— Хочу ошибаться, но боюсь, что жизнь уже предъявила Драгану счет, — мрачно подытожил Дракула. — Слишком много совпадений вокруг него.
— Думаешь, кто-то хочет с ним поквитаться за то, что случилось? Может кто-то из родных Николы узнал правду?
— Сомневаюсь, — задумчиво протянул Владислав. — Никола из сиротского приюта. Ни разу не слышал, чтобы у нее кто-то был. Хотя, все возможно. Сейчас ни от одной версии нельзя отказываться.
— Знаешь, мне кажется, что это должен быть кто-то, кто хорошо знает Драгана. Знает, что он твой потомок. Отсюда опять вампиры, — мисс Оллфорд закатила глаза. Это уже порядком начинало надоедать. — А может, кто-то решил так отмстить… тебе, — неожиданно даже для себя вдруг выпалила Гвендолин и перевела шокированный взгляд на Влада, на лице которого не дрогнул ни один мускул.
— Притормози, дорогая, — только и сказал князь, пытаясь остановить дикие пляски в своей голове.
Не успел он отойти от непонятного кошмара во сне, так теперь и в реальности все становилось с ног на голову. В очередной раз. «Кажется, я прогневил уже не только Бога, но и Дьявола», — мысленно усмехнулся Дракула. Насколько бы неправдоподобно не звучали некоторые умозаключения Гвендолин, не прислушаться к ним и не проверить, было бы верхом глупости. Безусловно, порой с Гвен было непросто. Она молода, импульсивна, упряма, но при всем этом сильна духом и умна. Более того, она умела смотреть на вещи с другой стороны и видеть то, что всегда расчетливый и холодный ум Влада мог не заметить. Они прекрасно дополняли друг друга. Вот и сейчас князь в который раз убедился, что несмотря на все поступил правильно, не дав Гвендолин обрести вечный покой.
— Кстати, ты так и не сказал, чем же все тогда закончилось? Неужели все спустили на тормозах? — Гвендолин в ожидании посмотрела на Влада. — И ты ничего не сделал?
— Полиция тогда искала машину, скрывшуюся с места происшествия. И нашла на окраине Тырговиште — без номеров, сгоревшую. Моника же действительно исчезла, как и обещала, — ответил Дракула. — А я? А что я по-твоему должен был сделать?
— Не знаю, но хоть что-то, — недовольно бросила Гвен. — С твоими-то принципами…
Владислав только невесело засмеялся и покачал головой.
— Не смешно!
— Не смешно, — эхом отозвался Дракула. — Смертные почему-то переоценивают значение мести и упорно не желают понимать, что это яд, разъедающий душу, а отнюдь не панацея от всех бед и несчастий, свалившихся на их головы, — словно разговаривая сам с собой несколько отрешенно проговорил Владислав.
Гвендолин уже в который раз потеряла дар речи. В этот самый момент она отчетливо видела перед собой пару десятков кольев, на которых в страшных муках умирали бояре, устроившие заговор и виновные в смерти отца и старшего брата Влада. Картинка была настолько реальной, что Гвен пришлось закрыть глаза и несколько раз хорошо тряхнуть головой, чтобы прогнать ужасающее наваждение.
— Я не злопамятный, — снова невеселая улыбка тронула губы князя. Он без труда прочитал мысли Гвендолин, — но я злой и память у меня хорошая.
— С этим не поспоришь. Вот только мораль у тебя серая, — встав и отойдя на приличное расстояние от сидящего в кресле Дракулы, сказала Гвендолин.
— Как же сейчас ты мне напоминаешь Гэбриэла. Все-то у вас либо белое, либо черное.
Гвендолин уже собиралась ответить, разразившись очередной высокопарной тирадой о добре и зле, о милосердии и прощении, об извращенном понятии Дракулы о справедливости, но тихие шаги и последовавший за ними стук в дверь не дали ей это сделать.
— Наконец-то, — небрежным взмахом руки Влад открыл массивную дверь. На пороге, потупив взор и с небольшим подносом в руках, на котором были два до краев наполненные кровью хрустальных бокала, стоял Больдо: растерянный и подавленный. То, что новости, которые он принес, были плохими стало понятно еще до того, как верный слуга князя их озвучил.
— Драган задержан по подозрению в убийстве и заключен под стражу, — вздохнув, проговорил Больдо. Бесшумной походкой он прошел в комнату и поставив свою ношу на небольшой резной столик справа от камина, тут же ретировался снова к двери. Откуда и продолжил свой отчет. — К сожалению, мне особо ничего не удалось узнать. Только то, что в вещах убитой нашли записную книжку, где была запись о встрече с Драганом. Она должна была состояться как раз накануне вечером. Время смерти Моники совпадает со временем, указанном в ежедневнике. Плюс всплыл тот факт, что Драган не сообщил следствию, что знал Монику раньше. Это пока все, Хозяин, — виновато потупился Больдо. — Что прикажете? — и верный прислужник застыл в ожидании дальнейших распоряжений Дракулы.