Призрак прошелся по комнате, заглядывая в углы и под лавки, но ни тайников, ни погреба в избе не нашлось. Рады здесь не было, значит, Медведь прячет ее в другом месте. Нужно было за ним проследить. Но когда он теперь вернется и вернется ли вообще? Пока свежи следы, можно попытаться выследить Медведя. Все равно других идей у Призрака не возникло. Раздосадовано вздохнув, он направился к выходу, но его чуткий слух уловил слабый стон откуда-то сзади. Призрак обернулся и ничего. Взгляд зацепился за ворох одежды на лавке. Вернувшись назад, он слегка ткнул его острием меча, и оттуда раздался писк. Он был сдавленный и еле слышный, но все же, принадлежащий живому человеку.
Торопливо раскидав тряпки, Призрак увидел Раду. Ее связали по рукам и ногам, одежда на ней была местами порвана, и, несмотря на окружающий сумрак, Призрак довольно четко различил на ее теле отметины. Открытые участки кожи Рады усеивали синяки и кровоподтеки, на разбитых губах запеклась кровь, а на шее красовался яркий отпечаток пальцев. На ней почти не осталось живого места, девушка была сильно избита и истощена.
Ярость огненным цветком расцвела в его сердце, и только очередной хрип девушки погасил в нем пламя гнева. Склонившись над Радой, он принялся торопливо развязывать веревки, покрывая ее холодные руки легкими поцелуями.
- Сейчас, любимая, потерпи, - сражаясь с узлами, ласково приговаривал Призрак, - я тебя освобожу.
- Прочь, не трогай меня, - уворачиваясь от рук юноши, бессвязно зашептала девушка. Она заплакала, и слезы прочертили дорожки на ее бледных щеках. – Убери от меня свои руки, ничтожество.
— Это, я, девочка моя, - Призрак тряхнул Раду. Она явно находилась не в себе, не понимая, кто перед ней. – Ну же, посмотри на меня.
Рада распахнула глаза, забегав ими по лицу Призрака. Медленно взгляд ее обретал осмысленность.
- Глеб? – девушка была удивлена и растеряна, - ты же погиб. Не может быть.
- Я второй раз перехитрил смерть, - невесело усмехнулся он.
- Но он мне так сказал, - Рада не называла имени, однако Призрак понял, о ком она говорила. – А еще, что ты убийца, такой же, как и налетчики, напавшие на нас. Значит, это не правда, - с облегчением выдохнула она.
- Не совсем. Прошу, давай я расскажу тебе все потом, это долгая история, - с мольбой в голосе прошептал он. – Нам нужно уходить.
Но уйти они не успели. Дверь с грохотом сорвалась с петель, и отлетела наружу. Образовавшийся проем заслонила широкая фигура Медведя. Тяжелое дыхание вырывалось из его груди хрипами, раздувая бока будто у кузнечного меха. Он был похож на зверя, большого и опасного, готовящегося вступить в бой за свою самку и территорию. Призрак видел, как задрожала девушка, и без того белое лицо, приобрело пепельный оттенок. Ее страх был осязаем, шипами терновника пробиваясь сквозь кожу. Следя за соперником, Призрак без резких движений поднялся с лавки и вышел на середину комнаты.
- Выходит, не ошибся, - прорычал Медведь, - я почувствовал твой запах, и выследил по нему.
- Давай договоримся, - предложил Призрак, - мы уйдем с Радой, и я тебя не трону.
- О, нет, - губы мужчины изогнулись в хищном оскале, - не ты, не тем более она никуда не уйдете.
- Не понимаю, ты же видишь, что она тебя не любит и никогда не полюбит. И силой ты ничего не добьешься. В конце концов, ты ее сломаешь как куклу. Это не любовь, а одержимость.
- Называй, как хочешь, но Рада останется со мной. Для меня дороги назад нет. Это я убил Тополя, - девушка ахнула, а Медведь, не обращая на нее внимания, продолжил дальше. – Я сделал все, для того чтобы она стала моей, но тут появился ты. И вновь пришлось идти по трупам. Я потерял все, отрекся от семьи и рода, ради нее.
Призрак, так же, как и Рада был потрясен признанием Медведя. Какие еще тайны хранила его черная душа? Делясь ими, убийца был уверен, что Призрак унесет их в могилу. Противники схлестнулись взглядами, и Медведь прищурился, разглядывая высокую поджарую фигуру Призрака. Все это время, он мягко оглаживал рукоять своей секиры, словно прицениваясь, сколько ударов ему понадобиться, чтобы разделаться с ненавистным врагом. Почти неуловим для глаза движением, в руке мужчины оказался топор. С диким криком он обрушил его на соперника. Призрак успел отскочить, и огромная секира рассекла лишь воздух. Под тяжестью силы удара Медведь пролетел вперед. Резко развернувшись, он шагнул вперед, делая замах, однако Призрак разгадал его замысел. Медведь пытался загнать его в угол и там прикончить, но юноша лишил его такой возможности. Поднырнув под руку Медведя, Призрак выскользнул в проем от выломанной двери. Соперник бросился за ним следом. Крутанувшись вокруг своей оси, он встретил очередную атаку Медведя, отбив удар тяжелого топора. Призрак пошатнулся и его слегка повело в сторону - рана напомнила о себе резким прострелом в грудину. От Медведя не укрылась болезненная гримаса на лице юноши, и он едко ухмыльнулся. Призрак ответил ему неподвижным тяжелым взглядом.