— Да, наши наблюдения аналогичны. Сейчас уточняем через обсерваторию, — Сира уважительно четвертьпоклонилась образу корабля-мателота, — У вас есть соображения о происходящем?
— Нет. Я — почтовая корабль, лишь случаем затянутая в чужие авантюры. Так что, я думала, что вы, вояки, разбираетесь в происходящем лучше меня, — отрицательно качнула головой образ Шанти, — Может быть, нам стоит связаться с Создателями? Возможно, они осведомлены лучше нас.
— Поддерживаю, — кивнула образу корабля Сира, и, выждав секунду и удостоверившись, что на связь Шанти вышла именно ради этого, кивнула Блеску, — Блеск, установи луч с Алой Дельфин.
— Исполняю, капитан, — тут же отозвался Блеск Акима, тоже прекрасно понявший, что Шанти связалась с ним именно потому, что не хочет сама первой обращаться к Алой.
— На связи, — через пару секунд отозвалась Алая Дельфин, а голограф спроецировал ее образ, — Вот, если быть честной, не до вас, панна Сира. У меня кто-то забил весь гиперканал — связь с Центральной невозможна! Вот я же еще с того случая с Осколком хотела помехозащищенную аппаратуру поставить… Вот кто, кроме лени, мне этого не дал сделать?..
— Уважаемая Алая Дельфин, мы наблюдаем странную активность пустотной фауны в системе, а также какофоническую картину в эфире. У вас есть информация о происходящем? — Сира проигнорировала сетования корабля Создателей: с этой круизером временами стоило быть пожестче.
— Я не проверяла, — сконфузилась Алая, — Если позволите, я сейчас же этим займусь. У меня тут кое-что есть на борту, чего у вас нет. Только Яне не сообщайте! Это, что у меня, оно не то, чтобы запрещено, но я от нее по шее получу за… В общем, за это.
— Позволяю. Жду вашего доклада через шесть часов. Яна не будет поставлена в известность, — разрешающе махнула крылом Сира, и повелительно обратилась к своему кораблю, — Блеск, пожалуйста, отпусти уважаемую Алую Дельфин. У нее дела.
Голограмма образа Алой тут же исчезла. Хотя, судя по открытому рту, та хотела еще что-то сказать. Но нет: это тот случай, когда этой кораблю не стоит давать свободы. Пусть занимается тем, что ей было приказано.
— Они все в этом: чувствуют себя в полной безопасности везде. Очень легкомысленные, совершенно не верят в угрозу себе самим, пока поздно не становится, — понимающе «вздохнула» образ Шанти, — Ну, капитан Акима, я тоже отключаюсь: займусь наблюдениями. Если сами что-то поймете — свяжитесь со мной.
— Те же слова и вам. Жду новостей, — кивнула образу корабля Сира, и позволительно махнула крылом.
Шанти прервала связь. Вообще, эта круизер начинала Сире нравиться: корабль из нее не очень — слишком себе на уме, а вот офицер, родись она фурри из белка и крови, вышел бы преотличный.
На наблюдения ушло пара часов, за которые толком ни в чем разобраться не удалось, но картина стала проясняться: в системе происходило роение каких-то коллективных пустотных хищников. Каких именно? Сказать было сложно: по системе носилась куча молодых особей чего-то, что напоминало астероидных призраков. Вот только, астероидные призраки не роятся и на своей территории чужаков не терпят. Значит, это какая-то их роевая родня. А там выбор большой: от относительно безобидных светляков до пустотных пираний, от которых нужно хвост делать с такой скоростью, на какую только машины способны. Да еще и сектор малоизученный… Может, это, вообще, неизвестный науке вид?
На связь вышла Алая Дельфин, и попросила установить всефлотскую гелиосвязь для начала совещания. Сира, внутренне обрадовавшись хоть каким-то вестям, приказала Блеску удовлетворить просьбу корабля Создателей. Связь была установлена быстро (благо, за время текущей экспедиции Блеск уже приноровился).
— Всем, добрый день. Я провела наблюдение, и установила то, что происходит в системе, — как всегда, без особых приветствий начала Алая Дельфин. С манерами, конечно, у нее… — Мы наблюдаем брачные игры пустотных организмов вида ларионовый плащ штамм В 117. Скорее всего, это окончание фазы роения. Ах, да, забыли. Извините. Ларионовый плащ штамма В 117 соответствует, по классификации «Роды и виды пустотных организмов» Найра Айнори, пилозубому пустотному скату. И, если я не ошиблась с фазой роения, то находиться в системе сейчас очень небезопасно: фертильные самцы и сопровождающие их трутни ловят другие организмы в качестве ритуального приношения самкам. И мы сами вполне подходим под критерии великолепных подношений будущим королевам: очень крупные и с очень большим содержанием металлов. Да и если они нас не заметят… Следующая фаза — это война роев за систему, когда часть новообразованных роев разлетится в поисках новых систем для создания ульев, а несколько оставшихся устроят грызню за территорию, где на орехи достанется всем, кто в их поле зрения попадет.