– А где жираф?
– Какой жираф? Я не видела никакого жирафа, – ответила Траулько, чувствуя, что начинает сходить с ума.
– Жираф – это не жираф, – загадочно сказал Фрутков. – Мы можем поговорить наедине?
Они покинули кабинет и прошли в соседнюю комнату. Ее просторы заполняли книжные шкафы из красного дерева, а стены украшали светлые картины художников Возрождения и мрачные гравюры Дюрера. Библиотека? Фрутков закрыл дверь. Траулько без сил опустилась на стул, отделанный обюссонским гобеленом.
– Мы так не договаривались, – тихо проговорила Траулько.
– Я сам не пойму, почему у меня в кабинете устроили свалку мусора и накидали мертвечины, – недоуменно сказал Фрутков, доставая бутылку «Хеннесси», спрятанную в шкафу за книгами. Он разлил коньяк по фужерам и, не спрашивая согласия Траулько, подал один ей. Траулько взяла фужер, хотя больше всего в этот момент ей хотелось подкрасить губы. Она же была, прежде всего, девочкой.
– Первоначальный замысел был гораздо безобидней, но, видимо, произошла какая-то накладка, – принялся рассуждать вслух Фрутков, не забывая время от времени мочить рот в коньяке. – Я заметил, что сейф с драгоценными камнями открыт. Вы проверили, мой дорогой майор, все ли на месте?
Траулько почувствовала, что сейчас ей необходим большой глоток коньяка. А еще лучше – цианистого калия. Она залпом опорожнила фужер и обретя, таким образом, нужную отвагу, призналась:
– «Сверкающего Могадишо» нигде нет.
Фрутков замер. Его рука с фужером остановилась на полпути ко рту. Все еще спокойно он спросил:
– Вы уверены?
Траулько только кивнула, глядя с сожалением на свой пустой фужер. И тогда разверзся ад ада! Он разверзался целых десять минут. Все это время перепуганная Траулько слушала бессвязные вопли огорченного коллекционера: «раздолбаи…, безграмотные топоры…, простые, как докембрийская говнообразная форма жизни…, будут всю жизнь питаться кошачьим кормом и солнечным светом…, хорошо еще, что не додумались до взрыва газа, чтобы скрыть следы…, мои десять миллионов, о! десять миллионов…» и так далее и тому подобное. Смесь кобелякской матерщины и петербургской ненормативной лексики. В общем, все, что обычно кричит ограбленный буржуй.
Наконец, Фрутков перестал орать и кататься по персидскому ковру. Он встал с пола, налил себе полный фужер коньяка, накатил. Тяжело дыша, уставился на Траулько. Та спросила потусторонним голосом:
– А что за жираф?
– Так зовут мою овчарку. Я ее нигде не вижу. Что с ней сделали?
– По моим сведениям, она спит у себя в конуре, – попыталась успокоить Фруткова Траулько.
Дверь внезапно приоткрылась и следователь просунул голову в щель.
– Вот ты где, майор. «Квасишь» с потерпевшим? Оборотень в погонах.
Фрутков снова наполнил свой фужер и протянул следователю. Тот вошел в комнату целиком, взял коньяк, и, со словами: «Ну, будем, славяне!», лихо опрокинул.
– Как там у вас дела? – поинтересовался Фрутков.
– Сейчас работают эксперты, – ответил следователь. – Думаю, через час-два можно будет выносить покойников на свежий воздух. Отправим их в морг. А вас, потерпевший, я прошу пройти со мной. Дадите показания для протокола и проверите, все ли ценности на месте.
Он обернулся к Траулько.
– А ты, майор, что собираешься делать?
– Собираюсь вернуться к себе в управление и обмякнуть под грузом ответственности, – рассеяно ответила Траулько. В ее мозгу билась, как муха об оконное стекло, мысль: «Так что же здесь случилось?»
6. Так что же здесь случилось (ретроспектива)
Тремя часами ранее Манчестер с Дуремаром были еще живы, зорко наблюдали из кустов сирени за домиком сторожа у ворот особняка Фруткова и слушали лай здоровенного пса, бегающего взад-вперед за оградой.
Страна затухала. Вечер вступал в свои права. Но, как известно, права неотделимы от обязанностей. Обязанностями июльского вечера были прохлада и сумерки, поэтому воздух постепенно становился холоднее, а паутина улиц огромного города темнее. С Финского залива, как обычно, мерзко сквозило. Звезды сверху равнодушно смотрели на земных обитателей, устраивающихся на ночлег. Однако не все собирались замереть в постели. Из красивых чугунных ворот выкатился огромный шикарный «бентли» и почти бесшумно исчез в темноте. Хозяева особняка отправились развлекаться. Жулики решили, что скоро можно будет приступать к работе.
– Подождем еще десять минут. Пусть отъедут подальше, – тихо сказал Манчестер Дуремару. Тот согласно кивнул. На лице Дуремара навсегда застыло выражение легкой растерянности, как у близорукого, потерявшего свои очки.