- Пейте, пейте. Не бойтесь, — сказал один из магов охранников. — Вар по старинным южным рецептам.
Из вежливости пришлось пить, вкусно и, как ни странно, горячий напиток был вполне уместен. Жарче от него точно не становилось. Может магия самого напитка, а может из-за того, что в палатке было прохладно, видимо, заклинание похожее на то, что я сама использовала, было наложено на весь шатер.
Маги оказались приветливыми, или просто скучали тут, в пустыне, сторожа переход, которым, по их словам, пользовались достаточно редко. Первым делом я на всякий случай уточнила, туда ли я попала. К счастью, в этот раз не промахнулась и это действительно был Акварельный мир. Южный материк, пустыня Нехс, на случай если кого интересует точный адрес.
Маги расспросили меня о том, кто я такая и зачем явилась в Акварельный мир. Откуда пришла, не спрашивали, и так ясно. Я честно ответила, что планирую обучаться магии, именно потому выбрала Акварельный мир. Подробности их не особо интересовали. Раз мир меня пропустил, то имею право здесь находиться, расспрашивали они скорее из любопытства, но для порядка мне нужно было зарегистрироваться. Маги заполнили какие-то бумаги, сообщив, что отпечаток ауры передадут в городской совет, как и положено по закону. Мне зато теперь не требовалось тратить время и лично являться для регистрации в столицу.
Стоило мне это удовольствие сама точно не знаю сколько. Я протянула магам крый, они приняли его в оплату, как ни в чем не бывало, видимо прекрасно знали деньги мира демонов. Они даже сдачу мне отсыпали серебряными и медными монетами. И любезно рассказали, что в Акварельном мире ходят золотые, серебряные и медные деньги. Один золотой — это сто серебрушек, а одна серебрушка, соответственно, сто медных. Даже проще, чем в мире демонов.
- Хочешь дождаться каравана или отправиться в столицу верхом? — уточнил один из магов. — Школа магии на Южном материке находится в столице — славном городе Хронширвис. К тому же это ближайший город, так что тебе именно туда. Ехать недалеко, за пару дней доберёшься. Верхом быстрее, с караваном безопаснее. Но караван проходил тут всего день назад, следующий через десять дней до нас доберётся. Не раньше.
- А на чём я могу поехать верхом? — спросила я.
- Ящера мы тебе в аренду дадим или даже продадим. Недорого. И переночевать можешь тут недорого. Сейчас все свободные ящеры всё равно на выпасе. Вечером вернутся, а в путь лучше пускаться с рассветом. Амулет, защищающий от жары, мы тебе продадим. Недорого.
Тут, наконец, до меня дошло: этот шатер — просто кладезь всего, что мне понадобится в ближайшее время. И всё, естественно, недорого. Подозреваю, в разы более «недорого», чем нормальные цены для местных жителей. Правда, деваться мне было некуда, поэтому я морально смирилась с тем, что меня сейчас облапошат. Впрочем, поторговаться имело смысл. Раньше я подобным не занималась, но надо когда-то начинать, пора учиться экономить.
В следующие полчаса мы рассказывали друг другу о собственной бедности и дороговизне жизни в разных мирах. Причём я старалась вовсю, но до этих двух местных магов мне было ой как далеко. Ещё немного, и я бы отдала им всё, что у меня есть, из жалости, чтобы прокормить малых деток, жён, престарелых родителей и вообще всю их многочисленную родню, которую магам приходится содержать то ли по доброте душевной, то ли по глупости. Однако я понимала, что в столице мне придётся платить за жилье, и портал на материк Дождей тоже стоит денег. Я не стала говорить магам, но академия на Южном материке меня не интересовала. Папа в письме написал, чтобы я отправлялась в Магистриум, город на Материке Дождей, так я и планировала поступить. В итоге я заплатила десять крыйев за ночлег, ужин, запас продуктов на дорогу («а вода у нас бесплатно, таковы правила» — обрадовали меня маги) и верховую ящерицу. Что это такое, я понятия не имела и это к лучшему. Если бы я видела, на чём, точнее, на ком мне придётся совершить путешествие, я бы, пожалуй, согласилась ждать караван десять дней, и, скорее всего, за этот период маги выманили бы у меня все оставшиеся деньги.
Едва стемнело, откуда-то из самого сердца пустыни к нашему шатру прискакали, а точнее, приползли, а может, пришли четыре чудовища средних размеров. Средних для чудовищ, если сравнивать их с обычными ящерицами, которых я встречала в своём мире, то размеры были ого-го, а вовсе не средние. Здоровенные, с хвостами с хорошее бревно, эти существа и впрямь выглядели как простые ящерицы. Вот разве что размер... И ещё улыбка. Со стороны казалось, что это оскал, но я откуда-то знала, что они именно улыбаются.