– Это сложно, – коротко ответил темноволосый Кейн. – Все очень запутанно.
– Я не тороплюсь, – мягкий голос девушки расплылся по теплому деревянному полу в спальне.
– Это Саманта Гастинкс.
– А она-то тут причем?! – на этот раз сама Стелла насупила брови.
– Помнишь, когда мы познакомились?
– В «Люксоре»? В клубе? – ни секунды не сомневаясь, выпалила девушка.
– Нет. С другим мной! Когда ты познакомилась с Блэкбердом? – Гэбриел постучал по темной броне своего кевларового костюма, отделанного укрепленными вставками.
Секундная пауза со стороны Стеллы показалась вечностью для Кейна. В это мгновение в ее глазах промелькнули все те события, воспоминания о которых были для нее тяжелой ношей.
– В той подворотне? Когда ты спас меня? – сжав губы, сказала девушка. – На той заснеженной и холодной улице? Помню. Ты об этом, да? – смущенно пролепетала Брукс, уткнувшись взглядом в свои влажные от слез пальцы.
– Правильно, – тихо и аккуратно прошептал мужчина. – Это не случайность. Я был там достаточно долго. Ждал… И тогда уже не первый день.
– Чего же ты ждал? – оторвав взгляд от своих тонких пальчиков, поинтересовалась Стелла.
– Понимаешь, – нахмурился Кейн, – у меня был один странный осведомитель, который сообщил, что банк в соседнем доме должны были ограбить в течение недели. Это была единственная зацепка о той неуловимой группировке, про которую уже долгое время говорят в новостях. Я не хотел ее упускать. И всю неделю неустанно следил за этим местом.
– То есть, если бы не твой странно-подозрительный осведомитель, ты бы меня не спас в тот вечер?! – выпалила немного испуганным голосом девушка и ее глаза наполнились жутким, судьбоносным страхом.
– В твоей фразе присутствует логика, Стелла. Пожалуй, да, – недоуменно улыбнулся Гэбриел.
– Вот черт! – с непонятной досадой внезапно взвинтилась девушка. – Я, конечно, верю в судьбу, карму и прочую дребедень, постоянно надеюсь на что-то лучшее! И вообще, я – невероятная оптимистка! Но я до последнего не понимала, почему в тот момент из всего города ты оказался именно в этой части! А теперь, знаешь, все стало так понятно! – чуть повышенный тон ее голоса с элементами сарказма мог свидетельствовать о возвращающихся к ней силах.
Гэбриел невольно улыбнулся и перевел взгляд с возбужденно рассказывавшей девушки на кровать, а потом обратно. Сердце в его груди все еще неистово колотилось от мыслей о предстоящем рассказе. А тем временем поток информации из уст Стеллы не прекращался. Видимо, все те эмоции, что накипели за последнее время, нашли выход.
– Понимаешь, я имела в виду, что все дело не в судьбе или случайности, которую я периодически рисовала в своей голове, надеясь при этом, что ты оказался в нужный час и момент именно в том переулке, где меня собирались убить, только благодаря судьбе! Ведь это было бы нереально, понимаешь? Настоящая лотерея! А мне в них не везет! – резко замотала головой блондинка. – А ведь все дело в наводке твоего информатора. Фух… хоть с этим мне просто безумно повезло! Вот черт. Очень, очень повезло, – Стелла резко вдохнула большую порцию воздуха и от невыносимых мыслей о возможном исходе того дня попросту не смогла выдохнуть.
– Дыши, Стелла, – проницательный взгляд Гэбриела заставил ее снова принять окружающий ее кислород. – Почти все так… – теперь словно с трудом произнес Гэбриел. – Правда, из твоих уст это звучит как-то… очень развернуто. И, пожалуй, даже очень запутанно, – мужчина заставил себя улыбнуться. Получилось плохо.
– В чем же еще дело? – обеспокоилась взъерошенная Стелла.
– Впоследствии оказалось, что те заключенные, что напали на тебя, были наняты некой клиенткой, которую они никогда не видели, чтобы запугать тебя, избить. Но не убить.
– Просто избить? Но зачем?!
– Чтобы припугнуть Дэклана Бэкера…
– ЧТО?! Ну а он-то тут причем еще?
– Мой друг-полицейский час назад прислал мне запись допроса Бэкера и Гилл. Смысл в том, что Бэкер оказался в ненужный момент в неправильном месте. Он услышал, как Саманта Гастинкс ведет переговоры с неправильным человеком, и увидел много лишнего. За это та решила припугнуть его твоей безопасностью. Собственно, именно этого и добивались те три человека в той подворотне. Так что, судя по всему, мне крайне повезло, что я оказался тогда на той крыше. Все оказалось связано…
– Это мне повезло, Гэбриел… – тихо прошептала Стелла, благодарно улыбаясь. – Но я все равно не понимаю, как Саманте Гастинкс пришла в голову мысль о том, что на моего бывшего можно повлиять через меня? Почему я? Ведь у Бэкера есть сестра, в конце концов! И отец с матерью, правда, в другом городе. Но нас с ним уже долгое время ничего не связывает. В чем суть?