Нельсон. Мужчина, которого я неустанно уговаривала отказаться от жареного сыра в качестве основного блюда на обед. Мужчина, который знал, что я месяцами пряталась в своей квартире в центре города.
Мужчина, за которого я предложила выйти замуж, потому что у меня не было парня и мои перспективы выглядели призрачными.
Нельсон.
О, черт.
В ту минуту, когда Нельсон вышел из зала, у меня скрутило живот, и с тех пор ничего не изменилось.
Две недели в месяц.
Это все, что Нельсон давал Хаксу. Он изменил план воспитания с отсутствия посещений на две недели в месяц. Хаксу также были предоставлены все крупные праздники.
Я думала, что он будет вне себя от радости. Я думала, что на его лице появится эта неуловимая улыбка. Но с тех пор, как мы вышли из здания суда, мой муж был пугающе молчалив.
— Хакс, я… — слова застыли у меня на языке, когда его челюсть дернулась.
Его руки так крепко сжимали руль, что я боялась, как бы у него не треснула кожа на костяшках пальцев. Я дважды пыталась заговорить с тех пор, как покинула здание суда, но у меня не было слов.
Две недели в месяц. Это лучше, чем ничего, верно? Но это было не то, чего хотел Хакс, и мой муж был в бешенстве. Вероятно, потому, что Саванна все равно будет проводить половину своего времени с Эйприл и Джулианом.
Кто знает, что может случиться за эти недели? Будет ли Эйприл мстить своей дочери? Превратит ли она жизнь Саванны в ад?
Выражение лица Эйприл, когда она выбежала из зала суда, было убийственным. Судя по прошлым поступкам, у нее вошло в привычку набрасываться на Хакса. Но сегодня она утратила ту власть, которую имела над ним на протяжении шестнадцати лет. Станет ли Саванна ее следующей целью?
Мы скоро узнаем.
Нельсон — Судья Лабб — немедленно ввел новый план в действие.
Нельсон.
Кстати, о сюрпризе. Мне следовало задавать больше вопросов о его профессии во время наших поздних обедов в «Уайт Оук».
Единственный взгляд, который он бросил на меня, был сразу после того, как занял свое место. С тех пор он стал другим Нельсоном. Он взял на себя командование в зале, а я была просто зрителем. Нельсон надел очки для чтения в металлической оправе и просмотрел документы. Затем он позвал агента по семейным делам, чтобы тот сообщил о ее встрече с Саванной.
Неудивительно, что Саванна хотела жить с Хаксом. Но по тому, как Эйприл ахнула и заплакала, можно было подумать, что Саванна только что ударила свою мать ножом в спину.
Ни одно из этих притворств не помешало агенту рассказать холодную, суровую правду. Саванна была трудной девочкой-подростком. Ее отношения с матерью были в лучшем случае неспокойными. С Джулианом у нее не было особых отношений. И она ненавидела возвращаться домой.
Агент высказала несколько предположений, заявив, что причина, по которой Саванна могла быть недовольна своим нынешним жизненным положением, заключалась в том, что Эйприл и Джулиан держали ее на коротком поводке — или пытались это сделать. Если Саванна думала, что жизнь с Хаксом даст ей больше свободы нарушать правила, то, конечно, она преувеличивала.
Но, в конце концов, агент сказала Нельсону, что, по ее мнению, перемены могли бы пойти девушке на пользу. Особенно теперь, когда под крышей Хакса появилась женщина.
Весь зал, за исключением Нельсона, смотрел в мою сторону. Я даже стоя на сцене и исполняя песню так не нервничала.
Но пока все остальные пялились на меня, Нельсон не сводил глаз с агента, сложив руки домиком перед подбородком. Возможно, он подозревал, что этот брак был фиктивным. Если так, он не сообщил нам об этом.
Он просто поблагодарил агента, а затем попросил Джулиана высказаться первым.
Одна фраза, сорвавшаяся с губ Джулиана, и мне захотелось схватить стул и ударить им этого ублюдка по голове.
Джулиан тут же напомнил Нельсону о прошлом Хакса. Он подробно рассказал об избиении, в котором Хакс учувствовал много лет назад. Затем он снова и снова распространялся о том, как тяжело было Эйприл. Как он взял на себя роль отца и почувствовал себя неуютно, позволив Хаксу разрушить жизнь Саванны.
Я никогда в жизни не была в такой ярости.
Нельсон слушал, делая кое-какие пометки по мере того, как Джулиан говорил, но вопросов Джулиану не задавал. Как и Эйприл.