Вы знаете о встрече на дороге с разгневанным кредитором, а также о битве с бандой
пана Рейнбурга. В стычке с гильдией сводников в Цешине я убил трех отморозков, а в схватке
с чертовыми педофилами, пан Владимир и я убили или покалечили шестерых из семи
крестоносцев.
- Я думаю,можно не считать инцидент на пароме в Кракове прошлым летом, который
начался с того, что мне попали камнем в голову и закончился прежде чем я снова был
в состоянии нормально соображать. Убийство жертвы бешенства также не было поединком.
Он так напугал меня, что я просто убил его. Это было обычным убийством.
Дебют был разыгран и граф Ламберт перешел от Сицилийской обороны в среднюю
центральную позицию.
- Тот последний, которого вы назвали "жертвой бешенства" был вампиром. Он должен
был быть убит. Вы поступили правильно, пан Конрад. Но думаю, что за год вы успели
поучаствовать не менее чем в десяти поединках. Вы также забыли упомянуть вашу драку
с паном Стефаном. Вы понимаете, что я не имел возможности всерьез использовать свой меч
уже в течение четырех лет? И это при том, что треть своего времени я провожу в дороге.
- Это так, мой господин, но вы всегда путешествуете в компании десятка закованных
в латы рыцарей.
И что, дьявол его разбери, мне теперь делать с этим чертовым слоном?
- Собачья кровь, но вы правы! Отныне я буду путешествовать одетым в простую одежду
и в одиночку! Пусть остальные следуют в часе позади меня! Это поможет мне получить
свою порцию развлечений.
- Мой господин, я сказал это только для того, чтобы отвлечь вас от шахмат. Мне
ни в коем случае не хотелось бы вашей смерти.
Я был заперт в углах, где не мог маневрировать.
- Ну да, шахматы! Я знаю! Я заполню две сумки серебром и постараюсь скрыть
этот факт. Слухи об этом распространятся как стая испуганных кроликов!
Он взял моего королевского слона.
- Пожалуйста, мой господин. Ваша жизнь важна для меня.
В ответ я взял его коня.
- Ну, спасибо. Трогательное чувство. Но мужчина нуждается в тренировке, не так ли?
Он взял моего коня своей пешкой! Что за черт?.. О, нет!
Не стоило продолжать разговаривать на эту тему.
8
- Вы никогда не рассказывали мне, как дела с вашими ульями, мой господин.
Я сделал рокировку, хотя знал, что уже слишком поздно.
- Что? О, замечательно! Двадцать девять ульев заселили пчелы. Мы собрали мед только
из шести из них, но подумать только! Добавим к этому двадцать девять ульев диких пчел, про которых вы сказали и двадцать три оставшихся и получим пятьдесят два новых улья
в следующем году, а общее число ульев будет равно семидесяти пяти! Каждый мой вассал
будет иметь как минимум дюжину ульев следующим летом! Через несколько лет, мед потечет
из наших носов!
Он продолжил свою беспощадную атаку.
Последнее сравнение смутило меня, потому что мое мышление слишком образное, впрочем, как и у большинства инженеров. Я представляю себе то, что говорят люди.
Воображение нарисовало мне образ графа Ламберта, слизывающего мед, который вытекает
у него из носа и фильтруется через его усы. Иногда мне хочется стать тупым…
- Я хочу чтобы мои люди сделали то же самое. Но я получил свою землю прошлым
летом и было уже слишком поздно делать что-то в том сезоне. Сейчас у меня есть всего восемь
ульев.
Я сделал попытку поставить вилку его королю и ладье, но он это увидел и заблокировал.
- Как жаль! Может быть, стоило собрать мед с одного из моих ульев и отправить
его вам?
С невинным видом он передвинул пешку.
- Не стоит беспокоиться, мой господин. Вы же знаете мои правила. Я всегда ем то же, что и мои люди. Если разделить мед с одного улья между девятьюстами людьми, то хватит
только на один медовый пряник для каждого. Через несколько лет у нас будет достаточно меда
чтобы сварить медовуху.
