- Поглядеть на диковинную зверушку по имени Бести Гредд интересно?
- А может, ей было видение про тебя? И она хочет сказать тебе что-то важное?
- Скорее всего, она хочет подзаработать. Не люблю я эти предсказания. Но раз твой отец уже заплатил, придётся ехать. Отказываться не стану, — успокоила я Кади. Чего деньгам зря пропадать? Я девушка практичная, не люблю деньги на ветер пускать, даже если это не мои деньги.
Честно говоря, касательно визита к оракулу я и впрямь была настроена скептически. Если бы не боялась расстроить подругу и выглядеть неблагодарной в глазах её отца, я бы не поехала. Я вообще не особо верю в предсказания, будущее пластично и «завтра» зависит от наших поступков сегодня. Но из вежливости я старалась молчать всю дорогу, хотя парочка ехидных комментариев висела у меня на языке. Я вообще очень саркастична по утрам, а тут пришлось просыпаться на рассвете. Оракул проживала за пределами столицы. Как сказала Кади: «чтобы суетные мысли обычных людей не отвлекали её, не мешали вглядываться вглубь неизведанного будущего». В принципе, я такое одобряю, в смысле загородную жизнь, а не вглядывание в будущее, тем более неизведанное. Мне самой нравится находиться поближе к природе, но вот тот факт, что пришлось трястись в карете целых четыре часа, моё отношение к этой затее не улучшил. Зато Каида была откровенно счастлива и возбуждена в предвкушении предсказания, а её отец в целом горд оказанной честью. Дескать, этот оракул и правителя не всякий раз принимает, иногда отказывает по настроению.
Надо сказать, несмотря на близость к природе, комфорт оракул тоже ценила. Здоровенный дом с кучей хозяйственных построек и шикарным парком, больше смахивающим на лес. В хоромы нас, однако, не пригласили. Оказалось рабочим кабинетом хозяйке служит пещера, скорее всего, вырубленная в скале специально для приёма посетителей. Антураж тут был специфический, намеренно подобран, чтобы впечатлить нервных искателей информации о грядущем. Я не впечатлилась. Совсем не боюсь пауков и змей, особенно когда они не настоящие. А мрачность помещения меня лишь повеселила. Для восточных любителей роскоши и ярких красок слабо освещенная гранитная пещера, в которой из украшений лишь паутина и чучела всяких гадов, а из мебели только низенькие деревянные скамеечки для посетителей да кресло, больше похожее на трон, в котором сидела сама оракул, могла показаться излишне аскетичной, но я на подобное внимание не обращаю. Лесные тоже минимумом мебели обходятся, правда, жилища у них посветлее будут.
Пока Кади и её отец с ужасом оглядывали всё вокруг, я с любопытством смотрела на саму хозяйку помещения. Пожилая женщина с такими ярко-синими глазами, что казалось, в них плещется море. Красивая, несмотря на возраст, какой-то, я бы сказала, возвышенной красотой. Тонкие губы сжаты, а в глазах пляшут чёртики смеха. При этом от неё веяло истинной силой, такое любой, в ком есть хоть капля магии сразу чувствует. Мне она сразу понравилась. Даже моё скептическое отношение к предсказаниям улетучилось. Отчего-то я верила, что такая женщина не станет выдумывать небылицы на потеху богатым клиентам.
- Подойди, девочка, — кивнула мне оракул, и я решительно шагнула к её трону.
Кади и её отец скромно устроились поодаль. Пещера была большой, и хотя трон стоял посередине, я откуда-то точно знала, что сказанное оракулом будет услышано лишь тем, кому предназначено.
Я молча стояла перед этой невероятной женщиной, куда-то растеряв не только всю свою природную наглость, но даже привитую аристократическим воспитанием самоуверенность. Я слушала её проникающий в самую душу голос и словно бы погружалась в какой-то транс.
- Не такая девочка. Не подходящая этому миру. Неуловимая. Другая. Не пытайся цепляться за то, что лишь кажется нужным. Отдай то, что подойдет другому лучше, чем тебе. Твой путь сложнее, длиннее и интересней. Берегись второй крови. Выбирай мечту. Всегда выбирай мечту.
Оракул прикрыла глаза и махнула рукой, приказывая мне уйти. Отлично поговорили. Ничего не понятно, но это, право, такие мелочи. В конце концов, за это представление платила не я. И сдаётся, у меня плохие новости для отца Кади: он выкинул деньги на ветер.
Я вышла из пещеры, подставив лицо свежему ветру, и улыбнулась. Слова оракула были странными, бессвязными и бессмысленными на первый взгляд, да и на второй тоже. Но мне почему-то стало легко. Такой невесомой я себя обычно чувствовала после превращения в тьму. «Выбирай мечту», почему-то эти слова, словно сладкий мёд, таяли на моём языке, я повторила ещё раз: «выбирай мечту». Для меня это было не предсказание, а совет. Хотя, воспользоваться этим советом будет сложновато. Моей мечтой была магия, а шансы выбрать эту мечту светли мне примерно никогда.