– Если ты о Лилиане… Редженальд! Хватит мне искать жену! Лилиана ушла, потому что не любила меня. У нее были другие интересы. Она маркетолог. И совершенно была не готова сходить с ума вместе со мной. Так что не надо оплакивать ее уход. А мое предназначение просто не в семье!
– Вы до самой старости планируете спасать жителей Нью-Йорка? А скажите, сэр, когда вы уже начнете спасать себя? Ваш отец был бы разочарован вами.
– Не нужно впутывать сюда моего отца!
– Но, сэр! Я всего лишь желаю вам счастья! Я пытаюсь помочь!
– Ты хоть представляешь, какой опасности я буду подвергать ее? Она просто не заслуживает этого! А что еще хуже – ей нужен Блэкберд… а не я.
– Вы не правы, Гэбриел. Ведь Блэкберд – это неотъемлемая ваша часть. Было бы гораздо труднее, если бы девушка ненавидела защитника Нью-Йорка. А сейчас, я уверен, она разрывается в своих чувствах. От прекрасного Гэбриела к загадочному Блэкберду… Что же вы с ней делаете, сэр…
– Ки-и-и-м! Почему ты мне не позвонила? – с порога накинулась на подругу Стелла, когда та только открыла дверь. – Я звонила тебе вчера на мобильный раз двадцать, а ты не брала трубку!
– И тебе привет, дорогая, – Ким улыбнулась, совершенно не обратив внимания на претензии. – Как видишь, я жива.
– Я уже вижу, что ты в полном порядке. Но я тебе и сегодня звонила… Много-много раз, между прочем. – Стелла нахмурила брови.
– Я всего лишь потеряла мобильный, – Ким снова улыбнулась и просто обняла подругу, помогая ей повесить пальто.
– Потеряла?
– Да, Стелла. Представляешь! – начала язвить девушка. – Напилась и потеряла! И в этом, естественно, виновата ты! – Ким добродушно засмеялась. – Ну это же был твой день рождения…
– А на домашний телефон ты не могла мне позвонить?
– Нет! Он записан в мобильном, который я потеряла.
– А написать мне в интернете не могла, что потеряла мобильник? – возмутилась Стелла.
– Ну, вообще-то… ты не отвечаешь.
– Аа-а-ам… Правда? – Стелла невинно похлопала ресничками. – Писала, говоришь? – на лице девушки появилась широчайшая улыбка, а от раздражения не осталось и следа. – Я не видела. Прости…
– Конечно, не видела. Ты там была последний раз в пятницу утром, а сегодня воскресенье!
Стелла решила больше не поднимать эту злосчастную тему и просто обняла подругу. Тяжело вздохнув, девушка покрепче сжала в объятиях загорелую брюнетку и тихо сказала:
– Ты просто не представляешь, что со мной происходит…
Удивившись тону Стеллы, Ким нахмурилась и озабоченно приобняла гостью.
– Тебе налить горячего чая… или лучше сразу что-нибудь покрепче?
– Пожалуй, второе, – грустно улыбнулась девушка и выпустила взволнованную хозяйку квартиры из крепких объятий.
Ким с легкой улыбкой и без лишних слов углубилась в недра своей квартиры, пока подруга не спеша разувалась. Свет был везде приглушенный. И девушку не покидало ощущение надвигавшегося релакса, который она не могла никак впустить себе в душу. Надев зеленые пушистые тапочки, девушка почувствовала себя истинной гостьей и, с некоторой опаской внутри, двинулась в сторону кухни. Усевшись на богемного вида стул, Стелла скованно улыбнулась.
– Рассказывай! Не томи, ради бога! – Ким заваривала божественного аромата чай и параллельно достала бутылку старого доброго виски.
Белокурая девушка смотрела в пол. Слов в голове было мало.
– Я влюбилась.
– Да ладно! Я не верю! – подруга вскрикнула и подняла руки, неосторожно взмахнув небольшой бутылкой виски.
– Это не так здорово, как ты думаешь…
Улыбка с лица Ким незамедлительно исчезла, после чего она громко и озадаченно вздохнула. Подсев к Стелле ближе, девушка поставила бутылку на стол и скрестила руки на груди.
– Почему?
– Потому что он слишком богат и… – Стелла не успела закончить предложение, как ее подруга ахнула и прижала ладонь ко рту.
– О боже! Это что, Гэбриел Кейн?
– …ты не понимаешь всю суть проблемы, Ким!
– Так это он?! Да?! – напористо снова спросила та.
– Да! – раздраженно подтвердила девушка. – Но проблема не только в этом. Кажется, я очень запуталась… Я даже не уверена, поймешь ли ты меня правильно! И просто не знаю, как тебе рассказать…
Кимми молча смотрела на свою подругу, не желая перебивать и явно надеясь, что та разберется сама, как выразить свои мысли. Но Стелла замолчала.
– Ну же! Давай! Говори, как есть! Все, что в твоей голове! Выкладывай! – жестко, но по-доброму выпалила Ким.