Американцы были заинтересованы в том, чтобы прямо контролировать кого-то в составе ОПЕК. В свое время — таким человеком был шах Мохаммед Реза Пехлеви. В разгар критического противостояния США с арабским миром — он заключил прямой договор с США и заявил, что будет поставлять нефть по оговоренной цене, даже если цена на рынке будет намного выше. Этот договор, подписанный с администрацией Картера — помнили многие. Помнил Саддам Хусейн — он ничего не сделал врагу шаха Аятолле Хомейни, принял его в своей стране, а когда тот стал опасен для самого Саддама — не казнил, как обычно — а просто приказал убираться. Ни одна из стран арабского мира — ничего не сделала для того, чтобы удержать режим Пехлеви на троне. Ни одна из стран Залива не приютила его — он нашел пристанище сначала в проамериканском Египте, потом в Марокко, потом в Панаме. Но с тех пор — США не имело никого в ОПЕК, через кого могло бы влиять на организацию. Сейчас — в связи с резким ростом напряженности в мире — цена на нефть пошла вверх, и американцам — совсем неплохо было бы иметь кого-то в ОПЕК, кто бы защищал их интересы. Например — Саддама.
— ... со своей стороны мы гарантируем, как и прежде суверенитет и территориальную целостность Саудовской Аравии. Эта гарантия останется действующей вне зависимости от наших отношений с Саддамом Хусейном.
...
— Ваше Величество.
Король посмотрел на министра обороны США.
— Прошу прощения?
— Мы бы хотели услышать ваши предложения по обрисованной мной ситуации. Еще раз повторяю — соглашение с Саддамом ни в коем случае не будет затрагивать ваши интересы. Более того — наладив тесный контакт с Саддамом, мы сможем эффективнее отстаивать наши общие интересы и влиять на него. Вам такая возможность не кажется заманчивой?
— Да, это было бы весьма заманчиво — согласился Король.
— В таком случае, я могу доложить Президенту США о том, что соглашение заключено?
— Какое соглашение?
— Соглашение о взаимопонимании в отношении наших действий в Ираке.
На лице Фахда — по-прежнему ничего не отражалось. Король казалось, не совсем понимал суть разговора.
— Мы... — наконец, сказал король — не считаем Саддама Хусейна своим врагом, для нас он уважаемый лидер арабской нации. Королевство Саудовская Аравия всегда поддержит Америку в ее стремлении избавить арабский мир от негодяев — безбожников, которыми, несомненно, являются коммунисты. С вами — наша помощь и наше благословение.
Чейни поклонился. Он просто не знал, как надо вести себя в присутствии Короля и в разговоре с Королем.
— Ваше Величество — сказал он — Соединенные Штаты Америки никогда не забудут нашей дружбы и всегда помогут Вашему Королевству и вам лично, если только вам будет нужна помощь.
Ничего более глупого — он сказать не мог. Арабский мир есть арабский мир.
— Ваше Величество! — министр обороны поднялся на ноги
— Возьмите финики — сказал Король — в Соединенных штатах Америки вы не найдете таких фиников. Это мой подарок вам...
Оставшись наедине — Король задумался.
Цены на нефть...
Это то, на чем держится благополучие его Королевства. Цены на нефть.
Сейчас — цены на нефть резко взлетели и это связано с тем, что взорван Абкейк. Американцы лихорадочно восстанавливают его — но это только потому, что им нужна нефть. Серьезно готова вложиться и Япония.
С другой стороны — парадокс, но цены, сложившиеся после взрыва в Абкейке — ему выгодны. Он меньше добывает нефти, но получает за нее почти столько же, если не больше.
Такой вот парадокс.
Надо подумать...
Главные возмутители спокойствия в ОПЕК — это Нигерия, Ирак и Иран. Первая — считает, что от нефтяного бума она недополучила денег. На самом деле — получила, конечно, только истратила все бессмысленно и глупо. Нигерия освободилась от колониальной зависимости от Великобритании — и нормально вкладывать деньги не могла и не умела. К тому же — у них не было такого покровителя, как США — во многом успех Саудовской Аравии обусловлен тем, что США не только платили за нефть, но и помогали тратить деньги. Теперь, когда плохо всем — они нарушают установленные квоты и индикативные цены, готовы продавать нефть любому, кто даст хоть какую-то цену. Хуже всего еще и то, что во время эмбарго появился целый класс пронырливых зарабатывающих на нефти дельцов. Они посредники. Сначала — они снабжали нефтью оказавшиеся под эмбарго страны — но теперь они скопили капитал и что самое главное — приобрели связи, позволяющие им манипулировать людьми в странах — энергоэкспортерах. У них есть капитал, крупный капитал — они этим пользуются, умело играя на противоречиях, а порой и прямо подкупая. То, что в свое время дали появиться классу таких людей — было серьезной ошибкой.