- Я не расстраиваюсь.
- Ой ли!
Мариам стоит напротив него, ноги чуть шире плеч, волосы немного отрасли и спадают волнами на плечи, ремешок от ножен опоясывает тонкую талию, спускается вдоль бедра и обхватывает его, в открытых полах куртки высокая грудь, обтянутая водолазкой. Заглядение, а не девушка. Амазонка наших дней!
На улице все никак не потеплеет. По голубому небу плывут белые пушистые облака. Они похожи на огромные куски ваты... Деревья уже зазеленели листвой, и воздух наполнился чем-то новым, совершенно неповторимым. Аромат жизни и свободы, которым Мариам все не может надышаться. Голова кружится от такого количества кислорода и впечатлений.
- Ладно, - соглашается Мариам. - Я расстроена, очень.
- Я вижу.
- Глупая неумеха, - она вставляет нож в специальный чехол на бедре и застегивает кнопку на хлястике, фиксируя рукоядь.
- Ты не права. Просто надо больше практики. Вот завтра и займешься этим, пока меня не будет.
- Как, не будет...
- Там сложная тропа, - качает головой Артем. - А для выставки еще не все снимки одобрили. Нужно больше работ, чтобы было, из чего выбрать.
- Понятно, - раздосадованно говорит Мариам и опускает ресницы.
- Мариам... - Артем гладит большими пальцами ее щеки. - Я очень хочу, чтобы ты пошла со мной, но после ливней там опасно ходить без подготовки. Я уйду рано утром, и к вечеру уже вернусь. А ты пока попрактикуешься. Окей?
- Окей, - вздыхает Мариам. - Только пообещай, что не задержишься...
- Обещаю. А теперь пошли готовить обед.
Проводить время вместе - теперь их любимое занятие. Мариам узнает много нового и интересного. Артем - настоящий справочник! Он столько всего знает, что, кажется, можно слушать и слушать его азартные рассказы бесконечно. Мариам даже забывает, что нужно чистить картофель, так заслушивается. Артем же, наоборот, все контролирует, и когда видит, что Мариам просто держит овощечистку в руке, забирает у нее инструмент, чмокает в сладкие губы и сам дочищает клубни.
Время проносится незаметно, и за окнами сгущаются сумерки. Мариам не перестает думать о том, что завтра Артем снова уйдет на целый день. Нет, она не настолько эгоистка, чтобы настаивать на том, чтобы он взял ее с собой. Все же он более опытный, и если сказал, что нельзя, значит, нельзя. И она вполне привыкла справляться без Артема в течение дня и даже дольше. Уже и дорожка до уличного туалета не кажется такой длинной, и лес за опушкой не ощущается таким зловещим. Нет ощущения взгляда какого-то дикого зверя, скрывающегося среди густой поросли стволов деревьев...
А еще у Мариам теперь есть охотничий нож, который она обязательно научится правильно метать. Это цель на ближайшие дни.
- Тем... - Мариам нервно заламывает пальцы на руках, топчется в дверях. Артем поднимает взгляд от экрана монитора на Мариам. - Я что-то уснуть не могу. Можно с тобой на диване лягу? - Переминается с ноги на ногу она.
Артем окидывает взглядом диван. Не расстелено, да и не удобно здесь вдвоем будет...
- Давай лучше я с тобой. Там удобнее вдвоем будет.
- Ладно.
- Я скоро приду, уже закончил, - он выключает ноутбук и идет в душ. Когда входит в комнату, на тумбе у кровати горит тусклый светильник, а Мариам сидит на краю кровати. - Тебя что-то беспокоит? - Он присаживается перед ней на корточки, берет ее ладони в свои.
- На душе как-то тревожно. Словно что-то случится.
- Что может случиться?
- Я не знаю... Но от этого еще более тревожно. Может, ты не пойдешь завтра туда? - На ее глазах слезы.
- Хорошо. Тогда пойдем по другой тропе вместе, окей? Пойдешь со мной?
Мариам часто-часто кивает.
- Ну, отлично. Возьмешь мой телефон, тоже фотографировать будешь. Связи нет, но камера на нем отличная, - Артем целует ее пальчики. - А теперь давай баиньки. Завтра рано вставать.
Свет гаснет, Артем устраивается на соседней подушке и шуршит своим краем одеяла. Мариам чувствует тепло его тела рядом, хоть они и не касаются друг друга. Она слепо смотрит в темноту. Волнение спускается томлением в солнечное сплетение. Артем находит под одеялом ее руку и подцепляет ее мизинчик своим. Мариам невольно улыбается. Это уже стало их маленьким ритуалом. Она чувствует себя в безопасности.
