Вернувшись на Блеск Акима, Сира, все-таки, собрала общий совет экипажа. Как это ни удивительно, но на нем присутствовали все «Блеск Акима» — младшие помощники и техник успели вернуться с поверхности Дракиса на станцию. В целом, совет был не особо плодотворен: драконы не знали даже точных численности и состава флота, в который им предстояло войти — планы были набросаны пунктирными линиями и фразами, включающими в себя слово «если». Зато, Лей была весьма рада встрече с мужем, и по окончанию совета никто не донимал ее вопросами о том, куда это она Кирома повлекла. Что касается наемников, то их Кир обещал привести на борт завтра — пока они еще были на поверхности Дракиса. И, да, отплытие планировалось через четыре дня: мать, как обычно, отправлялась на свою очередную авантюру самым энергичным образом. Так что, дабы не терять зря и так отсутствующее время, Сира вместе с Каси и Блеском связались с капитаном Яркой Звезды. Капитан Граф был рад старым знакомым, и не стал ничего скрывать о предстоящей экспедиции. Правда, ни он, ни сама круизер не обладали какой-то особенно широкой информированностью: мама, как всегда, держала свои планы при себе. Единственное существенное, что удалось вызнать, так это то, что в этот же поход с Яркой Звездой и Блеском Акима отправляются еще два корабля: круизеры Алая Дельфин и Дельфин Сидонии. Причем, встретиться с ними предстоит в системе Алексеины, в порте планеты Новый Яхмут. Больше об этих кораблях ничего толкового выяснить не удалось — единственное, что капитан Граф и Яркая Звезда добавили сверх этой информации, так это то, что оба эти круизера построены Церковью Машины, а их двуногий экипаж принадлежит к этой же организации, и особенного желания общаться с «неверующими» не проявляет, предпочитая уступать эту обязанность своим кораблям. В общем, нашла мама очередных дружков… Ну, еще поболтали с Зик, вклинившейся в разговор офицеров и кораблей. Наглая техник-шеф, но веселая. И «Блеск Акима» ей обязан всем.
Системы были проверены, припасы — загружены, бумаги — оформлены, взаимодействие с «Блеском Акима» — налажено, Яна — принята и размещена (и она снова превратила свою каюту в посольство мира Создателей на борту Яркой Звезды), весь экипаж и почти все пассажиры присутствуют на борту. Оставалась лишь сама заказчица круиза и ее телохранитель. Капитан Граф и его младший помощник Эррил вышли на пирс: скоро прибудет леди Ариса Лазури, и ее следует достойно встретить.
Вдали открылась дверь пирсового шлюза, и из него выбежали две крылатые фигуры: синяя драконесса с выдающимся бюстом и заброшенной на спину походной сумкой и здоровый красный амбал с внушительным тесаком в опечатанных ножнах на поясе (разрешение на ношение оружия в порту действовало, а вот на применение — нет) и еще более внушительным рюкзаком между крыльями. Обе фигуры бежали так, будто за ними гонятся все виверны Дракиса разом. Пустотные драконы насторожились: Что происходит?
— Капитан Граф, отплываем! Немедленно! — выдохнула леди Ариса, подбегая к пустотникам, и пытаясь загасить свою скорость полураскрытыми крыльями.
— Вас понял, леди Ариса, — поклонился синей аристократке Граф, и развернулся к панели стыковочного шлюза.
И тут снова открылись двери входного шлюза пирса.
— Стоят! Ариса! Именем нашего клана, остановись! Капитан, как-вас-там, именем клана Лазури, остановитесь! Иначе контракт будет расторгнут! — из дверей шлюза вырвалась целая стая драконов-самцов, внешне недвусмысленно схожих с леди Арисой и ее дочерями.