Как же хорошо, что в этом мире я могла пользоваться магией без оглядки на окружающих. По крайней мере, Лин никогда не слышала о запрете на магию для женщин. Казалось бы, мелкие бытовые заклинания, а как облегчают жизнь. Мешок, доверху забитый припасами, не весил почти ничего благодаря заклинанию, а выстиранную в гостинице одежду я легко досушила утром с помощью магии. Ходить в одном и том же белье без стирки неприятно, а тратить деньги, как раньше, я позволить себе не могла. Хорошо хоть стирать оказалось не так трудно, прежде я сама подобным не занималась.
Мы с Лин покинули город на рассвете. Демоны — народ ночной, даже лавки тут открывались ближе к полудню, поэтому желающих нас проводить не нашлось. Сонная хозяйка постоялого двора лишь взглянула в след с удивлением: надо же, какие неугомонные, не спится им.
Зато никому и в голову не пришло поинтересоваться, куда мы направились. Пришли из леса и в него же ушли. За четыре часа быстрой ходьбы добрались до границы с пустошью. Я плотно пообедала, когда ещё смогу. Если всё пойдет по плану, то не раньше ночи. Ещё раз обговорила всё с Лин. Идти буду тенью, хотя то и дело придётся оборачиваться человеком. Не получалось у меня оставаться в нематериальном состоянии надолго, максимум, по моему опыту, пятнадцать минут, хотя обычно уже минут через пять-десять меня начинало словно бы выворачивать наизнанку, тьма стремилась стать нормальным человеческим телом. Обращалась я легко и мгновенно, а вот чтобы задержаться подольше в нематериальном виде, приходилось прилагать усилия. Лин в дороге будет скучно, болтать с ней мне было не с руки. Тьма голоса не имеет, а человеком решила оставаться лишь на секунду-другую, чтобы не навредить себе воздухом пустоши. Ещё не хватало помереть только из-за того, что у меня не хватило денег на портал. У меня, Бестилианды Гредд, которая вообще денег отродясь не считала! В этом смысле моя новая жизнь обрушилась на меня самыми простейшими бытовыми проблемами типа нехватки денег, неумения готовить и стирать самостоятельно. Странно, но я это принимала как само собой разумеющееся и даже не беспокоилась. Разберусь, научусь, заработаю.
Став тьмой, лёгкой чёрной дымкой, туманом, я соскользнула через границу отделяющую пустошь от острова Нормальности. Я летела, текла туда, где, судя по тщательно изученной карте, должен быть расположен следующий остров Нормальности. Рядом клубком веток катилась Лин. Когда через четверть часа я почувствовала, что пора вернуться в человеческую ипостась, я не стала противиться и на секунду снова стала человеком. Задержала дыхание, ну его, этот ядовитый воздух. Вроде бы от нескольких минут ничего мне не сделается, но рисковать не буду. В этот миг в человеческом теле я явственно почувствовала, как нагрелся мой амулет на шее. Отлично, походу хоть мы и выбрали цель наугад, точнее просто шли к ближайшему острову Нормальности, мы на правильном пути. Снова стала тьмой.
Так мы и двигались. Стелющаяся тьма, время от времени человек и зелёный клубок, разумная лиана рядом. Не знаю, сколько раз мне за этот день пришлось оборачиваться тьмой и обратно человеком, со счёта сбилась, к счастью, мне нравится быть тьмой. Век бы в таком состоянии пребывала, но не выходит. Зато ещё до того, как стемнело мы увидели на горизонте лес. Деревья не растут в пустоши, там кроме лиан других растений нет, значит, мы таки добрались до острова Нормальности, всё получилось.
Глава 21.
В которой мне пытаются помешать разбогатеть, но я против, Лин тоже
Мы шли по лесу в сторону ближайшего города. Лин беспрерывно болтала, амулет на моей шее грелся, а я думала. Я уже научилась воспринимать щебетание лианы как фон, это не мешало мне строить планы и прокручивать в голове недавние события. Сейчас я размышляла как раз о нагревающемся амулете. Он явно становился теплее и теплее. Бабуля где-то рядом. Это не то чтобы утешало, но, по крайней мере, придавало нашему блужданию по миру демонов хоть какой-то смысл. Я даже не хотела думать, что случится, если я не найду бабушку или если она не обрадуется встрече с внучкой, о которой и слыхом не слыхивала. Будем решать проблемы по мере возникновения. Я одна в чужом мире, без денег и перспектив. Хотя у меня есть Лин, на одном из побегов которой уже красовался бутон нежно-сиреневого цвета, готовый вот-вот расцвести. Значит, и деньги будут, уже неплохо. В целом, можно считать, с Лин мне действительно повезло. И не только в материальном смысле, и даже не потому, что лиана была единственным и, следовательно, бесценным источником информации об этом мире. Честно говоря, знала Лин и много и мало одновременно. Точнее, её знания были беспорядочны. Она могла рассказать о брачных обрядах демонов и при этом не знала элементарных вещей, например, что демоны предпочитают на обед. Видимо, в основном она черпала информацию из рассказов желающих раз в год заполучить цветы разумных лиан. Лин было всего двадцать четыре года, не так много она успела узнать. Маги-рассказчики выбирали истории позатейливей и наверняка привирали для красного словца. Чтобы выиграть состязание нужно угодить древним лианам, а это вряд ли получится, если перечислять любимые блюда демонов или рассказывать, какие штаны предпочитают носить люди. Потому полной информацию от Лин не назовешь, но хоть что-то. Признаюсь, я была просто рада, что рядом со мной, в чужой мне реальности, есть кто-то, кто ко мне хорошо относится. Пусть это всего лишь лиана. Лин была моим первым настоящим и совершенно точно бескорыстным другом, даром что она растение. С другой стороны, почему бы и нет? Получше некоторых людей и даже родственников, вспомнила я некстати Михагра, чем ненадолго испортила себе настроение. Секунд на тридцать. Больше расстраиваться не получалось, окружающая действительность меня радовала, а рассказы Лин обо всем подряд не давали хандрить, щебетала она непрерывно, ни на минуту не замолкая. Исключительно дружелюбное растение, несмотря на ядовитые шипы.