Кейн ровным взглядом смотрел в одну точку – куда-то за темное окно лимузина. В голове мелькали разные мысли, но сладкий и почти пьянящий аромат девушки, которая достаточно скованно сидела в его объятиях и попивала игристое шампанское, возвращал его на землю.
– Мы уже подъезжаем, – тихим голосом констатировал Гэбриел.
– Жаль, – лишь выдохнула девушка.
– Почему?
– Просто… мне сейчас так спокойно.
– Не хочешь идти? Так давай не пойдем, – без капли сомнения улыбнулся довольный Гэбриел.
– Ну уж нет! – ухмыльнулась Стелла. – Там, наверное, весело!
– Хм… не знаю, что ты подразумеваешь под весельем. Но там ничего такого нет, – Гэбриел серьезно посмотрел на Стеллу.
– Тогда зачем же ты меня позвал? – расстроенным голосом поинтересовалась девушка.
– Просто одному мне было бы очень скучно посреди множества богатеев, набивающих дорогой жратвой свое раздувшееся эго, – Кейн расплылся в улыбке и взял девушку за руки.
– Что, прости? – Стелла не удержалась и засмеялась от странных мыслей своего собеседника. – Но ведь ты тоже богат…
– Значит, это и моя участь! – мужчина тоже пустился в танец смеха, но не терял самоконтроль. – И, Стелла, я хочу… чтобы ты что-нибудь выбрала для себя на этом аукционе. За мой счет, конечно.
Брукс возражающим взглядом начала прожигать Гэбриела. Ей это было не по душе. Хотя… может, чуть позже она бы не раздумывая приняла такое предложение, но сейчас ей просто не позволяла совесть. В этом вопросе она было крайне щепетильна. Да и вообще, тот факт, что он недавно назвал ее своей девушкой, не давал ей такого права. Права тратить его деньги. Да и что она сможет выбирать на этом аукционе? Какой-нибудь глупый китайский жезл? И куда она его потом денет? Все же она оставалась той же Стеллой Брукс – обычным дизайнером, что не в состоянии купить себе машину… и все.
– Мистер Кейн, ваши деньги – они только ваши. Так что, если я что-то и захочу, то куплю на свои сбережения…
Мужчина тяжело вздохнул, осознав, насколько Стелла была не осведомлена в ценах, что крутятся на таких мероприятиях… Но Гэбриел совсем не хотел ставить ее в неловкое положение и всячески пытался придумать, как бы убедить девушку в том, что она могла потратить и его деньги…
– Это будет подарок! Хорошо?
Так ничего и не ответив, девушка опустила глаза на свой бокал шампанского и, лишь слегка улыбнувшись, неодобрительно покачала головой. А тем временем лимузин выехал из темного соснового леса, и взору мисс Брукс открылся вид на столетнее поместье семьи Сальваторе. Это сооружение в разы превосходило фамильный особняк Гэбриела Кейн.
Бежевая каменная кладка, огромные темные рамы и несколько внушительных башен по периметру здания. Перед главным входом плавно проезжали дорогие машины, а потом исчезали из поля зрения где-то с западной стороны этого статного дома. Девушка залпом допила игристое шампанское, что пощипывало ей язык, и украдкой взглянула на сосредоточенного Гэбриела. Он был невероятно красив и, по какой-то неведомой ей причине, хотел ее общества. Это не могло не радовать, но у милой мисс Брукс это вызывало двоякое чувство. И тут Стелла поняла, что вечер обещал быть интересным.
Глава 16
Черное небо за окнами лимузина аккуратно давило на сознание и мысли девушки, погружая ее в немыслимую эйфорию. Все казалось слишком странным и непривычным. Сковывающее движения платье, приятный кавалер рядом, огромный чужой дом посреди темного леса… Он сиял разноцветными огнями и был сдобрен пряной музыкой, что доносилась из-за окон здания. Ну и, конечно же, новое общество, которое явно не страдало от нехватки денег и внимания, и которое было окутано дорогим парфюмом, беспредельным самомнением и последней коллекцией «Версаче».
Только вот все это практически переставало иметь значение, когда оголенные плечи Стеллы невзначай касались его дорогого костюма. Ее руки покрывались маленькими мурашками, но не только от холода, а и от избытка эмоций.
Кейн галантно подал девушке руку, когда та выбиралась из лимузина. Ледяной воздух резко окутал ее озябшее тело в очень тоненьком одеянии. Мелкие капли дождя оседали на шею и белокурые волосы, стекая по длинным чуть смуглым рукам, а холодный ветер резкими порывами проникал под подол ее платья, вмиг замораживая лодыжки и едкими укусами добираясь до ее бедер и проникая в самые укромные места. Стелла, недолго думая, стянула с кожаного сидения лимузина свое фиолетовое пальто и небрежно накинула себе на плечи. К сожалению, о подходящем манто она не подумала заранее.
Старые, мощные и высокие деревья с обеих сторон от главного входа в поместье Сальваторе выглядели очень древними. Могучие дубовые ветки были в меру обмотаны сиявшими гирляндами и украшены разноцветными китайскими фонариками. Тяжело свисавшие над крышей могучие ветви были словно шатер, колыхавшийся над каменной дорожкой, ведущей к деревянным дверям с толстыми бронзовыми кольцами по центру. Он создавал странный эффект уюта в этом огромном и достаточно пустом пространстве. Зеленоватый газон одиноко тянулся по периметру каменного дома и исчезал где-то за его углом.