Шенье не верил. Что все происходит именно так:
-Ронан не просто так согласился, Солен! Он видит в этом выгоду. Он уничтожит твоего брата и его наследников и сам займет престол.
Солен сначала отмахивалась, ей было не до того, но потом, в очередной раз после такого воззвания к ее рассудку, прошипела:
-Да, так и будет.
Шенье так и не понял, откуда у нее в руках взялся кинжал и не успел даже вскрикнуть, когда кинжал вошел в его горло.
***
Бедный король Орес! Если бы он знал, что из себя представляет весь его мир, в котором он прятался за иллюзиями!
Никто ему не мог поведать о том, что творится в мыслях людей, что, решившись на заговор, вдруг полюбили друг друга.
Солен прекрасно знала, что у ее судьбы не так много веток развития: либо она остается принцессой до конца своих дней, либо ее выдают куда-нибудь и за кого-нибудь, либо ее убивают в борьбе за власть. В конце концов, ей не видать ни трона, ни места в истории.
Об этом ей поведал и Глава Судейского Магистрата Эржет, когда королева родила второго сына от короля Ореса и отрезала от Солен всяческое допущение о троне.
-Вам не видать места в тронном зале, - убеждал Эржет.
-А вам своей головы, если еще раз заговорите об этом, - отрезала Солен.
-Я хочу поменять свои позиции на более выгодные мне, - признался Глава Судейского Магистрата, - и я не один. Но нам нужна мягкость, которая возможна лишь в одной комбинации. Бросьте, Солен, вы же тоже думали об этом…
Солен легко было изображать вражду с Эржетом – её нереализованный дух актрисы взвивался до вершин счастья, когда она до жути убедительно ругалась, спорила и оскорбляла Эржета.
Позже, в тайном темном коридоре, ей, конечно, приходилось извиняться, особенно, когда она расходилась не на шутку, но, зато ни у кого не оставалось сомнений в том, что эти двое не ладят ни за что на свете. Единственной проблемой стал Мастер над Казной – Шенье, у которого чувство рыцарского долга пересилило разум. Он решил, что должен вступиться за Солен…
-Что мне делать? – спросила Солен. – Он пытается быть мне другом.
-Но он не будет на нашей стороне, заговоры не по его части. Как ни крути. Да и не нравится мне его рыцарская отвага влюбленного, - разумеется, Нотт тоже был заодно, образовывая триумвират Совета.
-Он не влюблен в меня, - возразила Солен.
-Он опасен, - не согласился Нотт.
-Стань ему другом, приобретем вражду в масштабах, - решил Эржет.
И Солен стала другом Шенье. Теперь Солен извинялась за двоих перед Эржетом и Ноттом.
С Ронаном Солен свели в письме. Он хотел власть, как и она и предполагалось, что Солен будет править вместо брата, но подчиняться будет Ронану. Но Эржет был слишком оторван от реальности, чтобы допустить тот момент, что между принцем и принцессой больше общего, чем древняя кровь – они одинаково мыслили, и были властолюбивы.
В один день это и бросило их в объятия друг к другу, и теперь план принимал вид – надо выдать Солен за Ронана, а дальше смерть Ореса, его жены и наследников вопрос чисто формальный.
-Если не можешь держать себя в юбке, не лезь в заговоры, - злился Эржет.
-Я люблю его, это вопрос не похоти, а сердца! – не сдалась Солен, в ее глазах впервые за все время, что она жила в замке, блеснули слезы. Эржет смутился. Ситуацию спас Нотт:
-Так…даже проще.
Встретившись после совета, на котором было решено выдать Солен замуж за Ронана, Эржет мрачно спросил:
-Вот скажите мне, кто из вас устроил эту пляску со жрецами? Могло и не сработать!
-Какую пляску? – не поняла Солен.
-Я думал, что это ты подкупил жрецов, - признался Нотт и все трое подозрительно оглядели друг друга.
-Может быть, Ронан? – нашла спасение Солен и троица выдохнула.
Солен удавалось сохранять лик жертвенности, хотя в коридорах или оставшись в своей комнате, она только хохотала над очередным скорбным «ты поступаешь правильно». И только Шенье навязчиво донимал ее.
Когда Шенье высказал опасную свою догадку, Солен ударила его кинжалом…
-Дура, - вынес вердикт Нотт, когда его люди утащили безжизненное тело Мастера над Казной, - хороший мастер был, сейчас забеспокоятся…
-Но-но, - возмутился Эржет, - с королевой будущей говоришь.
-Дура, - повторил Нотт. – Вот где мы такого казначея найдем?
-Я запаниковала! – Солен развела руками, - не выдержала, все эти нервы, это свадьба…
Нотт раздраженно махнул рукой:
-Женщины! Нет бы подумать…а! чего уж.
-Скажем, что у Шенье спешно заболела…мать, - решил Эржет. – И ты, Солен, его отпустила. Ясно? Все, расходимся.
А потом Эржет сам заглянул к Солен, уже один, без нота.
-Рискованно, - не оценила сестра короля.