- Но я не знаю, как попасть в Акварельный мир. Амулет перехода был одноразовый и теперь мне туда хода нет.
- Не волнуйся, я тебе помогу. Пока отдыхай, располагайся. Можешь погулять по городу. Только очень прошу: держи в тайне свою способность превращаться в тьму.
- А разве это не обычное дело для демонов?
- Вовсе нет. Ты уникальна, Бести. Я кое-что слышала о подобном умении, но с существами, подобными тебе, никогда не встречалась. Постараюсь навести справки. Дай мне время.
Следующие пару дней я гуляла по городу, сидела в небольших кафе за чашкой чая, ходила в разные лавки, не сколько за покупками, сколько просто полюбоваться на всякую всячину. Лин сопровождала меня, привычно устроившись на моей руке. Оставить дома любопытную лиану было бы нечестно, но я попросила её помалкивать, не стоило обращать на себя внимание.
Бабушка, точнее Велиан, как я даже мысленно её называла, целыми днями где-то пропадала. Зато вечера принадлежали нам двоим. Мы много болтали. Теперь уже она рассказывала о своей жизни, о путешествиях по разным мирам. Словно бы сговорившись, мы больше не обсуждали ничего, связанного с её пребыванием в королевстве Роуленд. Я не самый чуткий человек на свете, но видеть тоску, которая плескалась в глазах Велиан во время моего рассказа о собственном детстве и жизни отца, я не хотела.
В перерывах между прогулками по городу я много читала. У Велиан была прекрасная библиотека. Правда, когда я ей об этом сказала, она пробурчала под нос: «я тоже так раньше думала, но оказалось, моё собрание книг недостаточно полное». Может, она и права, но мне хватало. Мне было ужасно любопытно узнать побольше о демонах, а Лин требовала читать ей вслух, так что мы неплохо поводили время. Странно, но я так и не нашла ни одного упоминания о превращении в тьму. Раньше я думала, что это свойство — подарок демонической крови, но и в книгах ничего подобного не нашлось и бабушка уверяла, что я уникум.
Через неделю блаженного безделья Велиан позвала меня в библиотеку для серьёзного разговора.
- Бести, я не просто так целыми днями неизвестно где пропадала. Надеюсь, ты не подумала, что я избегаю твоего общества.
- И в голову такие глупости не приходили, — честно ответила я. — Во-первых, мне откровенно всё равно, даже если избегаешь. Моё общество подарок, а если кто этого не понимает — его проблемы. Во-вторых, я с удовольствием провожу время в одиночестве, а уж теперь, когда рядом Лин, это и одиночеством не назовешь.
Лиана и впрямь старалась постоянно быть рядом со мной. Вот только при таких встречах с бабушкой Лин в основном молчала. Почему-то на неё так присутствие Велиан действовало. Но это не мешало Лин свисать с подлокотника моего креста и, легонько покачиваясь, внимательно прислушиваться к нашему разговору.
- Мне нравится твоё отношение к жизни, Бести. Время в мире демонов пошло тебе на пользу. Приобрела привычку не заботиться о том, что другие люди о тебе думают, сама стала откровенно говорить в лицо собеседнику, если что-то не по нраву и отрастила себе немного здорового эгоизма. Пригодится.
- Велиан, уверяю тебя, с эгоизмом у меня с младых лет всё в порядке, — ухмыльнулась я. — А вот насчёт откровенности — это да. К такому меня жизнь не готовила. Всегда приходилось скрывать собственные чувства.
- Что неплохо, — подхватила Велиан, — демоны слишком самоуверенны, чтобы что-то скрывать. Думают, они настолько совершенные создания, что могут себе позволить говорить всем и всё, что думают. На самом деле не всегда это благо. В этом смысле твоё воспитание ещё не раз сослужит тебе хорошую службу. Я вообще хотела тебя поздравить, Бести. Ты как воплощение невозможного, как живое существо, которого и быть не должно, ты удалась на славу. Я прям ощущаю гордость от того, что я в некотором роде причастна к появлению такого чуда, как ты.
Я удивленно уставилась на Велиан. С чего бы это такие комплименты? Не по демонически это хвалить ближнего своего.
- Последние дни я провела в основном в библиотеке, в городских архивах и на встречах с некоторыми умными людьми. Пыталась разобраться, что ты такое.
- Удачно?
- Ну, как тебе сказать...
- Так прямо и скажи. Разочаровать меня сложно. Я себе нравлюсь, а тот факт, что названия мне не придумали, меня лично давно перестал беспокоить. Просто люди иногда спрашивают...