Отца моего дед любил, но считал не слишком удачным проектом, потому что отец имел довольно посредственный дар. Что не удивительно, но об этом позже.
- Бести, ты готова? — спросил меня отец, заметив что я уже полчаса сижу, забыв обо всём, уткнувшись носом в чашку давно остывшего чая. — Не бойся, милая, всё будет хорошо. Я в тебе уверен.
- Спасибо, папа.
- Доченька, ты будешь лучшей в школе. Ты вообще лучшая, помни об этом всегда! — обняла меня на прощанье мама.
Замечательные у меня родители, повезло.
Мы с отцом решили добираться до столицы, где располагалась школа магии, верхом, в сопровождении небольшого отряда и грузовой кареты, в которой ехали мои тридцать три чемодана под присмотром горничной. Я оптимистично решила собрать все необходимые вещи и взять их с собой. Почему оптимистично? Да потому, что даже не рассматривала вариант, что я в школу не поступлю. А что вещей многовато там я всё же Бестилианда Гредд, наследница одной из самых богатых и знатных аристократических фамилий королевства Роуленд, мне по статусу положено. Потому и горничная отправилась со мной в путь. К счастью, в школе слугам селиться не позволялось. Считалось, что за время обучения студенты должны привыкнуть к самостоятельности. Но при этом аристократы непременно имели личных слуг, хотя те жили за пределами школы. Толку от них было мало, разве что по выходным сопровождать господ в город, да позаботиться, чтобы у подопечных на неделю хватило чистой одежды, но главное, того требовал престиж. Я лично жаждала избавиться от своей служанки поскорее. Девушка она была неплохая, но, как и все предыдущие, являлась шпионкой, подосланной очередным потенциальным женихом. Честное слово, просто смешно. Любая из моих горничных рано или поздно оказывалась подкупленной кем-то из соседей и неизменно вылетала с места, стоило ей совсем уж зарваться. С этой я почти подружилась. Она была не самым плохим вариантом. Да, подсовывала мне портреты одного из соседских графов, похожего на вялый огурец в камзоле, оставляла на тумбочке романтичные книжки про «любовную любовь», но в целом не особо старалась. Поэтому я её терпела дольше других, но всё равно хорошо, что слугам в школу доступа нет. Нет, иллюзий я не питала, так просто от меня потенциальные женихи не отстанут, но в школе будет легче.
К вечеру мы добрались до небольшого городка, находившегося на полпути к столице. Здесь предполагалось заночевать, чтобы завтра с утра снова двинуться в путь. На самом деле вдвоём с отцом мы могли бы, загнав коней, добраться до школы за день, но во-первых, карета с кучей чемоданов, во-вторых, не принято это. Уже один факт, что я путешествовала верхом, являлся вызовом обществу. Дамам полагалась передвигаться исключительно в каретах, а верхом на лошади можно было выезжать лишь в пределах собственного именья или на охоту. Я же любила верховую езду и великолепно ладила с лошадьми. Может, я бы и не стала выпендриваться, но в чёртовой карете меня укачивает. Всё у меня не как у нормальных девушек. После двух дней пути я бы еле на ногах стояла. Не собираюсь приезжать на экзамен в состоянии варёной свеклы.
На следующий день мы пустились в путь ранним утром, едва рассвело. При этом на выезде из города нас уже поджидали. Удивительно активные бандиты пошли. На работу выходят с утра пораньше. Это, естественно, оказался вовсе не примитивный грабеж, а очередная попытка моего похищения. Потенциальные женихи у меня все как один неугомонные оптимисты. Правда, стоит сказать, что рисковали они только деньгами. Сами на дело не отправлялись, использовали наёмников. Пойманные бандиты могли сколько угодно обвинять работодателя, но аристократа привлечь к ответственности нелегко, тем более на основании слов. В этот раз я даже не совалась в драку, новый дорожный костюм из тёмно-зелёной замши нравился мне чрезвычайно, жалко было бы испортить. В конце концов, небольшой отряд охранников, включая двух магов, который нас сопровождал, должен отрабатывать свой хлеб. В карете прятаться не стала, интересно было посмотреть на драку. Хотя смотреть было особо не на что. С бандитами расправились довольно скоро. Однако из-за этих мерзавцев пришлось задержаться, доложить страже города о происшествии, сдать тех, кто уцелел для дальнейших разбирательств, записать показания. В итоге в столицу мы приехали уже глубокой ночью.