После обеда и эмоциональных, но маловажных разговоров с «мастерами», драконам таки удалось спуститься в камеру кораблей. Беседа с сестрами Полар, к огромному удивлению Сиры, прошла очень легко: на все предложения «двуного» (Дельфин Сидонии довольно неумело скрывал то, что это он сам, а вовсе не вымышленный член команды) корабли отвечали положительно, и, в итоге, между ними и «машинниками» был заключен договор. Мастер Вафр, который тоже присутствовал при этих переговорах, особенно возражать не стал. По мнению Сиры, он был даже рад предложению Дельфина Сидонии (хоть, изначально и отнесся к тому с недоверием). И этим лазурная драконесса воспользовалась, увлеча пожилого далматина за собой под предлогом того, что не надо мешать «машинникам» и Сашату готовить капсулы кораблей к транспортировке.
Когда Сира и Каси наконец-то остались наедине с мастером Вафром, старшая из сестер-драконесс от души «взяла за грудки» лживую черно-белую псину, и приперла его к стене вопиющим несоответствием того, что рассказывал далматин, и того, что удалось узнать от Айяла и Грайшнура (о роли Алой, разумеется, Сира ни словом не обмолвилась). Пес был ошарашен тем, что драконессы имели какое-то сношение с корабелом Грайшнуром (слова же Айяла, похоже, далматина не заботили), и тут же сдался, рассказав то, что произошло с ним и его дочерями на самом деле. В целом, Сира не услышала ничего такого, чего бы уже не знала. Даже то, что самих Полар их творец не посвятил во многие аспекты их же природы, для капитана Акима новостью не стало. Тем не менее, Сира и Каси с чувством отыгрались на нервах мастера Вафра за страдания его детей. Пока Сира не припомнила один разговор…
— Мастер собранных разумов, — прервала оправдания пожилого далматина лазурная драконесса, — Возможно ли создать такой корабль, что смог бы использовать жизненные силы и партнера-самца, и партнера-самки?
— Конечно, — удивленно осекся мастер Вафр, который только что пытался хоть как-то вывернуться из-под перекрестных обвинений двух пустотных офицеров, но тут же ухватился за предоставленный ему шанс, — Корабли-гермафродиты известны давно. Но это тупиковый путь развития моего ремесла: они не имеют преимуществ ни одного из полов, но обладают их недостатками. Их же единственное достоинство, умение соединяться как с самцами, так и с самками, очень мало востребовано.
— То есть, такие корабли существуют, и строятся, — Сира отошла от мастера Вафра (и жестом повелела Каси сделать то же самое), возвращая псу немного личного пространства.
— Конечно, госпожа. Но их очень мало — большая часть пустотников никогда с ними не сталкиваются. Их заказывают некоторые организации Фронтира, где офицеры набираются только по семейному принципу, а потому есть недостаток в офицерах-самцах, — далматин вздохнул явственно свободнее, — Я никогда не выполнял таких заказов, но знаком с мастером, которому доводилось работать исполнять подобную работу. Эта работа ничем не отличается от создании самца или самки, но из-за необычности самого факта таких пожеланий мастеру можно требовать с клиента значительной надбавки.
— Как за самцов, — криво усмехнулась Сира: все боевые экипажи Флота и флотов семей прекрасно знали то, что создание самца стоит мастерам искусственных разумов не дороже, чем создание самки, но верфи всегда завышали ценник, якобы, за «риск» и «особые условия».
— Не совсем. В случае с самцами имеются реальные риски: заказчик может обмануть, и твое творение станет боевым кораблем в руках организации, которая боевых кораблей иметь не должна. Тогда к тебе может прийти Закон, что легко обернется огромными убытками и большой нервотрепкой, — покачал головой мастер Вафр, однако, продолжая опасливо коситься на собеседниц, — Гермафродиты в этом плане безопасны: толку в качестве боевого корабля с них будет не больше, чем от самки. Так что, формально Закону будет не к чему подступиться. В случае с кораблями-гермафродитами имеет место быть обычная наценка за необычный заказ: заказчик может пойти в другую лабораторию, если ему не нравится цена. Это, просто, плата за то, что мастер взялся за нечто не отработанное, что требует от него дополнительных усилий.