Я вынужден был разменять слона на две пешки.
- Медовуха! Я слышал о ней. Мой дедушка говорил, что любил ее. Но кто может
позволить себе пить ее сейчас, мед же так редок? Я сомневаюсь, что кто-нибудь до сих пор
помнит способ ее приготовления. Вот ты, например, знаешь?
Он взял мою королевскую ладью едва взглянув на доску.
- Может так случиться, что я смогу сделать несколько бочек медовухи. Ее достаточно
просто сделать и, по правде говоря, мой господин, она лучше чем то, что вы пьете. Я расскажу
твоим людям, когда придет время.
В современной Польше производство любого алкоголя нелегально без государственной
лицензии. В Америке, где я учился в колледже, любой взрослый может изготовить до двухсот
литров вина или пива в год, что в действительности очень много. Одному из моих соседей
по общежитию было больше двадцати одного года и, исключительно из интереса
и для изучения древних технологий, мы приготовили семь пластиковых контейнеров медовухи.
Медовуха это, пожалуй, самый дешевый напиток, который можно сделать и потом выпить.
Купив мед, из расчета два доллара на галлон, мы получили напиток двенадцатиградусной
крепости.
- Пан Конрад, я знаю, что я говорил это много раз раньше, и вы всегда доказывали, что я
ошибаюсь. Но что если вы умрете? Что если не останется никого, кто бы знал, как это сделать?
Моя позиция была отвратительна. Я ясно видел мат в пять ходов, а граф Лаберт, я думаю, знал еще более короткий способ закончить дело. Отдавая должное его мастерству, я признал поражение и он тут же начал готовить доску к следующей игре, предоставив мне
возможность, на этот раз, играть черными.
9
- Как скажете, мой господин. Разбавьте мед водой в отношении три к одному, если
вы хотите сладкое вино, или от четырех до шести к одному, если вы хотите сухое вино
для жарких летних дней. Кипятите его некоторое время и снимайте поднимающуюся пену.
Если вы хотите, можете попробовать добавить специй. Вы получите удовольствие, экспериментируя с ними. Неплохо подходят лимоны, но я не думаю, что вы сможете найти их
здесь. Однако, можно попробовать заменить их шиповником. Или, например яблоки.
Если заменить воду яблочным соком и использовать меньше меда, можно получить
замечательный напиток. Все, что только пожелаете. Изготовление вина это своего рода
искусство.
Единственно важной вещью является то, что необходимо использовать винные дрожжи, а не пивные. Пусть торговцы приведут немного молодого вина из Венгрии. Скажите им, что к тому моменту, когда они доставят вино сюда, оно еще должно бродить. Положите
немного винного осадка в медовуху после того, как она остынет.
Получившийся напиток можно пить в течение нескольких недель или даже больше, если
вы сделаете так, что к нему не будет поступать воздух. Всегда сохраняйте немного дрожжей
от последнее партии для новых. Всегда разливайте напиток в новые бочки и держите его
подальше от пивоварни и пекарни.
Однажды у меня был стекольный завод и я мог бы сделать блокировку паром.
Но, в любом случае, у нас не было хорошей пробки. Ближайшие пробковые деревья росли
в Испании и, готов поспорить, испанцы не знали, что им с ними делать. Сифон? Ближайшие
каучуковые деревья росли в долине Амазонки!
- И это все?! Гораздо проще, чем производство стали! Ты так многому нас научил.
Мельницы, фабрики, замечательная охота! Я говорил, что когда возвращался от тебя, думал
устроить "монгольскую охоту" на всех моих землях и, таким образом, очистить их от волков
и медведей, которые убивают моих людей?
- Нет, мой господин.
Граф Ламберт слишком хорошо разобрался в современном подходе к игре в шахматы, поэтому в этот раз я решил использовать старую атакующую тактику "каменная стена".