— Приветствую, Сашат. У нас серьезный разговор, — Сира кивнула на свободное кресло, — Помнишь ту клятву, что ты, я и Кас давали леди Арисе Лазури? Она более недействительна.
— Что произошло, капитан? — грифон весь подобрался, но к предложенному креслу проследовал. Вот что-что, а ума у Сашата всегда хватало.
— Мама сама проболталась, — Сира испытующе взглянула на птицельва, — Наш «транспортный флот» осведомлен о том, о чем мы клялись молчать. Более того, в системе присутствуют корабли Создателей: Алая Дельфин и Дельфин Сидонии. Блеск и младшие помощники теперь посвящены.
— Хм, — совершенно не удивившись, грифон в задумчивом жесте зажал пальцами низ собственного клюва, — Ну, в общем, я это подозревал еще с тренировочной охоты: Алая и Дельфин тогда действовали не как нормальные корабли — расчетливо, не по опыту, но, когда Дельфин почувствовал боль, у них обоих проявились эмоции и ошибки там, где они и должны быть у живого корабля. А потом они начали очень быстро учиться. В точности как описывают свои пустотные происшествия Создатели: пока власть в руках мертвого корабля, до тех пор все идет разумно и предсказуемо, но стоит ситуацию взять их капитану — и тут же либо невозможное спасение, либо чудовищная катастрофа.
— Сашат, ты не удивлен бреду, что несет наша капитан? — искренне удивилась словам техник-шефа Ника.
— Леди Акима-Лазури, я был в ТОЙ системе вместе с вашими родственницами, и ходил по палубам той же станции. И тоже читал архивы Создателей. Хоть и не то же самое, что леди Сира и леди Каси, — грифон правым крылом вежливо отклонил мини-бунт младшего помощника, — Если речь об Алой Дельфин и Дельфине Сидонии, то это Создатели. Вернее, мертвый корабль и Создатель, вместе выдающие себя за круизер. Теперь, когда капитан сама мне об этом сказала, я не буду и дальше держать свои подозрения: если я сошел с ума, то не в одиночку.
— Сашат! Откуда и у тебя это глупое предположение?!! — уже по-настоящему взвилась Ника (молчаливо поддержанная Лей и Блеском), но тут же взяла себя в когти, и продолжила уже в разумном ключе, — Раз ты согласен с Сирой, и тоже готов приплетать богов к мошенничеству Церкви Машины, то объясни свою позицию. Почему ты считаешь, что Алая Дельфин и Дельфин Сидонии — корабли Создателей.
Сира и Каси поддержали скептиков просительными кивками. Техник-шеф усмехнулся, видя такую солидарность только что споривших между собой офицеров и корабля, и по-грифоньи прочистил горло.
— Они не боги. И не фурри. Они совершенно другое, чуждое нашему миру, — начал Сашат, и, заметив кислое выражение на мордочках Ники и Лей, продолжил, — Их выдает одна особенность, которой нет у нас: всеобъемлющие унификация и универсальность. Возможно, это, как техник, заметил только я, но все, что во время нашего стояния на рейде планеты пиратов, использовали Алая Дельфин и Дельфин Сидонии, все это взаимозаменяемо. Они с легкостью перестраивали свое оборудование под разные задачи: то «рапторы» у них вместо разведывательных челноков, то эти же «рапторы» снова становятся рапторами, то манекены исполняют роль кого угодно, то планетарный форт они восстанавливают корабельными рем. наборами, то этими же манекенами управляют оба корабля по очереди. Такого нет ни в одной известной мне технической культуре, кроме самих Создателей, машины которых, как вы, капитан, старший помощник, помните, исполняли любые задачи. А если не могли их исполнить, то перестраивались под них. Порт не доставал со складов какие-то специализированные инструменты, а видоизменял то, что у него и так уже было в распоряжении. Это не наша техническая философия: все известные мне техники в той или иной мере верят в специализацию, и из говна и палок что-то мастерить будут только в самом крайнем случае, когда уже другого выхода не остается. Для Алой же и Дельфина, как я все это время наблюдаю, универсальность и полевая переделка аппаратов — норма. Они даже не пытаются использовать для дела что-то специализированное, они всегда вводят в действие то, что у них и так уже в рабочем обороте.
— Сашат, если это Создатели, то зачем они здесь? — Ника попыталась снова контратаковать. Но было видно, что ее уверенность поколеблена.
— Кто их знает? Раз они здесь по договору с леди Арисой Лазури, то и спрашивать нужно у нее, — пожал крыльями грифон, — Могу только сказать о том, откуда они взялись: приплыли за Яркой Звездой из ТОЙ системы. Мертвые корабли нас же с вашими родственницами честно предупреждали, что все записывают и передают своим хозяевам. Вот, видимо, тех любопытство и разобрало: А кто это в нашем порту гостил?