— Желания ничего не решают, — отрезал Барраган. — Решает сила. Сила продлить горение. Или сила потушить его. Всё остальное — лепет детей у костра. Ты становишься сильнее, щенок. Медленно. Коряво. Но становишься. Увидим, хватит ли этой силы, когда придёт время платить по счёту.
Дверь в комнату, обычно абсолютно незаметная в чёрной стене, внезапно озарилась по периметру голубоватым светом и бесшумно отъехала в сторону. На пороге, запыхавшийся, с взъерошенными волосами и очками, съехавшими на кончик носа, стоял Заельапорро Гранц. На его лице не было обычного одержимого восторга. Была тревога. Настоящая, неприкрытая тревога.
— Барраган-сан! Шинджи-сан! Вы здесь! Отлично! — выпалил он, почти не переводя дыхание. — Нам нужно двигаться. Сейчас же.
Барраган медленно, с королевским достоинством, повернул голову к учёному.
— Объяснись, червь. Что случилось? Твои приборы наконец-то взорвались?
— Хуже! — Гранц сделал шаг внутрь, и дверь закрылась за ним. — Гораздо хуже! Системы внешнего периметра только что зафиксировали несанкционированный прорыв в Уэко Мундо! Не один! Три отдельных, мощных сигнала рэяцу! Они уже тут!
Тишина в комнате стала ещё плотнее, теперь уже наполненной иным напряжением. Барраган медленно опустил ногу на пол и поднялся. Его осанка изменилась — из расслабленной она стала собранной, готовой к действию.
— Вторжение? — прохрипел он. — Кто осмелился?
— Не знаю! Данные сырые! Но нужно идти в лабораторию, сейчас! — Гранц жестом показал им следовать и почти побежал обратно в коридор.
Барраган и Масато обменялись быстрым взглядом и последовали за учёным. Они бежали по длинным, пустынным коридорам, их шаги гулко отдавались от стен — звукоизоляция «зоны тишины» осталась позади. Через несколько минут они ворвались в знакомый хаос лаборатории Гранца.
Учёный уже стоял у главного экрана, размером с целую стену. На нём был схематическая карта Уэко Мундо с окрестностями Лас Ночеса. На ней горели три яркие точки: одна алая, две других — жёлтая и синяя. Они двигались, но медленно, будто пробираясь сквозь что-то.
— Вот! — Гранц ткнул пальцем в алую точку. Она была значительно крупнее и светилась куда ярче двух других. — Этот сигнал… он аномален! Количество и плотность рэяцу… оно зашкаливает за все известные параметры для обычного шинигами или даже капитана! Это… это как маленькое солнце! А эти двое… — он показал на жёлтую и синюю точки, — …сильны, но в пределах понятных категорий. Один явный квинси, судя по спектральному анализу. Другой… сложно сказать, гибридная структура, похоже на человека, но с искажениями.
Дверь лаборатории снова открылась. Вошёл Улькиорра. Он был спокоен, как всегда, но его зелёные глаза сразу же нашли экран. Он изучил картину несколько секунд, и на его обычно бесстрастном лице что-то дрогнуло — не эмоция, а быстрое, почти машинное вычисление.
— Я понимаю причину вашего беспокойства, Гранц, — произнёс Улькиорра своим ровным голосом. — Но нет необходимости в панике. Это ожидаемое развитие событий.
Все трое обернулись к нему. Барраган нахмурился.
— Ожидаемое? Ты что-то знаешь, призрак? Это как-то связано с…
— Да. Как вы помните, я был на оперативном совещании у Айзена-самы несколько дней назад, — объяснил Улькиорра, подходя ближе к экрану. — Он отдал приказ. Мне пришлось осуществить похищение одной человеческой девушки из мира живых. Её зовут Иноуэ Орихимэ.
Масато почувствовал, как в его памяти всплывает образ: яркая, улыбчивая девушка с невероятно странной, тёплой и в то же время «невозможной» аурой, которую он наблюдал в школе Каракуры.
«Орихимэ…Её похитили? Зачем Айзену…»
— Эти трое, — Улькиорра указал на три светящиеся точки, — скорее всего, пришли, чтобы её спасти. Их появление логично и прогнозируемо. Алый сигнал… — он на мгновение задержал взгляд на самой большой точке, — …это, без сомнения, Куросаки Ичиго. Человек-заместитель шинигами, который уже успел наделать шума. Его уровень рэяцу, судя по данным, действительно вырос до угрожающих величин.
— А эти двое? — спросил Гранц, с интересом разглядывая жёлтую и синюю точки.
— У меня есть список всех приближённых людей к нашей пленнице. Если данные верны… Синий — это Урю Исида, квинси. Другой — Ясутора Садо, он же Чад, аномальный человек, — перечислил Улькиорра, как будто зачитывая досье. — Его сила основана на «Правой руке гиганта». Они оба — спутники Куросаки. Но, из всех них, хоть немного опасен только Куросаки. Все остальные — просто мусор.