- Откуда? Я про имена ничего не знаю. Как их придумывают? Это сложно?
- Не-а, вот смотри. Ты — лиана, это красиво, но индивидуальности маловато. Ведь все твои сородичи тоже лианы. А если чуть сократить, скажем, Лин? Как тебе?
- Ли-и-и-ин, — протянула лиана. — Мне очень нравится. По-моему это самое красивое имя. Ты очень умная, Бести. Знаешь, мне кажется, я у тебя многому смогу научиться, и ты, в отличие от моих сородичей, не требуешь постоянно молчать. Пожалуй, я останусь с тобой навсегда.
Так, вот только этого мне не хватало. Хотя я была рада даже такой компании, если честно, но правила совместного сосуществования, пожалуй, стоит сразу озвучить.
- Всё время молчать трудно, я понимаю, но иногда неплохо бывает для разнообразия побыть и в тишине.
- Не волнуйся, когда ты устанешь и захочешь поспать, я тебе мешать не стану. Я знаю, что таким, как ты, нужно иногда спать. И вообще, я не какая-нибудь легкомысленная трава, что клонится, куда ветер подует. Я серьёзная лиана!
В серьёзности Лин я очень сомневалась, но спорить не стала. Не хотелось обидеть новую знакомую. Похоже, покой мне теперь светит исключительно по ночам. Но лиана, как ни странно, замолчала. На целых пять минут, не меньше.
Мы шли по лесу, не знаю куда, но поскольку амулет на моей шее оставался стабильно тёплым, направление я не меняла. Пейзаж вокруг выглядел довольно обыденно, если бы не красное солнце. Вот пустошь, которую я пролетала в когтях у Кристна, та совсем иное дело. Сразу понятно, что я в другом мире. А сейчас мы просто шагали по лесу. Если не присматриваться внимательно к растениям, то можно было решить, что я в королевстве Роуленд. Интересно, что сейчас делает дядя? Надеюсь, рвёт себе волосы на голове в ярости от того, что потенциальная невеста сбежала из-под носа. Так ему и надо! Просто прекрасно если и он и его мамаша потеряли аппетит, представляя, сколько проблем свалится на их дурные головы, если я не отыщусь в ближайшее время. А вот хрен им с маслицем! Я не отыщусь. Что касается аппетита... У меня с ним было всё в порядке. Есть хотелось сильнее с каждой минутой. Все мысли в голове были исключительно о еде. В конце концов, я не выдержала и стала внимательно присматриваться к окружающим растениям в надежде встретить что-то знакомое и съедобное. Отравиться я не могла, спасибо моей лесной крови, но запихать с голода в рот какую-нибудь горькую гадость тоже не хотелось.
- Ты что-то ищешь? — спросила наблюдательная Лин.
- Ага, проголодалась я. Пытаюсь найти что-нибудь съедобное, — ответила я и тут же осеклась. Не понятно, как разумная лиана отнесётся к моим планам сожрать растение. А вдруг для неё это сродни каннибализму? Зря я опасалась, кстати.
- Что ж ты сразу не сказала! — воскликнула Лин с нежданным мной энтузиазмом. — Я же тоже растение!
- И что?! — ужаснулась я. — Не стану я тебя есть! Ты же говорить умеешь и думать.
Я была в шоке от самой мысли съесть Лин. Даже если она предложит откусить чуток, всё равно не стану. Не нравится мне эта идея. Странное самопожертвование от лианы мне казалось совершенно неуместным.
- И правильно. Меня точно есть не стоит. Я, во-первых, ядовитая, во-вторых, убегу. Но я могу подсказать тебе, чем можно в этом мире перекусить. Я отлично разбираюсь в растениях. Вообще, мои знания о мире очень поверхностны, я ещё молода и сородичи со мной большинством знаний не успели поделиться. Но про растения я знаю всё. Могу отличить полезное от ядовитого, знаю, в какое время лучше собирать лекарственные травы и ещё много всякого.
Отлично, значит, лиана ничего не имеет против поедания мной других растений. Одной проблемой меньше. А вот голод продолжал терзать. К счастью, Лин отнеслась к этому вопросу с присущим ей энтузиазмом и уже через десять минут обнаружила дерево с какими-то крупными орехами. Орехи эти росли на самой верхушке дерева, а дерево, надо сказать, было здоровенное. Сама бы я орехи даже не увидела, и достать их было не так просто. Но Лин из запутанного клубка развернулась в длинную зелёную плеть и змейкой заползла на верхушку дерева. Оттуда упало пять орехов, каждый размером с голову младенца. Крупные орехи растут в здешних краях. Скорлупа у орехов была довольно твёрдая, но стилеты, что по необходимости появляются у меня из рук, даже камень режут, словно это свежий мягкий хлеб. Лин с интересом уставилась на нож, выросший из моего указательного пальца, и сказала:
- Я тоже так умею.