- Можно я тебя обниму? - Раздается рядом, и Мариам воворачивает голову. Она нерешительно пододвигается к парню, разворачиваясь спиной. Машинально, потому что доверяет. К мужу она спиной боялась повернуться. Она не знала, что ожидать от него в следующее мгновение, и каждое свое движение старалась контролировать.
С Артемом она совершенно спокойно ложится под одно одеяло, и он обнимает ее со спины. Утыкается в ее душистые волосы, улыбается. В теле назревает возбуждение, Артем так к нему привык за последнее время. Это больно, черт возьми, каждый день не получать желанную женщину. Но он понимает, что не время еще. Мариам уже более спокойно принимает поцелуи и ласки. Это хорошо, даже очень. Артему лестно, что она позволила ему касаться себя. И нет ничего более откровенного, чем ее оргазм. Артем готов черпать ее эмоции большой ложкой. Невероятная девушка, которая стечением ужасных обстоятельств попала к нему в машину тем дождливым вечером. А теперь Артем не представляет, как отпустит ее. Он этого не хочет, он боится, что ему придется, если она попросит. Потому что он пообещал ей. Что отпустит, если она так решит.
Как сделать, чтобы она никогда не захотела уйти?
Артем неосознанно поглаживает пальцами нежный животик Мариам прямо через ткань футболки. Ее попка упирается в его стояк, под губами - обнаженное широкой горловиной футболки плечико. Он сколькит губами по плечу к изящной шее, прихватывает губами. Мариам выдыхает, сильнее упираясь в Артема попкой.
- Это была плохая идея, Мариам, - шепчет он. - Мне лучше уйти...
- Останься... пожалуйста... - она останавливает его руку, когда он пытается убрать перехватывая запястье.
- Ты хочешь продолжить?
- Хочу...
Артем вдыхает аромат ее кожи, возвращает ладонь на ее живот, но уже под ткань футболки. Гладит, нежно сжимает упругую грудь. Целует ушко, прихватывает зубами мочку. Возбуждение бьется пульсом в ушах, комнату заполняет частое поверхностное дыхание обоих.
Артем не замечает, в какой момент он перемещает ладонь на горло Мариам. Сжимает в порыве страсти, притяшивает к своему лицу затылком. Бедрами вперед, чтобы усилить давление на каменный стояк...
- Артем, - Мариам хватается обеими руками за его руку. - Артем! - Уже громче, потому что пятерня на шее не ослабсяет хватку. Мариам не больно, но уж очень нехорошие ассоциации возникли, когда Артем сжал пальцы на ее горле. - Артем!
Он отдергивает руки от Мариам, вскакивает с кровати.
Не понял даже, как мог потерять контроль.
- Прости меня... Прости, пожалуйста...
Мариам садится в кровати, закрывает лицо ладошками. Слезы катятся по щекам, плечи трясутся в немом рыдании. Как же страшно, что вот так и будет дальше. Что она не сможет полноценно вернуться к жизни. И ведь знает, что это Артем, и что он не причинит вреда. Не причинит ей боли, но фантомно она помнит, что было иначе...
- Мариам... - присаживается у ее ног.
- Это ты прости. Посто... я...
- Все хорошо, не плачь, - он наощупь в темноте стирает пальцами ее слезы. - Прости меня.
Она обхватывает ладонями его щеки, и смотрит, словно способна в темноте увидеть его глаза. Не видит, скорее чувствует его взгляд, и они понимают друг друга без слов.
- Мы ведь сможем это преодолеть? Вместе, - Артем прижимает ее руку к своей щеке.
- Если у тебя хватит терпения, с моими-то тараканами в голове...
- Знаешь, тараканы в голове есть у девяносто девяти процентов населения этой планеты.
Мариам усмехается, понимая, что Артем совершенно невероятный мужчина. Ну, кто еще на его месте, не послал бы ее со всеми страхами и недостатками? Давно бы уже отправил ее, и пошел своей дорогой. А он с ней возится...
- Давай спать, - говорит Артем, возвращаясь в кровать.
- Обниматься будем? - Смеется Мариам, все еще роняя слезы.
- Обязательно, только одеялком тебя укрою поплотнее, - говорит Артем. Мариам слышит улыбку в его голосе. Он ложится рядом и обнимает ее поверх одеяла. Закрывает глаза, слушая успокаивающееся дыхание Мариам, и потихоньку проваливается в сон.