К сожалению, в этом городе отделения главного регистра не существовало. Нам следовало отправиться на другой остров Нормальности, покрупнее. Маг оказался столь добр, что подарил мне карту. Видимо, цена, которую он мне заплатил за травы, была далека от реальной, и его заела совесть. От идеи продать серьги в этом городе я, подумав, отказалась. Надо сначала хоть немного сориентироваться в здешних ценах И потом, я по опыту знала, что ювелирные украшения пользуются спросом в больших городах, где полно богатеньких бездельников, готовых тратить деньги на мишуру. Сама недавно была из таких.
Судя по карте, до ближайшего острова Нормальности побольше было рукой подать. Маг подтвердил, что по пустоши туда можно добраться за день. Когда я его об этом спросила, он с сомнением покачал головой и посоветовал не рисковать и отправиться порталом. Для людей воздух пустоши был ядовит, маги могли себя защитить, демоны по природе своей к этому яду были толерантны, но и те и другие без необходимости в пустошь не совались, поэтому все острова Нормальности связывала разветвленная сеть порталов. Я не стала спорить. Портал так портал.
Однако вскоре выяснилось, что планы придётся подкорректировать. Те двадцать странных квадратных монет угольно-чёрного цвета, что я получила от мага, казались мне целым состоянием по сравнению с полным отсутствием денег. Особенно после того, как я заглянула в пекарню, где купила здоровенный пирог с мясом. Протянув квадратную монетку улыбчивой булочнице, для разнообразия оказавшейся человеком, я получила целую горсть сдачи уже треугольными монетками. Попутно узнала, что эти монетки называются трик, а квадратные — квад. В одном кваде содержится пятьдесят триков. А тридцать квадов составляют один крый. Как выглядит крый, я узнала в «центре переходов», так назывался дом, в котором расположены порталы, ведущие на другие острова Нормальности. Переход стоил ровно один крый — круглую монету из чистого золота. Денег на портал мне не хватало.
Можно было задержаться в городе и попытаться отыскать работу, но, к сожалению, ничего делать я не умею. Моё аристократическое образование грешило пробелами. Вряд ли тут кому понадобится маг, специализирующийся в области искусства. Решила вернуться к идее продать серьги, но и тут меня ждало разочарование — в городке не нашлось ни единой ювелирной лавки. Можно было подождать, пока Лин отрастит цветок, в надежде, что стоимость его будет не меньше крыя. Денег на гостиницу у меня было достаточно. Это порталы тут дорогие, в остальном цены в городе довольно гуманные. Но поскольку, бродя по городу, я не смогла отыскать больше ни одной магической лавки, кроме той, где уже побывала, я решила не рисковать. Если я послезавтра заявлюсь со свежим цветком на продажу, у мага могут возникнуть резонные вопросы. Откуда я его взяла? Да, свежим цветок можно сохранить с помощью заклинания долгое время, но почему я тогда не предложила его на продажу сразу? Вполне вероятно, что моя паранойя — следствие аристократического воспитания, но лучше быть осторожнее. Подводить Лин, которой я обещала хранить секрет цветения лиан, не хотелось.
В общем, мы с Лин постановили: пойдём пешком. Для неё пустошь была привычным местом обитания, а я... Я помнила о словах Кристна, обычному человеку в пустоши делать нечего, а тьмой я смогу проскользнуть. Правда, в таком нематериальном состоянии я могла оставаться лишь несколько минут, но зато запрета на количество превращений не было.
Купила соли на случай, если Лин поймает ещё одного мозгоклюва или какую-то другую дичь и нормальный еды типа сушеного мяса и сухарей, в надежде, что готовить мозгоклювов или вообще что-либо готовить мне больше не придётся. По крайней мере, пока не возьму несколько уроков кулинарного мастерства. Переночевать решила на постоялом дворе, чтобы тронуться в путь с утра пораньше. Тогда, если никаких неожиданностей не случится, к вечеру доберусь до следующего острова Нормальности. Потом ещё пара дней пути (города обычно не строились на границе с пустошью) и я окажусь, судя по карте, в довольно крупном городе.