А ведь рано или поздно придется выложить все свои грешки, все тайны, что так зовут в нелюдимые старые дома среди складов.
Допив чай, я поднялась из-за стола, поблагодарив горничную, и вернулась в спальню, критично оглядев себя. Серая мышь как ни крути. Древняя рама, потускневшая от времени, отражала в полный рост и вытянутую пижаму, и бледное лицо, и невыразительные глаза. А за спиной в окне пасмурное небо, и шумит дождь. Черные, пропитанные водой стволы чуть качаются на ветру и трепещут последними листьями. Рука сама потянулась к столику, надеясь выделить хотя бы одну деталь. Темно-красная помада мазнула губы, не слишком аккуратно, но совершенно очаровательно. Запудрила лоб, коснулась румянцем щек, только так я переставала казаться больной.
Кое-как натянув платье поверх косметики, пшикнула парфюмом на шею. В воздух взвился аромат диких, кислых груш, защекотал нос и вынудил улыбнуться себе в зеркале. Совершенно прекрасно! Ну… не считая руки, но ее можно спрятать за высокой перчаткой, а с перчатками надеть пальто с короткими рукавами и поясом, всего за пару движений делавший мой образ кукольным.
— Гера, ты выходишь?!
— Да-да, Фанни! Сейчас!
Поторопившись, я кое-как повязала на шею шарф и, взяв сумку, наткнулась на недочитанную с вечера книгу. Финал маячил уже совсем близко, светлая магесса, вынужденная работать сообща со своим врагом, темным магом, стала жертвой его шикарного торса и баснословного наследства, а он, встретив дерзкую, красивую, но такую невинную девушку, отчаянно не желающую идти на поводу у его флирта, просто не смог устоять от соблазна.
Пальцы аж зудели в желании перелистнуть страницу и узнать, как эти двое справятся с непринятием общества.
— Гера!
— Иду!
Схватив томик, я вылетела из спальни и чуть ли не кубарем слетела по лестнице к прихожей, время на часах и правда неумолимо отсчитывало минуты до опоздания, но, натянув обувь и попрощавшись с горничной, я не смогла отказать себе в удовольствии. Ноги сами шли по проторенному пути, едва успевая обходить прохожих, пока глаза устремились к скачущим строчкам.
Он увидел ее спускающейся на лестнице, словно святую сошедшую с полотен для своих верующих. В ней было всё идеально. Гордо расправленные тонкие плечи, поражавшие своей хрупкостью, нежный голос, ласкающий уши, томный взгляд из-под полуприкрытых ресниц, полный обожания к каждому, кого она видела, но дыхание трепетало, только когда Он был рядом, сильный и ласковый, готовый подхватить осиную талию возлюбленной и ревностно скрыть ее от остальных, спрятать на краю мира за высокими стенами замка и под чарующий стон вкусить сладкие полные губы.
Его сила была губительна для нее, но это не значило, что они не смогут быть рядом, что он не украдет ее, хотя бы раз, чтобы вознестись и пасть в объятьях любимой, пока сердце в отчаянии сгорает от страсти…
— Гера! Осторожней!
Чужая рука схватила деревянное запястье и потянула на себя, заставляя ноги замереть на самом краю тротуара. Впереди в полуметре от меня пролетела белая машина, даже не посигналив, словно водителю было всё равно, ступлю я на проезжую часть или воздержусь. Сердце пропустило удар, испуг запоздало накрыл удушающей волной. Ненастоящие пальцы отпустили книгу, и шарнир в кисти неловко щелкнул, возвращаясь на место.
Я подняла взгляд на спасителя, едва не дернувшись от неожиданной близости, но укол паники мгновенно смела красная капля крови, скользнувшая вниз.
— Боги! Клеон, простите, я… я не хотела! Давно не проверяла подвижность…
— Всё в порядке, не беспокойтесь, мисс, мне самому стоило быть аккуратнее.
Застыв, чтобы не сделать хуже, я проследила за тем, как коллега осторожно освободил защемленный край кожи между большим и указательным пальцами. Действительно, ничего страшного по сути, но зная, насколько крепок мой протез, становилось жутко. Хорошо, что в механизм не попала кость, всё могло кончиться переломом.
— Но ваша рука, это наверное так больно.
— Не так сильно, как может показаться. Главное, что вы в порядке.
Жестом фокусника он вынул из кармана платок и ловко перевязал рану. Белая ткань быстро намокла, но с ней не грозила кровопотеря или заражение.
— Неплохо бы показать всё лекарю, хотя бы нашим на стройке.
— Вы так переживаете за меня, принцесса, я польщен. Насколько же интересная была книга?
— Она явно не стоила вашей боли, но благодарю за спасение, кажется, теперь я вам должна.
Клеон улыбнулся, как умеет только он, этой очаровательной родинкой возле губ. Взгляд искрился смехом, ореховые глаза неотрывно следили за мной, пока я переминалась на краю дороги.