Впрочем, сами по себе сверхлюди в этом мире всё же существовали. А если точнее, то в нём существовали мутанты. Люди, имеющие так называемый «X-ген». Следующая ступень эволюции человечества. По крайней мере, именно так они себя позиционировали в тех материалах, что Рэйчел довелось прочитать. Но, разумеется, далеко не всем такая трактовка нравилась. Особенно это касалось представителей обычного человечества, которых явно не привлекала участь стать чем-то генетически устаревшим.
Рэйчел уже не раз и не два встречала данный подвид человека. Мутанты на просторах мультивселенной явлением были относительно распространённым. Причина их появления, правда, от мира к миру могла отличаться прямо очень разительно. Где-то они действительно являлись следующей ступенью эволюции, а где были всего лишь побочным продуктом создания всё тех же суперсолдат во время Второй Мировой Войны и сразу после неё. Попадались Рэйчел и варианты с инопланетным вмешательством в геном человека, и даже с Божественным промыслом. Какая из всех возможностей была наиболее близка к истине в этом мире Рэйчел не знала, да и не особо желала знать. На выполнение её задачи это не влияло примерно никак.
В контексте мутантов она ещё отметила про себя, что они уже дошли до стадии формирования собственного государства на живом острове Кракоа. И из опыта Рэйчел редко когда данная инициатива заканчивалась для них хорошо. Ведь чем сильнее становились мутанты, тем сильнее становились и их заклятые враги. Не люди, но те, кто ими создан. Проект «Стражи». Искусственная кибернетическая форма жизни, всегда начинающаяся как просто очередное оружие в войне за доминирование человеческой расы.
И в отношении них от эдакого золотого стандарта всё тоже несколько отличалось. Стражи в этом мире уже были созданы и пока всё тем же оружием и являлись. Однако за их созданием, по изученным Рэйчел источникам, стоял никто иной, как Тони Старк. И именно этот факт и был для неё не совсем привычен. Ведь в большинстве реальностей Стражей создавал человек по имени Боливар Траск. Жуткий мутантоненавистник, присутствовавший практически в каждой вселенной, где существовали сами мутанты. Впрочем, константой данный момент всё же не являлся. Сами по себе Стражи, безусловно, становились неизбежным явлением сразу, как рождался первый мутант, однако создатели у них могли бы различные. Просто чаще всего в роли такового выступал именно Траск. А тут вот Тони Старк, что, в сущности, ничего не меняло. Мутанты — тоже люди, кто бы и что бы на этот счёт ни говорил. А значит, созданный для борьбы с ними искусственный интеллект неизбежно должен начать бороться с человечеством в целом.
На излёте третьего часа Рэйчел имела уже весьма чёткое представление о текущем положении дел в мире. И, в общем-то, картина складывалась вполне благоприятная. Во всяком случае, могло быть гораздо-гораздо хуже.
Следующим закономерным шагом для Рэйчел стал поиск упоминаний того, что было ей ближе всего. Магии. Настоящей магии, а не дурацких фокусов и шарлатанов-мистиков, которых в любой из обитаемых вселенных хватало в избытке. И, судя по тому, что ей удалось отыскать, магия в этом мире либо тщательно скрывалась, либо не существовала вовсе. Ни одного достойного внимания доказательства Рэйчел так обнаружить и не смогла. Ни самих магов, ни волшебных сущностей, ни мистических аномалий. Ничего. Только выдумки, сказки и глупые суеверия.
А ведь встречались Рэйчел миры, где боги буквально ходили среди людей. Такие личности, как Тор и Геракл, вполне могли сидеть за столом в среднестатистическом «KFC» и, поедая курочку, обсуждать друг с другом свои легендарные подвиги. Видела Рэйчел и совсем уж безумный вариант, когда тот же Тор стал президентом Соединённых Штатов Америки. И президент из него получился ну очень не очень.
В текущем же мире, насколько удалось выяснить Рэйчел, боги оставались для людей персонажами мифов и легенд. Кто-то продолжал в них верить, кто-то нет, но доказать наличие или отсутствие высших сил не могли ни те, ни другие. Рэйчел, конечно, могла бы попробовать использовать собственную магию для попытки выйти на контакт с чем-то, что не подчинялось законам логики и науки, но она не видела в этом никакого смысла. Если эти силы не желали себя раскрывать, то это было их право. Лишь бы в её дела не лезли.
Ближе к закату Рэйчел, перекусив на дорогу, покинула интернет-кафе и отправилась в пешую прогулку по городу. Всю нужную информацию она получила и теперь пора было приступать к непосредственному выполнению своих обязанностей. Внимательно прислушиваясь к внутренним ощущениям, Рэйчел переходила с одной улицы на другую и силилась заметить хоть что-то, что могла бы назвать неестественным. Любую аномалию или искажение, воспринять которые мог лишь тот, кто обладал схожими с ней способностями.