— Дело не в этом.
— Конечно, в этом. Сначала ты придумаешь какую-нибудь другую фальшивую причину, чтобы сохранить лицо, но дело точно в этом. — Он делает паузу. — «Это» — эвфемизм для обозначения секса.
— Я знаю, что ты имел в виду, придурок.
Самодовольство в чистом виде.
— Я знаю, что это так. Я просто хотел услышать, как ты на меня кричишь.
— Я сдаюсь. — Я сбрасываю вызов. Через секунду мой телефон звонит. Я отвечаю, хмурясь. — Чего ты хочешь?
— Ты мне позвонила, детка. В чем проблема?
— Проблема в тебе.
Ронан усмехается.
— Мне нравится, когда ты рычишь на меня.
Беа возвращается с куском хлеба и маринованным огурцом. Я улыбаюсь ей и, не торопясь, иду к лестнице. Она снова устраивается с книгой, а я поднимаюсь в спальню и закрываю за собой дверь.
— Хорошо. Вот в чем дело. В нашем последнем разговоре ты упомянул деньги.
Его настроение меняется с беззаботного на серьезное со скоростью щелчка пальцев.
— У тебя будет все, что ты захочешь. Все, что тебе нужно. У вас обоих. Я куплю вам дом. Создам трастовый фонд. И буду ежемесячно оказывать вам поддержку…
— Попридержи коней! Это не для Беа. И это не подарок. Мне нужен небольшой кредит, вот и все. И, возможно, твоя помощь в том, чтобы потянуть за кое-какие ниточки.
— Для чего?
— Я хочу эксгумировать нескольких Блэкторнов.
— Ты хочешь выкопать тела своих родственников?
Я закатываю глаза в ответ на его шокированный тон.
— Нет, золото, которое они закопали на заднем дворе. Ну, конечно, их тела.
— Не говори так, будто я веду себя нелепо, удивляясь. Не каждый день кто-то решает раскопать кладбище. Кстати, зачем тебе это?
— Я хочу подтвердить свою теорию.
Когда я не уточняю, его тон становится резким.
— Не хочешь поделиться ею или просто ждешь, что я отдам тебе портфель, набитый деньгами, и не буду задавать вопросов?
— Это было бы идеально. А можно так сделать?
Ронан смеется.
— Хорошо. Я нашла кое-какую информацию о странных способах смерти членов моей семьи, но, поскольку не было вскрытий, я не могу это подтвердить. Эксгумация должна все прояснить.
— Странные способы смерти?
— Теперь, когда я об этом думаю, то понимаю, что не должна была тебе этого говорить.
— Потому что ты думаешь, что ненавидишь меня, но на самом деле это не так?
Его голос звучит с улыбкой, которая раздражает, но в этом нет ничего нового.
— Нет, потому что частный детектив, которого я наняла, предупредил меня, что твоя семья приложила свои грязные ручонки ко всему, что происходит в этом городе. А это значит, что, возможно, и ты в этом замешан.
Наступает оглушительная тишина. Затем Ронан сухо произносит: — Только не говори, что ты только что обвинила меня в причастности к смерти твоих родственников.
— Обвинения не было. Оно было очень косвенным.
— Сразу после того, как ты попросила у меня денег на раскопки на кладбище.
— Да. Мне понадобится около двадцати тысяч долларов.
— Ого. Даже для тебя это слишком.
— На мой взгляд, ты не можешь отказать, потому что это вызовет подозрения. Ты почти что признаешься в убийстве.
— Ты вообще слышишь, что говоришь?
— Если тебе нечего скрывать, то в чем проблема?
Ронан усмехается и произносит: — Ты упустила свой шанс стать прокурором по уголовным делам. Изучение насекомых — слишком скучное занятие для твоего экстравагантного интеллекта.
— Ты единственный человек из всех, кого я встречала, кто может произносить оскорбительные слова так, будто это комплимент. Ты дашь мне деньги или нет?
Когда он слишком долго молчит, я вздыхаю.
— Забудьте о том, чтобы просить об ответных сексуальных услугах, — добавляю я.
— Кто вообще об этом говорил? Но раз уж ты сама упомянула…
— Послушай, я знаю, что ты лично ни в чем не виноват.
Его тон теряет дразнящие нотки и становится мрачным.
— Ты говоришь о моем отце.
— Можешь ли ты с чистой совестью сказать мне, что не считаешь его способным на убийство?
— Я знаю, что он способен.
Его ответ настолько неожидан, что я теряюсь.
— Звучит подозрительно. Не хочешь рассказать подробнее?
— Нет.
— Он кого-нибудь убил?
После напряженной паузы Ронан говорит: — Ты когда-нибудь задумывалась о том, что есть вещи, о которых лучше не знать?
Я бледнею.
— Боже мой. Твой отец — убийца.
— Хотел бы я, чтобы ты видела, как сильно я сейчас закатываю глаза.
— Ты практически признался в этом!
— Я лишь хочу сказать, что не все семейные тайны нужно выносить на всеобщее обозрение.