Стол был с мраморной столешницей, вокруг него стояли восемь стульев. На полу лежал ковер в малиново-серых тонах.
— Не царапается и не ломается, — сказал Брайан, постучав по мрамору костяшками пальцев. — Полировать его тоже не надо. Вытер тряпкой — и порядок.
— По-моему, очень хороший стол, — искренне ответила Джой. — И ковер мне тоже очень нравится.
— Ну, ковер не я выбирал, он тут уже был, — махнул рукой Брайан.
Джой ощутила укол зависти: она никогда не была богата, на вещи вроде ковров ей приходилось копить. Большая часть мебели в ресторане и в ее квартире была куплена на дешевых распродажах.
— А тебе часто случается принимать гостей? — спросила Джой, указывая на стулья.
Она все еще испытывала беспокойство относительно социальных аспектов их совместного будущего.
— Нечасто. В основном — деловых партнеров и не дома. Я не очень-то хорошо готовлю. — В глазах Брайана запрыгала адресованная Джой смешинка. — Надеюсь, ты поможешь мне в этом затруднении?
Джой не могла не улыбнуться в ответ.
— Посмотрим, посмотрим…
У нее сразу же поднялось настроение от мысли, что она может быть чем-то полезна Брайану.
— Я видел, как ты обращаешься с посетителями в таверне, — добавил он. — Ты прирожденная хозяйка большого дома.
Джой невольно зарделась от удовольствия.
— Спасибо.
Брайан, веселый и жизнерадостный, явно наслаждался, показывая свой дом. Именно таким Джой привыкла его видеть за время их знакомства и теперь от удовольствия даже испытывала легкое головокружение. Да и дом был превосходен. Джой в нем нравилось абсолютно все.
Кухня воплощала собой мечту любой домохозяйки. Полированные рабочие столы, вместительные шкафы, всякая и всяческая современная бытовая техника, включая огромный, как мастодонт, холодильник. За кухней располагались отлично оборудованная прачечная, туалетная комната и небольшая комната-пристройка, которую Брайан использовал в качестве рабочего кабинета.
Задний двор был вымощен плиткой, а за ним до самой ограды тянулся сад с фруктовыми деревьями, молодой голубой елью и цветами. На аккуратно подстриженной траве стояли стол и плетеные стулья, чтобы завтракать на свежем воздухе.
— Сам я обставил только спальню, — сказал Брайан, когда они вернулись обратно в дом, при этом голос его звучал соблазнительно-вкрадчиво. — А с остальными комнатами на втором этаже делай что хочешь.
Брайан явно был уверен, что Джой переедет к нему и выйдет за него замуж. Молодая женщина не стала поправлять его: все ее подозрения и страхи развеялись. Сейчас Джой могла думать только о кровати в спальне, о том, как ей не терпится снова оказаться в объятиях Брайана, слиться с ним в единое целое. Все остальное теряло смысл по сравнению с силой их обоюдного желания.
Сердце Джой затрепетало от радости, когда Брайан повел ее к лестнице, ведущей на второй этаж. Ей казалось, что взгляд спутника прожигает ее одежду. Да, нетерпение и желание были взаимны: казалось, что даже воздух сделался плотнее и дышать стало тяжело. По телу Джой пробежала дрожь предвкушения, и она ухватилась за перила, чтобы не упасть.
И тут раздался звонок в дверь.
Джой едва не подпрыгнула — настолько это было неожиданно. Интимность момента исчезла безвозвратно. Она посмотрела на Брайана, который медлил, стоя рядом с ней и хмуро глядя на входную дверь.
— Ты кого-нибудь ждешь? — спросила Джой.
— Нет.
Звонок зазвонил снова. Кому-то явно не терпелось попасть в дом.
— Пойду открою, — недовольно произнес Брайан. — Подожди минутку, я быстро.
Джой глубоко вздохнула, глядя, как он шагает к двери, — точь-в-точь разъяренный тигр. И немудрено: Брайан уже готов был заняться с Джой сексом, и сама она тоже не возражала. А тут чей-то несвоевременный визит!
Брайан открыл дверь, и на него буквально рухнула какая-то женщина.
— Слаба Богу, ты дома! — всхлипнула она и, обхватив Брайана за шею, повисла на нем на манер плюща. — Я просто уже не знала, что делать, куда податься…
— Какого дьявола! — воскликнул Брайан, пытаясь высвободиться из объятий, но вдруг застыл, потрясенно глядя на лицо женщины. — Тебя избили?
Джой ничего не видела, поскольку лицо гостьи закрывала завеса белокурых волос.
— Он ударил меня! — простонала блондинка. И таксист требует денег. Брайан, у меня нет денег!
— Эй, приятель, — раздался из-за двери довольно агрессивный громкий голос, — будешь платить или как?