В подъезде было накурено. Дверь в подвал, обычно запертая на висячий замок, покачивалась на сквозняке, замок висел на одном ушке, а второе было вырвано из дверного косяка. И кто-то вымыл лестницу. В четвертом часу то ли ночи, то ли утра все это выглядело странно и даже страшно.
Блинков-младший приготовил ключи и, прижимаясь к стенке, взвился к себе на второй этаж. От страха щекотало в затылке. Казалось, что кто-то затаился наверху и смотрит, перегнувшись через перила. Ничего так не хотелось, как поскорее влететь домой и закрыть за собой дверь, но Блинков-младший все-таки поднялся еще на один лестничный пролет и помахал в окошко Нине Су. Фотомодель сделала в ответ ручкой и стала разворачивать машину — у нее рядом был гараж-ракушка. Свет фар заскакал по непривычно пустому двору.
Блинков-младший понесся к своей квартире, а в глазах еще стоял двор, исполосованный яркими лучами, и что-то там было не в порядке. Вставляя ключ в замок, он сообразил, что именно. За детской площадкой, у второго корпуса, стояли незнакомые машины — микроавтобус и две легковушки. Они стояли неправильно. Они стояли нахально, загородив проезд и вход в парадное, где жила Кузина. А «Жигулей» Игоря Дудакова не было видно, хотя Дудаков должен был приехать домой первый, до Нины Су. Если он ехал домой.
Дверь сама собой открылась, и Блинков-младший оказался перед грудью, затянутой в черно-белый камуфляж «Ночка». Грудь была похожа на вторую дверь. Голова и руки терялись где-то на окраинах ее необъятных просторов. Блинков-младший бросился бежать! И бежал шага три, пока не сообразил, что пойман за шиворот и перебирает ногами в воздухе.
Грудь хохотнула басом, втащила его в квартиру, и дверь захлопнулась.
В прихожей стояла мама, и лицо у нее было чужое.
— Задержан при попытке к бегству, — отметила грудь, ставя Блинкова-младшего на пол. Он узнал полковника налоговой полиции Кузина Ивана Сергеевича, Иркиного папу.
Раньше Иван Сергеевич служил в контрразведке вместе с мамой Блинкова-младшего. Однажды они спасли друг другу жизнь. Сначала Иван Сергеевич маме, потом она ему или наоборот. Мама никогда не давала Ивану Сергеевичу толком рассказать эту историю. Она не хотела, чтобы ее Блинковы волновались.
Само собой, отношения у Блинковых и Кузиных были замечательные и стали еще лучше, когда Иркина мама ушла насовсем, потому что нее не было уверенности в завтрашнем дне. Она боялась, что отдаст мужу лучшие годы жизни, а потом Ивана Сергеевича — бац, и застрелят на его опасной службе, и кому она будет нужна? После того, как Иван Сергеевич остался без хозяйки, мама Блинкова-младшего, конечно, подарила ему скороварку и научила варить в ней борщ. Было бы просто непорядочно — не подарить скороварку человеку, который спас тебе жизнь.
Те, у кого нет знакомых полковников налоговой полиции, могут и не подозревать, что там существует отдел физической защиты. А если показать им группу Ивана Сергеевича, они просто не поверят, что это налоговые полицейские. Потому что группа полковника Кузина — с автоматами, в камуфлированной форме, в бронежилетах и в закрывающих лицо шапочках-масках или в круглых стальных шлемах с бронестеклом. А чем занимается налоговая полиция, понятно из ее названия: заставляет платить налоги тех, кто не хочет их платить. Это тихая кропотливая работа с документами. Для нее просто смешно напяливать бронежилет и стальной шлем.
Но представьте себе, что какой-нибудь банкир не пускает к себе в банк налогового инспектора или полицейского. Не пускает, и все тут. В банке охрана, в банке стальные двери — в общем, все как в банке. И что тут прикажете делать? Кричать банкиру с улицы: «Ай-яй-яй, вы нарушаете закон»? Или налоговый инспектор проверял документы и обнаружил, что у государства украли миллион. А пойманные с поличным воры говорят ему: «Лучше помалкивай, а то выйдешь на дорогу и попадешь под самосвал».
Вот в таких случаях и вызывают отдел физической защиты. С автоматами, в бронежилетах и в стальных шлемах с бронестеклом. И охранники, которые минуту назад не пропускали в банк представителя закона и говорили ему гадости, распахивают двери и говорят: «Пожалуйста, заходите. Мы бы и раньше вас впустили, если бы вы сразу же объяснили нам все так просто и доходчиво». А воры, которые минуту назад угрожали налоговому инспектору, задирают лапки кверху и просят бумажку, чтобы написать чистосердечное признание.
В общем, что тут рассказывать — наш человек был Иван Сергеевич. Но все-таки не настолько, чтобы вваливаться в гости среди ночи. Поэтому ничего хорошего от этого гостевания Ивана Сергеевича Блинков-младший не ждал.