21.
Поиски Мариам ни к чему не приводят, и Вардан впервые в жизни чувствует свою слабость. Он не смог... Не смог найти её, не смог вернуть...
Её отец, как ни в чем не бывало, возвращается к работе, а мать безутешна. Она словно за сутки постарела вдвое. Её темные глаза, такие же, как у Мариам, потускнели. Скулы заострились, и чёрный балахон не придаёт её внешности того лоска, который Вардан привык видеть всегда.
Похороны получаются пышными, словно это какое-то торжество городского масштаба, только все делают вид, что скорбят. Вардан раздражен. Он ненавилит чувствовать себя беспомощным. Но приходится держать лицо и принимать соболезнования.
Множество лиц, шум, закрытый гроб и красивое чёрное надгробье с фотографией жены. Мог ли он предположить, что вот так все закончится? И как вообще произошло такое? А главное, камеры на яхте ничего не засняли. Как злой рок, в тот день случилась какая-то неполадка...
Вернувшись домой после похорон, Вардан входит в гостиную. Его дом опустел без Мариам. Тут теперь нет жизни. Нет аромата духов, тихих шагов...
А как его раздражало, когда Мариам ходила босиком! Все внутри закипало! Он не мог объяснить, в чем заключается поднимающееся извне чувство.
Вардан смаргивает воспоминания о босых узких ступнях жены, идёт вверх по лестнице. В спальне смятая кровать. Теперь некому наводить порядок в его доме. Это очень неудобно, отвлекаться на лишний "шум" и тратить время на решение бытовых вопросов. В холодильнике, кстати, тоже пусто. Даже продуктов нет. Этим всем занималась Мариам. Она всегда была дома, всегда в его распоряжении, всегда послушная, кроткая... Его жена.
Без неё появилось много проблем. Придётся искать домработницу и повара...
Чувство сексуальной неудовлетворенности сковывает тело, хоть он и вызывал к себе девушку из агентства.
Эти девки, все, как одна, смотрят наивно. Смотрят, и стонут, как шлюхи. Хотя, они и есть шлюхи. Элитные.
Но их игра не правдоподобна, Вардану нужно не это. Ему нужны другие эмоции, чтобы женщина, как Мариам, была "живая". Странное выражение, которое не применить теперь к Мариам.
Жизнь входит в своё привычное русло, но мысли не дают спокойно делать обычные вещи. Вардан даже на деловых встречах не может сосредоточиться. Будто что-то отвлекает. Какая-то нестыковка, будто он что-то упустил.
Всё те же лица, все те же дела, все как всегда.
Нет, не как всегда! Рядом нет его любимой игрушки!
Месяц, второй, третий подходит к середине, а какое-то назойливое чувство зудит внутри. У Вардана всегда была развита интуиция, но сейчас он не понимает, к чему она его подталкивает. Что подсказывает?
- Тебе нужно выдохнуть, Вардан. Ты давно не посещал мероприятия, не летал в отпуск, - говорит его заместитель. - Нужно отвлечься. Кстати, Лобин прислал тебе билет на какую-то выставку и пару пригласительных на аукционы.
- Хорошо, оставь на столе и можешь быть свободным.
Когда зам выходит из кабинета, Вардан бросает ленивый взгляд на пригласительные. Выставка Артёма Качалова, аукцион антиквариата и ювелирный.
Он переворачивает конверт и открывает его. Внутри рекламный флаер и сам билет. Крутит флаер в руках, и взгляд цепляется за картинку. Кольцо... Точно такое, как он надевал на палец Мариам в день свадьбы. Оно эксклюзивные, сделано по заказу Вардана, изяшный ободок с чистейшим голубым бриллиантом.
Вардан не верит своим глазам. Переворачивает флаер, читает анонс, смотрит на дату - послезавтра!
Вардан выходит из кабинета и на ходу бросает конверт с приглашениями на стол помощницы.
- Подтверди моё согласие на участие в аукционе и присутствие выставке, - и выходит из приёмной.
Дни тянутся, как резиновые, и в день аукциона Вардан входит в шикарно оформленный зал. Гостей не много, потому что не каждый может сюда попасть. Только избранные, которые могут себе позволить участие. Могут выложить баснословную сумму за тот или иной лот.
Аукцион подходит к концу, и, наконец, в финале выставляют кольцо. Кольцо Мариам, в этом нет никакого сомнения. Естественно, Вардан перебивает все ставки и в конце, когда его встречает хозяин аукциона, выкладывает на стол документы. Мужчина напротив вопросительно вздрагивает бровь.
- Рекомендую вам ознакомиться, - холодно говорит Вардан и садится в кресло. Он наблюдает за лицом хозяина вечера. За тем, как меняются его эмоции.
- Этого не может быть, - говорит тот. - Я выкупил это кольцо у частного ювелира, а он, в свою очередь, нашёл кольцо на пляже вблизи морпорта.
- Нашёл на пляже?
- Да. Он мой хороший знакомый. Частенько ранним утром ходит по пляжам. Туристы - такие рассеянные...
- Это кольцо моей покойной жены, - раздражается Вардан. - И вы его вернёте, по своей воле или через суд. Я пришлю своего юриста.
Вардан выходит из кабинета. Чеканя шаг, он выходит на свежий воздух.
Этого не может быть... Не может быть!