Мы ужинаем молча. Погруженные в свои мысли, мы слушаем музыку, льющуюся из динамиков. Женщина тихо поёт на португальском. Песня нежная и меланхоличная, резко контрастирующая с насилием, которое мы пережили совсем недавно.
«Это прекрасная песня», — говорю я.
Лора улыбается: «Саудаде».
"Что это значит?
«Это португальское, — говорит Лаура. — Как определить это чувство? Это одно слово, которое охватывает меланхолическую ностальгию. Тоску по недостижимому и острое ощущение, что этот момент ускользает. Потерянный однажды, он потерян навсегда».
Золотые искорки в её глазах гипнотизируют. Я доедаю стейк и запиваю последний кусок холодным пивом. Откидываюсь на спинку стула. «Как вы познакомились с Фиадом?»
Мы познакомились на одном мероприятии в Бразилиа. У моего отца, как и у Фиада, есть производственные компании. Мы часто общаемся с семьями людей, занимающих государственные должности. Именно благодаря таким связям мы заключаем контракты и получаем разрешения.
«Повсюду одно и то же».
«Да. Мы тогда учились в колледже, нам было по восемнадцать или девятнадцать лет. Отец часто возил её в Бразилию.
Она работала волонтёром в миссии и рассказала мне о её работе. Она подружилась с Анной и Педро.
Когда мы окончили учебу, она решила остаться, и мы вместе работали в миссии.
«Я ценю твою историю, — говорю я ей, — но не знаю, как она мне поможет».
«Нет, не так». Голос Лоры спокойный и ровный. «Вам предложили найти иголку в стоге сена площадью в тридцать три тысячи квадратных миль. Как вы собираетесь это сделать?»
Министр внутренних дел организует спасательную миссию в Портао-да-Дор. Я поеду с ним и попытаюсь отыскать след Фиад. Сомневаюсь, что она уйдёт далеко от реки. Река извивается. Крутые повороты… едва судоходны. Это ещё больше сужает территорию.
«Это правда, — говорит Лора. — Я хорошо знаю Сельву».
Баррос сказал мне, что Фиад и её друзья знают сельву лучше многих проводников. «А вы?»
«Ты мне не веришь?»
«Я этого не говорил. Ты, может, и знаешь сельву, но мне это всё равно не поможет».
Лора наклоняется вперёд. «Возьми меня с собой».
Это кадр с травянистого холма. «Ты с ума сошёл».
«Мне не следовало отпускать Фиада туда. Будь я с ними, я бы, возможно, смог что-то сделать».
«Нет смысла сомневаться. Если бы ты пошёл с Фиадом, ты бы сейчас лежал мёртвым с пулей в спине. Как Педро».
Лора откидывается назад, выражение ее лица становится задумчивым.
«Возможно. Но я чувствую ответственность. Я хочу помочь».
«Нет», — говорю я. «Мне лучше пойти одному».
«Я знаю министра продаж… немного».
Я поднимаю бровь. «Откуда вы знаете министра продаж?»
Кто ещё присутствовал на этих встречах в Бразилиа? Президент и все министры, включая Сейлза. Всё это часть процесса получения разрешений на проекты.
Наши семьи знакомы уже некоторое время.
«Интересно, но это недостаточная причина, чтобы взять тебя с собой».
«Ты не знаешь сельву. Ты не говоришь по-португальски.
Ты не знаешь ни слова на местных диалектах. Ты понятия не имеешь, с чего начать».
Я делаю расчеты в голове. «Фиад столкнулся с проблемой где-то между Вила-де-Деус и Арворе-де-Ору.
Куда бы вы побежали?
Лора отвечает без колебаний: «На восток, в джунгли.
Затем поверните на юг в сторону Портао-да-Дор.
«То же самое, что предложил отец Агияр».
«Да. Вопрос в том… откуда нам следует начать поиск?»
Я вижу перед собой карту Барроса. Извилистый червь Рио-Прету, поселения, отмеченные булавками.
— Либо из Портао-да-Дор, либо из Вила-де-Деус.
Лаура кладёт руки на стол. Растопыривает длинные пальцы. «Чтобы всё было тщательно, начнём с Вила-де-Деуш. Чтобы сэкономить время, можно начать с Портао-да-Дор».
Отец Агияр без проблем использует увлечённых молодых людей для своих нужд. Разве я чем-то отличаюсь? Я внимательно изучаю Лауру Алвес. Она производит впечатление девушки, которая знает своё дело. Её оценка верна… Я не знаю ни этой земли, ни языка, ни людей. Мне нужна её помощь.
«Хорошо», — говорю я ей. «Если тебя пустят на борт, можешь ехать».
OceanofPDF.com
7
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
Манаус – Чудеса
Скольких людей я убил?
Девять — голыми руками. Бесчисленное множество других — с помощью разнообразного оружия.
Ну, это не совсем так. Я забил одного талибов насмерть камнем. Но это достаточно точно.
Пентагон утверждает, что я убил сто двадцать семь человек из снайперской винтовки. Прицел был настолько мощным, что я мог видеть цвет их глаз, щетину на челюстях, пятна на зубах. Ярко-розовый туман, когда пуля вышибла им мозги.
Армия много зарабатывала на статистике потерь. Для меня убийство составляло меньше половины снайперского ремесла. Настоящее искусство заключалось в том, чтобы подобраться к цели, оставаясь незамеченным. Подкрасться, выжидать несколько дней, выполнить задание и незаметно уйти. Вот где блистает гениальность снайпера. Не в самом тривиальном убийстве, а в танце. В убийстве часового мало искусства. Мало кто в этом деле делает это хорошо. Настоящий мастер обходит часового, не убивая его. Попадает в цель и уходит незамеченным.