– Как выглядела ситуация для меня, – продолжил тот. – В январе Айрис заявила, что у нее получается нечто уникальное, и стала встречаться с тобой чаще. Четыре дня назад она сказала, что почти закончила. Потом ты встретился с Айрис. Потом – с господином Кимом. И в этот день моя программистка исчезла.
Лефевр поставил бокал на журнальный стол и сосредоточился на Ясоне.
– Я хочу предложить тебе сделку. Найди Айрис и ее программный комплекс.
В воздухе неожиданно возник запах кофе и чернослива. Ясон еще раз вдохнул аромат виски – из бокала пахло морем и солью, а запах чернослива плыл в стороне, настораживающий и призывный, как желтый сигнал светофора. Этот фантомный аромат нередко заставлял Ясона принимать неожиданные решения – например купить акции компании, разработавшей голографические проекции. И именно эти решения приносили наибольший доход.
– «Стерна» не может найти своего сотрудника без моей помощи? – Ясон прощупывал почву, пытался уловить правила предстоящей игры.
– Я найду. Вопрос только в том, сколько времени это займет.
Лефевр говорил спокойно, без рисовки – он был уверен в своих возможностях. Это только больше распаляло любопытство Ясона.
– Почему Айрис не работает в каком-нибудь бункере под постоянным надзором?
– Все, что делается в бункерах, непременно становится предметом повышенного интереса. Айрис удавалось сохранять неизвестность гораздо дольше, потому что она жила как обычный программист. Более-менее. Не считая зарплаты. К тому же, она ненавидит замкнутые пространства.
Ясон задумчиво следил за маслянистыми разводами виски на стенках бокала. Лефевр говорил правду, но явно не всю.
– Почему ты предлагаешь это мне, Демьен?
– Я никогда не ставлю все на одну лошадь, – пожал плечами Лефевр. – Ты уже начал искать Айрис. Сейчас она явно скрывается – от Кима, возможно. И, возможно, случайно становится невидимой и для меня.
– Ким работает на конкурентов «Стерны»?
– Да. Они считают, что Айрис передавала тебе кусками код для последующей продажи, но то, что «Арго» специализируется на предметах искусства, порядком сбило их с толку. Не тот профиль, чтобы быстро найти покупателя на промышленное программное обеспечение. Визит Кима к тебе был паническим ходом – ты последним видел Айрис.
Лефевр вел себя открыто и немного расслабился, как будто Ясон уже согласился на его предложение. Почувствовав эту брешь в обороне, арт-дилер спросил:
– Что такое «Расплавленное солнце», Демьен?
И попал в цель. Лефевр оскалился:
– Откуда ты знаешь о «Расплавленном солнце»?
– Господин Ким задал вопрос.
Лефевр хмыкнул:
– Балбес этот Ким, хотя и довольно крутой… «Расплавленное солнце» – тот самый программный комплекс, разработка Айрис. Для самолетов.
Он ненадолго замолчал, а потом посмотрел на Ясона исподлобья с азартной полуулыбкой: не столько вежливой, сколько говорившей о предвкушении охоты:
– Если найдешь Айрис – она тебе расскажет подробнее. Скажи ей, что я попросил.
Ясон допил виски, поставил бокал на стол и откинулся на спинку кресла, положив руки за голову. Лефевр ждал. В стеклах его очков отражался приглушенный свет торшера.
– Почему ты думаешь, что я соглашусь? – спросил Ясон.
– Во-первых, если ты найдешь Айрис – сможешь обналичить этот чек. С учетом риска, полагаю, сумма тебя устроит.
Лефевр сделал короткое движение, и вирт-браслет Ясона отозвался тихой трелью. Он развернул экран и увидел два чека, общая сумма на которых была сопоставима со стоимостью… Например, небольшого Хокни.
– Если тебе понадобится какое-то оборудование – включи в счет либо позвони Надин в любое время. – Лефевр перекинул визитную карточку с фотографией красноволосой девушки, встретившей их у двери.
– Почему два чека? – решил уточнить Ясон.
– Второй чек на случай, если сможешь раздобыть программное обеспечение, которое делала Айрис.
– А второй довод, из-за которого ты считаешь, что я соглашусь?
– Второй довод, Ясон, – твое любопытство. Тебе ведь интересно встретиться с настоящей Айрис и узнать, что такое «Расплавленное солнце»?
В список вопросов, разжигавших любопытство, стоило включить самого Лефевра и его цели – без этого он явно был неполным. Ясон поднялся:
– Привлекательное предложение, Демьен. Я подумаю.
– Подумай. – Топ-менеджер «Стерны» встал и пожал протянутую руку. – Буду рад, если это окажется не последняя наша встреча.
Ясон спустился вниз в одиночестве – без уплотняющего воздух присутствия Лефевра в кабине лифта оказалось неожиданно просторно.
В холле «Тройки» людей почти не было: на черно-белых мраморных плитах суетились роботы-уборщики всех форм и размеров. Увидев Ясона издалека, Марк вскочил и почти вприпрыжку побежал навстречу. Букет цветов он по-прежнему держал под мышкой, и стебли угрожающе торчали.