— Лоренс?
— Полагаю, что мы сможем объяснить Саудовской Аравии нашу позицию — сказал зам Госсекретаря. Коммунизм является общей угрозой.
— Саддам не коммунист. Он просто тиран, рвущийся к власти. К власти во всем регионе.
— Вот потому — его переход на нашу сторону будет означать плюс для всех. Это Советам — надо продвигаться в регионе. Нам — нужно держать позицию. Переход Саддама на нашу сторону может означать, что он решил перестать играть в игры и взять деньги.
— А советские.
— Вышлют как из Египта.
— Но Садат был убит!
Да, маршал Анвар Садат был убит через несколько лет после исторической встречи в Кэмп-Дэвиде. Его охраняла Дельта Форс — но это не помогло.
— У нас есть возможности не допустить этого — сказал Чейни
— Когда надо принимать решение?
— Сейчас.
...
— Не до выборов — сказал министр обороны — такие решения принимаются сразу.
— Черт возьми, я знаю! — взорвался вице-президент
...
— Что у нас там есть? — спросил он после некоторого раздумья
— Шестой флот. Ближайшая база, где есть наши части — Джибути.
— Где это?
Как и все американцы — кандидат в Президенты отличался редкостной дремучестью. Не факт, что он знал, где находится Париж
— Северное побережье Африки. Дополнительные силы можно быстро перебросить из состава нашей европейской группировки войск. И кое-кого из Израиля
— Из Израиля не надо — резко отреагировал Буш
Чейни кивнул. Это была сознательная оговорка — он всегда подбрасывал одну глупую или преждевременную идею, чтобы вице-президент мог его одернуть и продемонстрировать, что он контролирует ситуацию. Надо сказать, что такие идеи вице-президент распознавал далеко не всегда и часто соглашался...
— Хорошо, не из Израиля. У нас есть еще база в Турции против СССР.
— Что конкретно хочет от нас Саддам
— Помощи в изгнании коммунистов, по-видимому. Потом видно будет
— Как мы можем это сделать?
Чейни задумался. Он все-таки не был профессионалом до конца
— Нужны части быстрого реагирования. Возможно, зеленые береты. Быстрая высадка и взятие под контроль Багдада.
— А если они там попадут в ловушку?
— А какой в ней смысл?
Было видно, что Буш с большим удовольствием не принимал бы никакого решения вообще. Но — было надо.
— Хорошо — решил он — предложение Саддама принимается. Вы двое — координационная группа. Никому ни слова.
— Да, господин президент
Буш не заметил явного славословия в свой адрес
— Ваша задача — определить, лжет или нет Саддам. Мне нужен расклад и как можно быстрее. Если это можно оттянуть до дня голосования — тем лучше. Если же нет — придется играть тем, что есть на столе. И вторая задача — разработать план быстрой оккупации Ирака. Быстро и максимально бескровной.
— В каких вариантах? — спросил Чейни
— Что?
— Сэр, есть вариант, когда иракская армия будет за нас — но есть когда и против
— В обоих — решил Буш
Следующее совещание — состоялось через несколько часов. Кроме тех, кто уже был посвящен в тайну предложения Саддама — к совещанию были привлечены командующий специальными силами генерал Джеймс Линдсей и командующий восемьдесят второй воздушно-десантной дивизией, генерал-майор Джеймс Джонсон. К ним присоединилась группа оценки угроз из Пентагона, ее ближневосточный сектор, иракское направление. Времени на составление плана было мало, но кое-какие наметки уже были.
... Итак, на данный момент ситуация благоприятствует нам, поскольку все более — менее боеспособные части Ирака стянуты к ирано-иракской границе. Ирак ведет войну с Ираном вот уже девять лет и на сегодняшний день обе страны держатся из последних сил. Гораздо большую опасность представляют ВВС и ПВО Ирака.
ВВС Ирака — имеют боевой опыт с семьдесят девятого года и с самого начала войны с Ираном безраздельно господствуют в воздухе. Достаточно сказать, что за время войны ВВС Ирана совершили только семь налетов на объекты, находящиеся на иракской территории, в то время как ВВС Ирака — таких налетов имеют более пятисот.
Основными базами иракской авиации на этом направлении являются так называемая база Н3 в районе Ар-рутбы — это целая группа полей ВВС высокого класса, построенных германскими инженерами, видимо в расчете на противодействие возможным новым израильским налетам и куст баз ВВС в районе Басры. А вот граница с Саудовской Аравией прикрыта слабо, на этом направлении находятся только второстепенные базы, в основном используемые как учебные.