Появление полуголой перед священником показалось мне не самым разумным решением. Тем более с бутылкой «Бушмиллс» в руке.
Богатые отличаются от нас с вами.
Это сказал Ф. Скотт Фицджеральд? Я сделал глоток бурбона.
«Позволь мне освежить это для тебя, Брид». Коннор плеснул мне ещё бурбона. Я заметил, что вода из ветки всё ещё стоит на барной стойке. Мой напиток быстро превращался в чистый бурбон. Коннор знал, что делает, и наслаждался моим дискомфортом.
«Не волнуйся», — сказал Коннор. «Фиад хорошо разбирается в жизни. Я поручил Эндрю её направлять».
Отец Эндрю улыбнулся. «Фиад очень набожна, мистер Брид. Она хотела стать монахиней. Но она также одержима пламенным духом. Неутолимой жаждой жизни.
В детстве она часто испытывала противоречивые чувства. Я делал всё возможное, чтобы облегчить её страдания.
На столе лежал чёрный картонный альбом. Коннор наклонился и открыл обложку.
Первая фотография представляла собой глянцевый снимок размером 8x10, на котором Коннор и молодая девушка стояли в поле. В руках Коннор нёс длинноствольное ружьё с вертикальным расположением стволов, сломанное у казённика. Девушка, держа его за руку, лучезарно улыбалась. На вид ей было лет девятнадцать-двадцать. Круглое детское лицо, широкие плечи и длинные ноги. Румяные щёки, веснушки и лучезарная улыбка. На ней было твидовое полупальто, джинсы и высокие сапоги.
Ее спортивное телосложение передало силу и жизненную силу ее отца.
«В том году мы охотились на перепелов в Шотландии», — Коннор сиял от гордости. «Фиад их нам приготовил. Очень вкусно».
Бог помещает существа на землю, чтобы они поддерживали друг друга.
«У меня есть интересы в Бразилии, — сказал Коннор. — Я часто бывал там, брал Фиад с собой. Она подружилась, ходила на сафари. Экспедиции в джунгли. Она хотела узнать больше о стране. Помогать людям».
«Фиад был волонтером в Миссии Богоматери Надежды»,
Отец Эндрю сказал: «Она видела в этом способ служить Богу и делать добро для страны».
Лицо Коннора потемнело. «Давай не будем приукрашивать, Эндрю. Работа Фиад в миссии, её походы в джунгли были ещё одной формой бунтарства. Я люблю свою дочь всем сердцем, и она любит меня, но я научил её говорить то, что думает. Она узнала о вырубке лесов в Амазонии. О незаконной вырубке леса и добыче полезных ископаемых. Мы спорили о моей торговле сырьевыми товарами в центральной Бразилии».
«Ей не нравилось жертвовать тропическим лесом ради соевых бобов?»
«Нет, она этого не сделала. Пыталась убедить меня отказаться от этого. Я сказал ей, что если я не буду вести себя ответственно, другие люди…
безответственно."
«Еще больше внутреннего конфликта», — заметил я.
«Да», — сказал отец Эндрю. «Фиад хотела восстать, но не хотела выступать напрямую против отца. Вместо того, чтобы противостоять его действиям в центральной Бразилии, она отправилась в Амазонас. В Сельву-да-Морте».
— Перейду к делу, Брид, — Коннор наклонился вперёд. — Фиадх работал с дикими племенами в Сельве. Поступают сообщения, что одно из этих племён, аркейрос, буйствует. На прошлой неделе они напали на военный форпост. Убили людей на опушке леса. Некоторые считали, что индейцев подстрекали преступники. Нелегальные лесорубы.
Фиад отправилась в крестовый поход. Вместе с двумя друзьями она отправилась в Сельву, чтобы найти доказательства того, что Аркейрос были спровоцированы.
У них возникли проблемы. Одного из её группы подстрелили. Вчера он вернулся на задание. Перед смертью он сказал, что Фиад и другая девушка ещё живы.
Я посмотрел на фотографию девочки. Представил, как она пробирается сквозь джунгли, преследуемая каннибалами и бандитами. Я промолчал.
«Я хочу, чтобы ты отправился в Сельва-да-Морте. Найди Фиад и верни её».
«Почему я?»
«У меня обширные связи с Джейкобом Стайном. Он владеет одной из крупнейших частных инвестиционных компаний в Нью-Йорке. Его дочь, Аня, работает в правительстве. Она высокого мнения о вас. Она сказала, что вы сложный и неприятный человек. Именно такой, который занимается сложными и неприятными делами».
«Как лестно».
Так и было, но не так, как думал Коннор.
«У меня есть влияние на президента Бразилии, — сказал Коннор. — Министр внутренних дел готовит экспедицию... чтобы освободить форпост, атакованный аркейрос. Я могу посадить вас на этот корабль».
Я глубоко вздохнул. «Нет».
"Почему нет?"
«У меня есть небольшой опыт работы в джунглях, но я вел свою войну в пустыне и горах».