Sweet Insanity
Возвращаться в это место казалось глупой ошибкой, пожалуй, даже слишком, однако будто какая-то неведомая сила тянула меня обратно. В носу вот уже несколько дней стоял запах воска, ароматного табака, мускуса и сосны, загадочные силуэты посетителей мерещились повсюду, а точёное лицо бармена и вовсе не покидало меня даже во снах.
«Сыграем в игру?»
Снова этот леденящий душу голос. Холодный, бархатный, низкий, пронизывающий до мозга костей. Кажется, теперь я узнаю его из тысячи.
«У меня нет денег, не на что играть»
Сыграй я тогда вместе с тем незнакомцем, проиграла бы ему свою душу, ведь было в нём что-то дьявольское. Что-то такое, от чего буквально подкашивались коленки, а в горле становилось слишком сухо. Именно поэтому я попросила бармена повторить.
«Сыграем на интерес»
Сверкнув хищной ухмылкой, он будто расставил сети и, клянусь, я готова была нырнуть в них с головой, вот только стакан, так неудачно оставленный блондинистой мордашкой бармена прямо у моего локтя с грохотом полетел вниз и разбил моё сердце на тысячу осколков.
«Кажется, на сегодня вам уже достаточно»
Я помню, с каким безразличием бармен произнёс эту фразу, однако взгляд, что он бросил в сторону таинственного незнакомца, говорил об обратном. Они играли в гляделки всего несколько мгновений, но это была будто целая схватка. Атмосфера между ними накалялась, становясь практически осязаемой.
«Что ж, хорошей ночи, мисс Брайар. Сыграем в другой раз»
Слегка поклонившись, незнакомец растворился в сизой дымке, будто его и не было вовсе, оставив после себя привкус недосказанности. Я мало помню из того, что было после, вернее, помню отрывками. Однако лицо бармена, склонившегося ко мне и прошептавшего что-то на ухо, я запомнила хорошо: его точёным скулам могла позавидовать любая модель, да и внешне он походил на парня с обложки. Был слегка худощав, что выглядело немного нелепо в сочетании с его явно не по размеру висевшей формой. Больше всего его выделяли пепельные волосы, завязанные в небольшой пучок и серо-голубые глаза-льдины, делая его белым пятном среди тёмных фигур гостей этого этого заведения. Его шею и руки украшали татуировки, а из носа выглядывало маленькое аккуратное колечко. Не могу понять, почему из всех мне так детально запомнился именно он, ведь лица остальных гостей, включая незнакомца, я едва ли могу воспроизвести в своей памяти, сколько бы ни пыталась.
Зачем мне всё это? Я будто стала одержимой, к тому же ещё и параноиком. Каждый раз выходя на улицу, меня преследовало чувство, будто за мной наблюдают. Даже сейчас, шагая по тёмным улицам холодного Лондона, я не могла отделаться от чувства чьего-то липкого взгляда, то и дело шугаясь каждого шороха. «Пора убедиться, что в том баре нет ничего особенного и выкинуть его из головы», повторяла я себе в сотый раз, подходя к небольшому зданию с еле заметной вывеской «Sweet Insanity». На вид это был самый обычный бар, не пользовавшийся особой популярностью у местных. Сегодня была суббота, к тому же, час-пик, однако рядом с заведением не было ни души. Нервно потоптавшись у входа, я наконец дёрнула на себя ручку двери и в нос сразу же ударил знакомый аромат. Окинув взглядом посетителей, у меня возникло ощущение, будто я уже видела всех их прежде. Помотав головой, словно отряхиваясь от наваждения, я расположилась у барной стойки, словив на себе удивлённый взгляд того самого бармена. Однако он ничего не сказал, лишь слегка кивнул, принимая заказ, и принялся за работу. Я немного поникла, сама не понимая, отчего. Вероятно, он даже не помнит меня, ведь сколько у него за день таких, как я, приходит…
В ожидании я принялась осматриваться. Мне определённо была по вкусу атмосфера, царившая здесь: расслабляющая музыка; приглушённое освещение, я бы даже сказала, полумрак, ведь единственным источником света были свечи, стоявшие, казалось бы, повсюду; приятный аромат сигар и хорошего спиртного; негромкие разговоры гостей; гротескные картины, то ли пугающие, то ли добавляющие шарм. Знаете, на трезвую голову этот бар показался ещё более привлекательным.
— Ваш «Куба Либре», мисс, — делая явный акцент на последнем слове, бармен с непроницаемым видом поставил мой напиток и удалился натирать бокалы.
Несмотря на свою недружелюбность, работу он выполнял отменно. Никогда не подумала бы, что ром, колу и лайм можно так вкусно смешать, однако это был буквально лучший «Куба Либре» в моей жизни. Выпив где-то половину, мне внезапно захотелось поговорить с кем-нибудь, и я снова оглянулась. Все присутствующие были в компании, и мне вдруг стало ужасно тоскливо. Когда я допивала второй, даже попыталась разговорить молчаливого блондина за баром, на что получала лишь односложные ответы в стиле «отстань от меня, сумасшедшая женщина». На третьем стакане энтузиазм резко прибавился, и мне стало абсолютно плевать, что я псих-одиночка. Я твёрдо решила, что ограничусь четырьмя «Куба Либре» и пойду домой, ведь, как известно, женский алкоголизм — та ещё заноза, как вдруг по телу пробежало стадо мурашек, ведь за спиной раздалось уже знакомое: —