Зима застала меня в меланхоличном настроении, которое я никак не могла прогнать. Сиднем сидела в школе, даже в столичный дом ни разу не выбиралась после возвращения. Новая горничная раз в неделю приносила мне свежее белье и одежду, передавала через привратника, а я получала пакет только после проверки кем-то из магов-преподователей. После попытки моего отравления в прошлом году все были на чеку.
Наверно, потому я и хандрила, ненавижу сидеть взаперти. Кроме того, теперь мне даже книги по магии одалживать было не у кого. Натэль уехал, и в библиотеке мне выдавали лишь то, что разрешено студентам факультета искусств. От корки до корки прочитала книгу, изъятую у мага, что пытался меня похитить. Выучила все новые заклинания наизусть и теперь откровенно скучала без возможности учится чему-то интересному. Рисовать зато стала заметно лучше. Преподаватели на меня не нарадовались.
Глава 15.
В которой неприятные известия заставляют меня покинуть школу и отправиться туда, где мне совсем не рады
Дурные вести пришли в начале весны, за неделю до Дня Равновесия. Письмо было подписано Михагром, в нём он сообщал, что с родителями случилось несчастье. Никаких пояснений, только просьба немедленно приехать в родовой замок. Письмо было подлинным, пришло королевской почтой с подтверждением. Есть такая услуга, когда отправитель подтверждает свою личность при отправке, тогда королевская почта гарантирует срочную доставку лично в руки. Сомневаться не приходилось, послание и впрямь отправил дядя, и вряд ли он решил пошутить. С родителями действительно что-то произошло.
Я рванула домой тот час же. Проигнорировала охрану, предложенную мне руководством школы, поскакала верхом. Едва не загнав коня, я оказалась в родовом замке уже через день.
Всё это время я пребывала в каком-то странном оцепенении, словно бы не могла осознать произошедшее. Что с родителями? Если Михагр в замке, значит, действительно случилось нехорошее.
По закону Михагр, как ближайший родственник мужского пола, становился моим опекуном до замужества в случае (нет, я даже не хотела об этом думать) гибели отца.
Родовой замок выглядел пустынно. Ни одного знакомого лица. Вместо дворецкого, служившего у нас ещё со времен деда, меня встретил щеголеватый слуга, которого я никогда раньше не видела. Вообще все старые слуги куда-то подевались. Из знакомых в замке был лишь Михагр и его мать. Присутствие второй было неприятным сюрпризом, ещё ужасней было её поведение. Она распоряжалась в нашем замке, как у себя дома. Да, когда-то она здесь жила, но после моего рождения ни разу не появлялась, хотя отец ни раз приглашал на семейные торжества. Ямина Ерне была страшно обижена на моего деда, что понятно. Он не слишком долго раздумывал, прежде чем выкинуть её из дома сразу после моего рождения. А теперь она снова была тут и явно чувствовала себя хозяйкой.
- Что с родителями? — я даже забыла поздороваться. Не до вежливости.
- Бести, девочка моя, — Михагр говорил противным, полным сочувствия голосом. — Их больше нет. Мне очень жаль.
- Что произошло?
- Никто точно не знает. Скорее всего, твой отец проводил какие-то запрещенные эксперименты с магией. А ты знаешь, его дар слаб. Наверно, он переоценил свои силы. Ошибся. Они просто исчезли у меня на глазах. Прости. Мне очень жаль. Я ничем не смог помочь.
- Исчезли? Что за чушь? Как можно просто исчезнуть?
- Бести, я понимаю, ты расстроена. Тебе нужно отдохнуть. Прийти в себя. Поговорим позже. Я готов показать тебе, где всё произошло. Ты сама обладательница дара. Наверняка сможешь почувствовать остаточную ауру магии.
- Я не хочу отдыхать. Отведи меня туда, где это случилось.
Михагр не стал со мной спорить. Он достаточно неплохо знал меня, чтобы пытаться. Неожиданно он привёл меня вовсе не в лабораторию, а в кабинет отца. Интересно. Если бы папа и проводил какие-то магические эксперименты, то точно делал бы это в специально построенной экранированной лаборатории. Кем-кем, а дураком или неосторожным магом отец никогда не был. Напротив, он маниакально заботился о безопасности окружающих, понимая, что в магии не силен, делал все необходимое, чтобы никто даже случайно не пострадал. Удивительным образом я успокоилась, узнав, что родители исчезли. Честно говоря, я боялась увидеть их мертвыми. Это было бы непоправимо, а исчезли... Исчезли — это совсем другой расклад. Были у меня кое-какие идеи на этот счёт.