— Я не мог не сказать. С Кирюхиным я раньше работал. Я объяснил ему ситуацию. Мы распределили сферу деятельности. Он обещал пока молчать. Но рано или поздно ему придётся доложить полковнику Вихрову все обстоятельства.
— Как ты думаешь, почему он был убит?
— Пока не знаю.
— Как Фёдор был убит?
— Застрелен прямо в сердце из пистолета. Убийца оказался метким стрелком.
Я встал и подошёл к окну. Я вспомнил безжизненное лицо Фёдора и сердце моё сжалось. — Во имя его памяти, мы обязаны поймать убийцу, — печально произнёс я.
— Ты хочешь сказать, что мы будем вести неофициальное расследование?
— Именно так. С этой минуты, все другие дела в сторону до тех пор, пока не отыщем убийцу.
— Поговори ещё раз с Кирюхиным, чтобы не упоминал своему начальнику о Шмулович, — сказала Мария.
— Это бесполезно. Кирюхин обязан доложить Вихрову. Шмулович будет допрошена, а этого она не простит нам. Она определённо заявит, что не имела с нами никаких дел. Ведь договор с ней мы не успели подписать. Соответственно доказательств, что она наняла нас — нет. Она будет вправе привлечь нас за клевету. Похоже, денег от неё мы не получим.
— Мне это не нравится.
— Мне тоже. И тем не менее именно мы должны найти убийцу, — сказал я.
— Что ты собираешься делать?
— Я намерен переговорить с Раисой Марковной и сказать, что смерть Лапина — это первая ласточка. Считаю, что ей угрожает опасность. Поэтому начатое негласное расследование необходимо продолжить, а она должна нам максимально помочь. В общем, у меня есть слова, которые её убедят.
Мария покачала головой. — Это будет не так легко.
Я посмотрел на неё. — Почему?
— Она женщина умная. Думаю, следующий её ход будет исчезновение.
— То есть как?
— Ну, например, отдых где-нибудь в пансионате или санатории.
Я был ошеломлён её доводами.
— Мне надо срочно с ней встретиться, — сказал я и позвонил на её мобильник. Абонент не отвечал. Телефон был отключён или вне зоны досягаемости.
— Ты как в воду глядела, — уныло проронил я. — С ней нет связи.
— Этого следовало ожидать, — сказала Мария.
— Мы её найдём, — спокойно произнёс я.
— Не будь так уверен.
— Я переговорю с её дочерью. Полагаю, она будет рада со мной побеседовать.
— Неплохая идея, — заметила Мария. — Есть ещё кто-то, с кем можно было бы поработать?
— Есть один тунеядец, который обнаружил труп Фёдора. Его имя Павел Рябов. Думаю, его уже допросил следователь. Но всё равно при правильном подходе к подобным субъектам всегда найдётся что-то, что осталось за кадром.
— И всё.
— Нет. Есть ещё кое-что. Виктор Астахов встречался с красивой брюнеткой в ресторане "Катерина-Сити". Её имя Лариса Будина. Они вели себя как влюблённые. А также он виделся с хозяином ночного клуба "Луна" Устином Плетнёвым, который ведёт незаконные дела. Почему Виктор Астахов бывает у него? Что их связывает? Если мы сможем это выяснить, то перед нами откроется полная картина.
— Надо чтобы Фомин занялся Плетнёвым, а Юдин — Астаховым, — сказала Мария.
— Плетнёвым я сам займусь, а Юдин должен покопаться в прошлом Астахова. Может быть, что-то всплывёт интересное для нас, — сказал я, и отхлебнул глоток вина из бокала. — Мне же придётся переговорить с Жанной Шмулович.
— Тебе и ребятам придётся поработать быстрее, — сказала Мария.
В это время дверь приоткрылась, вошёл Влад Фомин. — Я только что был в квартире Лапина, — сказал он с порога. Его лицо было сосредоточенным и хмурым. — Я разговаривал с младшим братом Фёдора — Юрием. Они жили вдвоём. Он сообщил, что Фёдор вчера появился дома около девяти вечера, написал отчёт. Потом положил его в ящик стола, быстро поужинал и ушёл. Напоследок брату сказал, что задержится допоздна.
Когда Юрий открыл ящик письменного стола, чтобы отдать мне отчёт, мы увидели платиновый портсигар с выпуклым золотым сердечком и с гравировкой: "Только для любимого откроется сердечко".
Юрий был удивлён не меньше меня. Он сказал, что портсигар видит впервые. Я на всякий случай прихватил его с собой, потом зашёл в ломбард. Там мне назвали его приблизительную стоимость в двести пятьдесят тысяч рублей.
Фомин вынул из кармана два исписанных листа бумаги сложенные вдвое, платиновый портсигар и выложил на стол.
— Мы обязаны разыскать подонка, убившего его. Фёдор был отличным парнем, которого я когда-либо знал, — его голос дрогнул и он отвернулся, смахнув слезу.
Я тщательно осмотрел дорогую вещь и вспомнил его владельца. Точно такой же портсигар был у Виктора Астахова, когда он заходил ко мне. Это было около восьми вечера. Неужели копия? А может тот самый!