтобы мама общалась с другими мамами.
— Но что, если она это сделает?
— Тогда я дам ей фальшивый номер или что-нибудь в этом роде. Не знаю. Это не имеет значения, потому что мама не станет проверять. Ей все равно.
Да, Эйприл действительно было все равно. На самом деле ей никогда не было до этого дела.
Эйприл любила только Эйприл. Главной заботой Эйприл была сама Эйприл. Кроме того, она заботилась о том, чтобы тратить деньги Джулиана и удовлетворять его фетиши во время секса. По крайней мере, такие слухи ходили по городу. Эйприл слишком часто намекала своим друзьям, что Джулиан любит грубость.
Некоторые люди в городе, такие как Дюк, восприняли эти слухи как оскорбление. Дюк как-то намекнул мне, что, по его мнению, Джулиан избивал Эйприл до полусмерти. Он никогда бы не признался в этом публично, не имея доказательств. Он был одним из немногих в Каламити, кто не слишком уважал фамилию Тош.
Я думаю, Джулиан любил играть в спальне. А Эйприл была готова на все, чтобы обеспечить счастье своего мужа и заполучить его чековую книжку.
Меня не касалось, как Эйприл и Джулиан любят трахаться, пока они держат чертову дверь закрытой. Когда их действия влияли на Саванну, у меня возникали проблемы с их сексуальными вкусами.
Прошлая ночь была не первой, когда Саванна приходила сюда, чтобы сбежать от Джулиана и Эйприл. Около двух месяцев назад она призналась, что Эйприл и Джулиан забыли закрыть дверь своей спальни. Саванна поднялась наверх на крик матери, но застала их за какой-то игрой.
Саванна была слишком мала, чтобы разбираться в этом дерьме.
Это был просто еще один пример того, как Эйприл старалась играть роль матери Саванны, хотя все это было иллюзией. И если бы когда-нибудь представилась возможность снова наказать меня за грехи моей юности, Эйприл не колебалась бы ни секунды.
Если бы Эйприл узнала, что Саванна спала прошлой ночью в гостевой спальне, она бы закатила истерику. Она бы вызвала копов, и они бы отвезли Саванну домой, независимо от времени суток.
Именно это происходило последние два года.
Саванна прокралась бы сюда, и Эйприл каким-то образом узнала бы об этом. Эйприл вызвала бы полицию, и у Дюка не было бы другого выбора, кроме как забрать Саванну домой.
У меня не было опекунства. Моему ребенку не было разрешено находится у меня дома.
Дюку пришлось бы выносить Саванну отсюда, брыкающуюся, кричащую и плачущую. Я бы тоже кричал, злясь как черт, потому что мы все знали, что это чушь собачья. Только он был связан законом. А у меня не было никаких прав.
Никаких.
Саванна, моя прекрасная и упрямая девочка, продолжала приходить. И я никогда не прогонял ее. Она научилась скрывать свои визиты. И если она была здесь, я обязательно выводил ее через заднюю дверь.
— Где ты припарковала байк?
— В нескольких кварталах отсюда, в переулке.
Христос.
— И пришла сюда в темноте.
— У меня был с собой перцовый баллончик.
Порядочный отец положил бы этому конец. В моем районе было безопасно, но это не означало, что ничего плохого не случалось. Хороший отец был бы здесь, когда она появилась.
Но, как Саванна знала, что я не отвернусь от нее, так и я знал, что спорить с ней бессмысленно.
Мы хотели видеть друг друга. И пока судья не предоставит мне законное право, ну… тайком проводить время с моим ребенком было меньшим из моих прошлых преступлений.
— Что-нибудь еще произошло прошлой ночью? — спросил я.