Ясон поднял руки вверх:
– Я живой, как видишь.
– Как прошло? – спросил Марк осторожно.
– Пока не знаю, – пожал плечами он.
Пришло сообщение от Коллина:
«Владелец машины – Ян Вайсс. См. файл. Работал у Роджера в «Улыбке». Спросишь?».
«Спасибо».
Они вышли из здания, Ясон закурил и жестом предложил направиться к автомобилю. Марк, уловив настроение шефа, благоразумно молчал. Желтый свет фонарей лежал на асфальте ровными пятнами, эхо шагов дробило гулкую тишину.
У машины Ясон остановился, обошел капот и вручил Марку ключи:
– Вести придется тебе. От меня доберешься на такси.
Выезд из «Десяти королевств» был довольно замысловатым, и аварии на этом маршруте стали притчей во языцех. К тому же дорожная полиция добиралась до места происшествия особенно долго. Марк напряженно следил за знаками, а Ясон продолжал курить очередную сигарету, опустив окно.
На повороте рядом с «Пятеркой» дорогу частично перекрыл голубой грузовик с логотипом фирмы-перевозчика. Марк немного подождал, наблюдая, как двое мужчин пытаются поднять похожий на холодильник тяжелый металлический ящик. Решив, что процедура затягивается, он попробовал проехать мимо. В тот момент, когда автомобиль оказался перед капотом грузовика, у рабочих, видимо, все получилось: фары дальнего света ослепляюще полыхнули, грузовик взревел и рванул вперед, едва не задев машину Ясона.
Марк чертыхнулся. Ясон с удивлением поднял брови – возможно, тихоня-стажер с красным дипломом факультета цифровых искусств и материться умел.
– Поверни налево.
– Там съезд экстренной эвакуации! – возмутился отличник.
– Ага, – кивнул Ясон.
Разглядев крошечную табличку, которая мигала зеленым, разрешая проезд, стажер заложил крутой поворот и с видимым облегчением нажал педаль газа, покидая лабиринт «Десяти королевств».
8
Вывески Миллионной
Охранник в черном пиджаке пропустил в клуб компанию из трех девушек, переливающихся всеми цветами радуги, и, отвернувшись от толпы, смачно плюнул на асфальт. В ядовито-розовом свете вывески соседней «Зажигалки» казалось, что сфинксы смотрят на него осуждающе.
Ясон давно не был в «Улыбке сфинкса», хотя когда-то знал здесь каждый уголок. Несмотря на облупленные статуи на входе, клуб пользовался популярностью – не только, как место для развлечений, но и как площадка для заключения сделок. Не зря охранник носил под пиджаком бронежилет.
Очередь перед входом нервно перетаптывалась, посмеивалась молодыми голосами, сверкала стразами. Ясон подошел, и, встретившись глазами с охранником, соединил вместе большой палец и мизинец, и тремя остальными пальцами дважды коснулся правого плеча. На такой жест не обратишь внимания – нет ничего необычного в том, что кто-то отряхивает рукав пальто. Но охранник заметил. Ответил таким же, и под недовольные возгласы молодняка в светящихся кроссовках пропустил Ясона внутрь.
Ступени вниз, узкий коридор с фосфоресцирующими стрелками на стенах, нарастающий гул музыки, и наконец – балкон с металлическими перилами, с которого открывается вид на танцпол. Голографические, идеально прекрасные go-go, на коже которых блестят капли цифрового пота, и реальный диджей в маске инопланетянина за светящимся пультом.
Во время Блэкаута на взбалмошной и полной запретных развлечений Миллионной улице произошло меньше всего убийств: здесь жили по законам темного времени суток, питались энергией нелегальных дизель-генераторов, и исчезновение электричества не сильно изменило распорядок жизни. Потом на Миллионную пришли корпорации – проявились крошечными символами на старых вывесках. Безуспешной войне государства с нелегальным бизнесом пришел конец: корпорации сами решали, что легально, а что нет. Мнение правительства, которое допустило Блэкаут, никого больше не интересовало. Как и старые ценности – мир оплывал восковой свечой. Что странно, дух Миллионной остался прежним: сюда стекались все те, кому надоедало день ото дня следовать правилам, и кто предпочитал крепкому сну крепкие напитки. Неоновые вывески Миллионной клеймом горели в глазах тех, кто проник в ее мир, и Ясон знал, что в зрачках Коллина до сих пор светятся ядовито-розовые искры, – такие же, как в его собственных.
Роджер Реймонд, владелец клуба «Улыбка сфинкса», был из старой гвардии.
Ясон спустился вниз и свернул под лестницу, где скрывалась дверь с надписью «Только для персонала». Распахнув ее, он оказался в другом мире: здесь тоже стоял гул, но музыки слышно не было. Увернувшись от удивленного официанта, он махнул повару: