Родственников в этот раз притащилось столько, что парой ночей не обошлось. Мы четыре дня принимали многочисленных гостей на поляне перед домом. Даже в тот день, когда шёл дождь, мне не удалось отмазаться. В конце концов, на дворе лето, поэтому вода, льющаяся с неба, вовсе не причина прятаться под крышей. Но я-то не утка и даже не лесная на сто процентов. В отличие от местных, я люблю удобное кресло, тёплый плед и какао, а не хороводы под дождем. Я вообще терпеть не могу хороводы.
В общем, на пятый день, когда дед, наконец, соизволил приступить к обещанному важному разговору, я была сыта лесной жизнью по горло. Мне нравится природа, но отдельно от моих чудовищно близких к этой самой природе родственников. Да, даже больше дождя меня бесили удивленные взгляды, бросаемые мне вслед, словно я невиданная зверушка родственниками, которые меня миллион раз видели. Словно бы они каждый раз заново пытались поверить в моё существование. Поэтому я и не любила сюда приезжать. В королевстве Роуленд никто не осмеливался на меня так смотреть, там у меня были другие проблемы, посерьёзней, но это уже иная история.
- Присаживайся, детка.
Ненавижу, когда меня так называют, а дед иначе ко мне никогда не обращался. Почему-то избегал произносить моё имя вслух. Считается, что лесным имя дается самим лесом, а моё было выбрано родителями и, возможно, поэтому казалось деду не настоящим. Тем не менее, я, внутренне кипя, потому что вчера весь день мокла, потому что чувствовала себя чужой, и потому что злилась из-за потери времени на общение с людьми, которым это общение, как и мне самой, напрочь не сдалось, села и молча уставилась на деда в ожидании продолжения.
- Ты выросла. Слышал, что ты пошла учиться искусству живописи. Не уверен, что это осмысленное занятие, но, по крайней мере, ты не выбрала садоводство. Не хотелось бы, чтобы представитель рода К занимался чем-то подобным. Это противно природе леса.
Ах, я теперь у нас представитель рода К, а не полукровка, вот ведь новость! Опять сдержалась усилием воли и не стала грубить.
- Не знала, что вы хорошо осведомлены о магической школе и предметах там изучаемых, Старейшина Роиин К.
- Я мог бы ответить, что мы не в лесу живём, но это было бы неправдой, — усмехнулся дед.
Что? Он шутит? Такое в принципе невозможно. Я с удивлением уставилась на деда. Болен? Симптом болезни: внезапное появление чувства юмора? Надо расспросить преподавателей по целительству в школе.
- Удивлена? — словно бы читал мои мысли дед. — Что и мне ничто человеческое не чуждо? Мы плохо знаем друг друга.
- Ну и чья в этом вина? — не выдержала-таки я.
- Ничья, хоть ты считаешь иначе. Так пролегли дороги судьбы. И теперь я вижу, что это к лучшему.
У меня было другое мнение касательно дорог судьбы, но в этот раз я промолчала. Я прекрасно прожила без любви и внимания с его стороны почти двадцать три года, и уж точно теперь мне внезапно вспыхнувшая любовь и проявление родственных чувств ни к чему. Приехала лишь потому, что попросила мама.
- Тебе, конечно, интересно зачем я позвал тебя?
Я кивнула, но дед не смотрел в мою сторону, он задумался, глядя куда-то поверх меня и на какое-то время погрузился в собственные мысли. Молчал он, наверно, минут пять. Я тоже ничего не предпринимала, хотя у меня зверски зачесалась лопатка. Терпела и ждала. Молодец я. Стойкая.
- Мне было видение... Ты не часть нашего народа, но, возможно, в курсе, что лес иногда посылает нам знаки. Лес попросил, чтобы ты больше здесь не появлялась.