— Значит ли это, что власти сами будут раскапывать могилы?
— Я не могу это комментировать. — Мужчина понижает голос до шепота. — Не для протокола, да. Они уже начали. Судя по всему, дело примет очень грязный оборот. Вся семья Андерсонов исчезла, а это значит, что эти негодяи сбежали, чтобы не попасть в тюрьму за все свои грязные делишки, которые, как они думали, останутся похороненными вместе с беднягами, с которыми они плохо обошлись. Но вы это слышали не от меня.
— Я ценю вашу проницательность. Спасибо, что уделили мне время.
День проходит без происшествий. Спокойствие длится примерно до полуночи, когда я резко сажусь в кровати, почувствовав чье-то присутствие в комнате.
Я переворачиваюсь и включаю лампу на прикроватной тумбочке. Комната наполняется светом.
Я одна.
Я испытываю облегчение, пока интуиция не подсказывает мне выключить свет и успокоиться. Я сижу, подтянув колени к подбородку, прислушиваюсь к гулу тишины, а мое а сердце бьется тяжелым, первобытным ритмом.
Где-то вдалеке воет одинокий волк.
Встав с кровати, я подхожу к окну, раздвигаю шторы и выглядываю. Ронан стоит у ворот и курит сигарету.
Я знала, что он там, еще до того, как увидела его.
Мы смотрим друг на друга через окно, пока я не задергиваю шторы. Затем я возвращаюсь в постель и лежу, уставившись в темноту, пока по краям штор не начинает пробиваться рассвет.
А когда наконец засыпаю, мне снятся синие бабочки и рыжие лисицы, белые кошки и черные собаки, а еще бабушка Лоринда верхом на огромной рогатой сове на фоне звездного ночного неба и полной светящейся луны. Ее длинные белые волосы развеваются на ветру. А за ней по пятам следует стая воронов.
Когда я просыпаюсь утром, моя наволочка снова в крови.
На этот раз у меня было такое сильное кровотечение, что кровь пропитала всю подушку.
Глава 27
МЭЙВЕН
Следующий день я провожу с Беа, помогая ей с уроками. Ближе к вечеру, в разгар урока тригонометрии, из ниоткуда всплывает старое воспоминание.
За несколько дней до смерти матери я застала ее в библиотеке за тем, как она яростно что-то записывала на листе бумаги. На большом дубовом столе вокруг нее лежали десятки раскрытых книг. Была поздняя ночь, в доме было холодно, а огонь в очаге несколько часов назад превратился в горстку тлеющих углей.
Я проснулась вся в поту от кошмара, который уже не помнила. Во рту было сухо, как на выбеленной солнцем кости, и я спустилась вниз за стаканом воды. Там и увидела, как мама склонилась над раскрытыми книгами и так быстро писала что-то на листе бумаги, что сначала не заметила моего прихода.
Погруженная в свои мысли, я иду на кухню. Беа следует за мной, встает на цыпочки, чтобы дотянуться до крана, наливает стакан воды и залпом выпивает его.
Мое сердце переполняет такая любовь к ней, что становится больно.
— Дорогая?
— Да, мам?
— Я люблю тебя. Ты ведь знаешь, правда?
— Знаю.
— Я просто хотела убедиться. Что бы ни случилось, я всегда буду тебя любить. Даже когда ты вырастешь, а меня уже не будет, я буду любить тебя.
Она смотрит на меня, нахмурив брови.
— Тебя уже не будет?
— Я имела в виду, что это произойдет после моей смерти, когда-нибудь в далеком будущем.
Я не могу сказать, выражение ее лица растерянное или встревоженное, но как раз в этот момент в кухню входит тетушка Э. Она резко останавливается в дверях, когда видит нас.
— Почему ты не одета?
— Одета для чего?
Она многозначительно смотрит в сторону Беа.
— Сегодня канун Дня всех святых, Мэй. Тебе стоит пойти с Беа за сладостями.
Хэллоуин. Черт. Как я могла забыть?
— Мы никогда не празднуем Хэллоуин в городе. Мама говорит, что конфеты вредят моим зубам.
Я встречаюсь взглядом с тетушкой Э поверх головы Беа и выдавливаю из себя широкую улыбку.
— Может быть, в этот раз мы могли бы. Ты бы хотела?
— Да! — Ее воодушевление угасает. — Но у меня нет костюма.
— Я уверена, что мы сможем что-нибудь для тебя найти, голубка. На самом деле у меня есть то, что нужно. Как тебе идея стать колдуньей?
— С метлой и всем прочим?
Тетушка Э весело смеется.
— Колдуньи больше не летают на метлах! Теперь они передвигаются с помощью Wi-Fi. Но у меня есть для тебя прекрасная шляпа и накидка, а также волшебная палочка.
Беа впечатлена упоминанием о палочке. Ее рот округляется, а глаза расширяются от восторга.
Черт возьми.
Тетушка Э указывает на дверь, ведущую в большую прихожую рядом с кухней.