– Уведи меня, пожалуйста, отсюда… я… боюсь высоты.
Мужчина без лишних слов помог ей встать и, крепко прижимая к себе, вывел с пожарной лестницы на площадку к трем лифтам. Бежево-коричневая плитка на полу заставила почувствовать ощущение странной теплоты и уюта. Мужчина все так же стоял позади Стеллы и обнимал ее за плечи. Она чувствовала все тот же горький технический аромат и краем глаза видела его длинный плащ, который иногда задевал ее ноги из-за сильных потоков ветра, что исходили из открытой двери и разбитого окна на пожарной лестнице.
– И ты просто уйдешь? – тихо спросила Стелла.
– Да.
– Но ты снова спас меня… теперь я вновь твоя должница…
– Нет, – сухо сказал темный страж.
– Позволь и мне спасти тебя… – буквально перебив его короткий ответ, тихо прошептала девушка, дотрагиваясь до тяжелой руки на ее плече. Горячие слезы снова потекли по ее холодным щекам.
– Меня уже не спасти…
Она лишь закрыла глаза на его ответ. Девушка и не сомневалась, что Блэкберд ответит ей именно в таком стиле.
«Он просто непробиваем. Упрямый, очень упрямый мужчина. Неужели так сложно уступить? Он слишком отстраненный. Таких людей не бывает. Ведь он может получить помощь от кого угодно. Уж от меня-то точно… Но почему же он хочет уйти? Я не понимаю…».
Но Блэкберд продолжал стоять на месте. Не двигаясь. В помещении становилось холоднее, чувство страха понемногу отпускало девушку, но осознание реальности возвращало ее в ступор. Тяжелое дыхание мужчины действовало на Стеллу, словно гипноз. Здесь и сейчас они были вместе, но Стелла не знала, что ей делать, как привлечь этого таинственного мужчину к себе. Ее тело и сознание были все еще в состоянии шока от произошедшего несколько минут назад. А темный страж обнимал ее за плечи, словно оттягивал момент прощания и наслаждался мгновением. Ведь он хотел исчезнуть из ее жизни. И, судя по всему, навсегда. Хотя как это было возможно?! Учитывая ее способность попадать в неприятности в последнее время. Но как он и сказал, он не всегда может быть рядом… Так что беспощадно подвергать себя опасности лишь для того, чтобы вновь встретиться с ним, был не вариант.
– Я закрою глаза. Доверься мне… – прошептала Стелла. И, все ещё держа его тяжелую руку в своей, начала поворачиваться.
Мужчина молчал. Он наблюдал, как хрупкая девушка с растрепанными волосами аккуратно поворачивалась к нему лицом. Ее глаза были плотно закрыты, а на губах блестела едва уловимая улыбка. Стелла заботливо положила его руку себе на талию. А сама на ощупь, кончиками пальцев дотронулась до его лица. Приложив свою правую ладонь к щеке темного стража, она ощутила влагу. То ли от дождя, то ли от крови… Сильное чувство тревоги захлестнуло ее с головой. Но она не могла нарушить обещания и открыть глаза. На лице девушки появилась едва уловимая эмоция грусти. Брови чуть нахмурились, но, поборов эти чувства, она поднялась на носочки, правой рукой аккуратно притянула его голову к себе и прикоснулась к его холодным губам своими. В одно мгновение она почувствовала металлически-солоноватый привкус крови. Мужчина не ответил ей поцелуем. Он лишь отстранился и прижал ее голову к своей груди.
– Уходи… – тяжелый тембр Блэкберда ласкал слух девушки. – И будь аккуратна.
В одну секунду Стелла лишилась своего крепкого щита, что закрывал ее от знойного ветра. Она осталась стоять одна, посреди большой лестничной площадки. Он ушел. Девушка с грустью смотрела в открытую дверь, которая вела на злополучную пожарную лестницу. Небольшое окно было разбито, а мелкие осколки валялись с этой стороны, напоминая ей о случившемся. Он словно тень. И он снова спас ее. Лишь спустя минут пять Стелла нашла в себе силы и вызвала лифт. А три минуты ожидания показались ей вечностью. Она сжимала в руках платье и сумки. Когда двери открылись, девушка рассеянно осмотрела чистую кабину лифта. Сделав нерешительный шаг внутрь и немного помедлив, она нажала на кнопку первого этажа костяшкой пальца. В глаза бросился отблеск алого цвета в области большого пальца.
Перевернув руку, Стелла увидела, что на правой ладони у нее была кровь. Его кровь. Видимо, стекло рассекло его щеку… И эта влага, что она почувствовала, когда дотронулась до его лица, была никак не дождем. Девушка лишь ахнула и, сжав руку в кулак, прижала её к своей груди. Эмоции снова захлестнули ее с головой. Бездумно сделав несколько шагов назад, она вжалась в угол лифта и без сил опустилась на пол. Весь страх, шок и печаль нахлынули на Стеллу, не оставляя возможности выплыть на поверхность и хоть немного отдышаться. Она попыталась утереть кровь со своих губ другой рукой, но, в отсутствие зеркала и при такой массе слез, это было крайне сложно. Лифт медленно опускался все ниже и ниже… И по мере приближения к реальному миру девушка приходила в себя. На циферблате, над дверьми лифта, показалась цифра два. Стелла уже уверенно встала, но спиной все так же прижималась к стене лифта. Пытаясь найти равновесие, девушка вытерла тыльной стороной руки слезы.