11
В один из вечеров Андрей предлагает пойти в ресторан, ему перечислили деньги – зарплату и премию – и он в приподнятом настроении. Вера отрывается от планшета, косится на него с ироничной подозрительностью, как бы спрашивая, что он задумал на этот раз, потом соглашается – ее трогают его постоянные попытки развлечь ее, сделать ее жизнь разнообразной. В такие моменты он выглядит моложаво, искренность и наивность читаются в его глазах. Хотя, иногда он делает это слишком навязчиво. Она выбирает итальянский ресторан в двух кварталах от квартиры Андрея, по словам ее подруги – там отлично кормят. Свечи, живая музыка, смуглые брюнеты-официанты. Вера идет в душ, одновременно раздумывая, что одеть, чтобы выглядеть хорошо – у нее так мало вечерних платьев. Через час они готовы, к подъезду подъезжает такси, они выходят. «Какая красивая пара» – делает им комплимент водитель, армянин лет пятидесяти с седой щетиной на щеках и умными карими глазами.
И вино и еда действительно вкусные. Улучив подходящий момент, пока Вера смакует во рту кусок лазаньи, Андрей пододвигает к ней коробочку в форме сердца обшитую бархатом, в каких обычно дарят ювелирные украшения, и пристально смотрит ей в глаза. Волна эмоций пробегает по телу Веры, снизу вверх, от колен к голове, но на их гребне на берег выбрасывается только одна мысль: «Пусть это будет кулон, цепочка, все что угодно, только не обручальное кольцо». Ей совсем не хочется давать сейчас ответ, готова ли она выйти за него. Она даже испытывает нечто вроде раздражения, думая, что он совсем не чувствует ее, не видит, что она не разобралась в себе и не хочет торопить события. Она натянуто улыбается, проглатывает пережеванные овощи, мясо, сыр – как хорошо сочетаются эти запеченные ингредиенты с соусом – открывает футляр.
– Извини, но я сейчас к этому не готова. – Вере хочется поморщится от этой фразы, настолько она пошлая, но в данных обстоятельствах ничего другого ей на ум не приходит, к тому же, вряд ли он заметит фальшь, – Наверно, мне нужно время, я не хочу спешить.
12
Они прогуливаются по парку, держась за руки. Последние дни августа, скоро осень, дожди, но пока тепло, даже жарко. Солнечный свет, зелень, утки плавают в искусственном пруду. Она отпивает воды из пластиковой бутылки, чувствуя, как испарина проступает между лопаток. Им навстречу попадаются парочки и Вера часто ловит мужской взгляд на себе – она одела майку без бюстгальтера, ее соски, обтянутые тканью, слегка торчат. Некоторые, самые дерзкие парни успевают не только облапать ее взглядом, но и заглянуть в ее глаза, как бы говоря, пойдем со мной, я покажу тебе много интересного, но, конечно, они продолжают играть свои роли как только разминутся с Верой и отойдут на два шага. В парке много детей, они бегают, смеются, падают, плачут под присмотром своих матерей и отцов, многие из которых сидят на скамьях в тени и пьют прохладное пиво из запотевших бутылок, чтобы расслабиться после рабочего дня. С деревьев начали опадать листья, они с шорохом рассыпаются в пыль под их ногами. Вера задумывается, хотела бы она ребенка от Андрея, и приходит к выводу, что нет, по крайней мере, не сейчас и не в ближайшее время. Они останавливаются, она льнет к нему, целует Андрея в щеку.
Скоро Верина практика закончится, она вернется на учебу, и Андрей с тоской думает, что они будут проводить меньше времени вместе, хотя, может быть, так даже лучше – они дольше не надоедят друг другу.
– Хочешь мороженого? – вопрос заставляет Веру отвлечься от ее мыслей по поводу будущего. Она смотрит на Андрея, изображает на своем лице терзания, потом кивает. Они подходят к лотку, чтобы выбрать лакомство по своему вкусу.