Но и на этом информация о потенциальной преступнице не заканчивалась. Были еще некоторые наводки на какой-то остров-тюрьму и то, что она могла там провести пару лет. А еще, что ее украли и отправили в рабство, а не то, что девочка сбежала после окончания школы. Но это были только предположения, которые Блэкберду предоставил его «друг» из китайского отделения полиции. Но и этот материал нужно было еще долго исследовать.
Также было известно, что сейчас на нее работали около десяти человек: компьютерные спецы и искусные воины, ну или не очень… Учитывая, что одного из них Стелла обезвредила бутылкой вина. Так что тут было все спорно. И состав ее команды был до сих пор не ясен, так как работали они чисто и, судя по всему, каждый раз меняли состав. Даже тогда, когда один из них ранил Блэкберда, а полиция была уже в минуте от магазина, они все равно успешно исчезли. Это оставалось загадкой. Учитывая, что пара их ребят была в отключке. И именно сейчас Кейн собирался все выяснить. Пока они были там, в банке, у него был шанс не только овладеть нужной информацией, но и обезвредить преступников.
Темные грязные коридоры городского коллектора медленно сужались. Зловоние разъедало не только нос, но и глаза. Дурно пахнувшая вода доходила Блэкберду примерно до коленей. В ней плавал разный мусор, смытый с улиц города. Мужчина включил инфракрасные объективы, встроенные в его маске, и огляделся. Навороченное приспособление у него на запястье показывало точный путь к банку по извилистым закуткам подземных коридоров. Кирпичный пол коллектора покрывал толстый слой скользкого ила – омерзительной мешанины осадков, плесени и еще бог знает чего! Тут нужно было следить за каждым шагом. Блэкберд, облаченный в черный костюм, мрачно усмехнулся, подумав, что ему стоит поблагодарить своего заместителя в «Кейн Корпорэйшн», Демиана Прайса, за герметичность водонепроницаемых сапог на толстой подошве. Этот мужчина уже лет семь как разрабатывал для него, для Блэкберда, вооружение, прикрываясь разработками компании.
Нью-Йоркская канализация представляла собой и чудо инженерной мысли, и образец «строительства на века». Она состояла практически из десяти тысяч километров магистральных коллекторов и труб самых разных форм и размеров, проложенных с применением разнообразных материалов.
Когда на Нью-Йорк обрушивались сильные ливни, как на прошлой неделе, вода поднималась слишком быстро, очистные станции не могли справиться с притоком, и тысячи галлонов воды вместе с мусором и нечистотами сливались в реки и заливы вблизи города. Годами городские власти вели разговоры о строительстве подземных резервуаров, в которых сточные воды будут храниться, прежде чем попадут на очистные станции, но политические интриги мешали осуществить этот проект. Работы по нему начались совсем недавно. А пока ночной страж радовался тому, что быстрое течение после недавних дождей вынесло накопившийся мусор из коллектора, по остаткам которого он брел.
Блэкберд услышал, как крышка люка над его головой негромко постукивала под колесами легковых машин и гулко грохотала под колесами грузовиков. Он поднял голову. Бетонная шахта уходила вверх, в ее стенку были вделаны скобы лестницы. По оценкам Блэкберда, он находился под землей на глубине равной высоте двух этажей. Легкий плеск воды эхом отражался от бесконечных стен туннелей. Усилились запахи мокрого кирпича, соленой воды, гниения. Здесь, внизу, существовал особый мир. И тут туннель, по которому следовал Блэкберд, внезапно оборвался, хотя навороченный навигатор утверждал обратное. Перед его глазами распростерлась обширная бетонная камера – нечто среднее между перекрестком дорог и бассейном-накопителем. Вода бежала мимо ног темного стража и стекала в камеру. Миниатюрные водопады из десятка других отверстий в стенах усиливали шум. В дальнем конце камеры вода сливалась через изъеденную ржавчиной решетку в большой туннель, круто уводивший вниз – вероятно, по нему сточные воды сбрасывали в реку.